Sudah dua minggu masa berlalu tanpa apa-apa tindakan. Dwen pergi dan balik kerja dengan aman. Dia tidak diganggu oleh panggilan dari sesiapa. Datin Rodziah dan Datuk Haris pula sibuk dengan urusan masing-masing. Langsung mereka tidak ada masa untuk berbual dan bertanya khabar lagi.

Dia menghitung hari. Masa setahun itu tidaklah lama sangat. Pejam celik pejam celik, 20 haribulan Julai tahun 2015 akan muncul.

Petang itu, selepas waktu pejabat dia mengajak Pak Nordin singgah minum di kedai mamak.

“Saya dah ambil keputusan nak ambil cuti panjang Pak Nordin. Saya kena keluar cari calon isteri saya. Saya tak nak buang masa lagi. Masa setahun ni kejap saja,” kata Dwen sambil menghirup teh tarik.

“Dwen nak ke mana?”

“Itulah yang saya tak tahu Pak Nordin. Setakat ni, tak ada petunjuk dan jalan untuk saya mulakan langkah. Sebenarnya pintu jodoh saya belum terbuka lagi agaknya,” jawab Dwen dengan ketawa.

“Apa kata kalau Dwen cari budak Hayati tu. Rasanya hanya dia yang sesuai untuk Dwen,” usul Pak Nordin.

Dwen diam. Dia mencongak-congak lagi. Dia tidak rasa Hayati akan memaafkannya selepas apa yang berlaku. Sebenarnya, Hayati juga bukan calang-calang orang. Dia adalah kerabat diraja Selangor. Nama penuhnya Tengku Hayati Puteri. Namun sejak di kolej dia tidak suka menggunakan nama penuhnya.

“Saya rasa dia tak akan sudi jadi isteri saya, Pak Nordin.”

“Kenapa?”

“Dia tu tak setaraf pun dengan saya. Dia tu keturunan ayam Belanda. Saya pula keturunan ayam kampung. Kalau tinggal sereban, mati saya kena pijak-pijak dia,” jawab Dwen dengan ketawa.

Pak Nordin ikut ketawa.

“Saya kena keluar juga dari rumah Datuk Haris tu. Selagi saya tinggal di situ, saya tak akan jumpa isteri impian saya,” kata Dwen, ketika ketawa Pak Nordin belum usai.

“Tapi, Dwen nak ke mana?” Sekali lagi soalan itu keluar dari mulut Pak Nordin.

Diam. Dwen bermain dengan hujung sudu dengan fikiran yang kosong. Wajahnya berkerut.

“Apa kata Dwen keliling Malaysia. Dua belas negeri, dua belas bulan,” usul Pak Nordin.

“Kenapa dua belas? Bukankah Malaysia ada tiga belas negeri?”

“Dwen dah ke Kelantan hari tu. Tak ada yang sesuai di sana,” jawab Pak Nordin.

“Saya tak jelajah Kelantan pun. Saya hanya ke kampung Pak Nordin saja,” pintas Dwen pula.

“Jadi, Dwen nak ke sana lagi?”

“Hati saya berat mengatakan jodoh saya ada di sana. Cinderelela saya ada di sana. Pak Nordin lupa pada misi gulai siput daun kadok saya? Di tempat lain mana ada resepi tu.”

Pak Nordin ketawa panjang. Tidak disangka resepi gulai siput itu masih melekat di minda bosnya.

“Pak Nordin juga terlupa pada Andika Puteri tu?”

“Anak Pak Said tu?”

Angguk.

“Kenapa dengan budak tu? Dia kan tak ada di kampung?”

“Saya tahu dia tak ada di kampung. Dia ada di Medan. Kampung ibunya. Saya nak cari dia di sana. Macam yang cakap hari tu. Pak Nordin kena temankan saya ke sana. Kalau tidak, macam mana saya nak kenal gadis itu,” jawab Dwen.

“Dwen, jauh tu. Lagipun, saya ni kerja. Mana boleh ambil cuti lama-lama.” Pak Nordin berpaling dengan wajah ragu-ragu.

Dwen termenung. Benar juga kata Pak Nordin. Datuk Haris tidak akan meluluskan cuti yang berbulan-bulan. Kalau seminggu tu pun sudah dianggap lama, apa lagi kalau minta cuti berbulan-bulan sehingga misi itu selesai.

“Saya rasa, baik Dwen pergi saja dulu. Nanti saya berikan gambar budak tu pada Dwen. Kalau benar-benar dah jumpa, baru saya akan ke sana untuk mengesahkannya,” kata Pak Nordin, dengan senyum.

“Pak Nordin ada gambar dia?”

“Sekarang tak ada. Nanti saya cuba dapatkan dari kampung. Mungkin mak saya boleh dapatkan dari kawan-kawannya di kampung, macam kita dapatkan alamatnya tu!” kata Pak Nordin, bersungguh.

Dwen tersenyum senang. Dia rasa ada benarnya pendapat Pak Nordin. Biarlah dia yang memulakan pengembaraan itu dulu. Dia sendiri belum tahu tenggelam atau timbul nasib dirinya. Entah jumpa atau tidak Andika Puteri itu. Atau, dia hanya membuang masa dan pengakhirnya dia terpaksa menerima jodoh pilihan ibu bapanya.

