Semuanya sudah diatur dengan baik. Nureen menggunakan semua kepakaran dan pengalamannya dalam mengatur sebuah majlis. Walaupun majlis yang diatur kali ini amat lain dari biasa, namun ia tetap akan menjadi santai dan tetap seronok.

“Dah ada yang berikan jawapan untuk undangan awak tu?” tanya Dwen ketika Nureen masuk dengan fail di tangannya.

“Daripada lima belas orang calon itu, hanya sepuluh orang yang akan datang. Yang lain, memberi alasan ada hal lain. Daripada sepuluh tu pula, masih ada yang was-was dengan majlis ini. Bila melihat kad undangan, mereka ketawa dan rasa jemputan ni main-main.” Nureen memberi laporan.

“Tak apa. Awak berikan saya nama yang cuak tu. Nanti saya akan call mereka sendiri,” kata Dwen.

“Encik...” Nureen teragak-agak.

“Hah, kenapa pulak ni?”

“Encik rasa betul ke apa yang kita buat ni?”

“Apa yang tak betulnya. Hotel awak dah tempah. Peserta pun awak dah jemput. Juri juga awak dah undang. Apa masalahnya lagi?”

Nureen diam. Hujung pen dipusing-pusing. Fikirannya memang tengah berpusing. Walaupun ia tidak ligat, ia tetap membuatkan dia pening.

“Entahlah, saya rasa kita seperti bertindak macam budak-budak.”

“Maksud awak?”

“Yalah... macam Encik Dwen ni ramai sangat peminat hingga susah nak pilih bakal isteri. Macam encik ni tak ada pendirian hingga tak tahu nak buat keputusan. Encik tak rasa macam tu?” tanya Nureen, jujur.

Dwen ketawa. Namun ketawa itu hambar dan tidak ceria.

“Sebenarnya Nureen, saya tahu apa yang saya cari ni tak ada dalam pemilihan ni,” kata Dwen perlahan.

“Hah? Jadi buat apa encik nak membazir masa, tenaga dan wang untuk hal ni?”

“Sebab saya terdesak. Kalau saya tak dapat calon dalam masa sebulan ni, maknanya saya kena terima Karina tu. Adui, tak sanggup nak bayangkan hidup saya nanti...” keluh Dwen.

“Habis, encik kata encik dah tahu semua itu tak layak.”

“Mungkin ada seorang dua yang ada markah walaupun tak penuh. Nah yang ini saya boleh pertimbangkan. Yang tak pandai masak, kalau dia sopan dan ada budi bahasa mungkin saya boleh terima. Sebab saya boleh hantar dia belajar masak.”

Nureen angguk. Dia rasa sedikit sebanyak dia dapat tangkap kehendak Dwen.

Telefon berdering. Dwen menjeling skrin.

“Karina,” bisik Dwen sambil mencebik.

Nureen menyengih. Mimik muka Dwen mencuit hatinya. Dia melangkah keluar dari bilik itu. Biarlah Dwen bercakap dengan bakal isteri pilihan mamanya itu dengan selesa

“Dwen, I dah dapat