“Minggu depan saya nak ke Medan. Hujung minggu ni, Pak Nordin pergilah balik kampung. Saya beri duit tambang. Saya nak ikut ke sana tak boleh. Sebelum nak cuti panjang, saya kena selesaikan semua kerja dulu.”

Pak Nordin angguk.

Selepas selesai minum, Pak Nordin menghantar Dwen balik ke rumah. Dek kerana hari pun sudah lewat, dia terus memandu pulang tanpa singgah di rumah Datuk Haris.

Dwen melangkah masuk. Namun langkahnya terhenti dan dia terkejut. Datin Rodziah dan Karina sedang bersembang di ruang tamu dengan mesranya. Dia berundur. Baru beberapa langkah, namanya dipanggil.

“Dwen, nak ke mana? Ni, Karina datang nak jumpa Dwen ni!” Datin Rodziah cuba mesrakan suara.

Dwen berpaling dan tersengih-sengih. Dia paksa kakinya untuk melangkah ke arah mereka.

“Dwen, apa khabar?”

“Saya baik-baik je. Awak apa khabar?” Dwen berlagak bodoh. Dia cuba mengawal rasa bosannya dengan gadis itu.

“I pun okey. I baru balik dari London. Bercuti, seminggu.” Karina mula bermegah diri.

Dwen mula rasa meluat.

“Dwen, Karina nak ajak kamu keluar makan malam. Pergilah bersiap,” suruh Datin Rodziah dengan senyuman senang.

“Saya baru lepas makan. Terima kasih sajalah ya,” kata Dwen, selamba.

“Dwen, tak baik menolak rezeki,” kata Datin Rodziah dengan cepat. Dia melorotkan matanya ke arah Dwen. Dia cuba memberi isyarat agar tidak menolak ajakan Karina.

“Lebih tak baik lagi kalau kita membazir, mama. Saya dah kenyang. Jadi, buat apa saya nak makan lagi. Rasullullah s.a.w pun suruh kita berhenti makan sebelum kenyang,” balas Dwen semakin selamba. Dia tidak menoleh langsung kepada ibunya. Apa lagi kepada Karina Tan Sri Halim!

Wajah Datin Rodziah serta merta berubah.

“Tak apalah kalau dia tak sudi, untie. Yalah, saya ni siapakan?” Karina seolah-olah merajuk. Wajahnya ikut berubah. Malu. Belum pernah dia ditolak mentah-mentah oleh seorang lelaki.

“Jangan cakap macam tu Rina. Rina ni calon isterinya! Hari ni dia tak nak keluar, esok lusa dia pasti akan keluar juga. Nanti kalau dah kahwin, mungkin akan keluar setiap hari.” Suara Datin Rodziah sinis. Matanya semakin meleret tajam.

“Bersembanglah ya. Saya nak rehat. Penat.” Dwen melangkah tanpa menoleh lagi. Dia semakin selamba. Hatinya tidak tersentuh langsung dengan suara sinis Datin Rodziah itu. Dia juga tidak bimbang dengan lerekan mata ibunya itu.

Sampai di biliknya, dia terus merebahkan diri. Dia cuba membuang rasa meluat dan rasa rimas terhadap Karina.

Pukul 10.00 malam, pintu bilik Dwen diketuk. Datin Rodziah muncul membawa arahan bahawa dia dipanggil ke ruang tamu oleh Datuk Haris. Dwen sudah agak. Mesti mamanya mengadu hal yang berlaku tadi. Mesti dia akan kena teruk kali ini.

“Kenapa Dwen jadi macam ni?” serang Datuk Haris sebelum sempat Dwen duduk. Wajahnya bengis.

“Macam apa?”

“Kamu tahu Karina tu siapa? Kenapa buat dia macam tu. Hari tu, kamu dah buat acara yang tak masuk akal. Belum pernah dibuat orang! Hari ni, kamu tak layan dia seperti yang sepatutnya!”

“Saya hanya akan layan dia seperti kawan-kawan saya yang lain. Tak lebih dari itu!” Dwen beranikan diri untuk menjawab. Dia bukan hendak menderhaka. Tetapi dia rasa berhak untuk bersuara.

“Kamu tahu dia tu bakal isteri kamu!”

“Papa, kan kita dah bincang hal ini. Papa dah setuju beri saya masa setahun untuk mencari calon isteri saya sendiri. Sekarang, belum sebulan papa dah berubah?”

“Kamu ingat boleh dapat isteri sebaik Karina?”

“Apa yang bagusnya dia, papa. Sombong, berlagak dan kurang ajar. Yang macam tu ke saya nak buat bini?”

“Dia anak orang kaya. Jadi memang patut dia berlagak. Yang kamu saja nak cari kesalahan dia ni kenapa? Aku tak nak kau buang masa lagi. Aku beri kau masa enam bulan sahaja. Kalau dalam masa tu, kau tak dapat bawa balik calon isteri yang kau kata tu, kau kena kahwin dengan Karina. Titik. Tak ada alasan lagi!” kata Datuk Haris dengan kasar.

Dwen ditinggalkan. Lama dia terdiam. Masa setahun sudah dipendekkan menjadi enam bulan. Fikirannya semakin bercelaru. Wajah Karina yang gedik itu meniti di ruang mata.

“Tidak. Aku tak akan kahwin dengan dia. Biar aku membujang sampai tua tak apa. Asal aku tak hidup dengan dia...tak berkenan!” kata Dwen kepada dirinya.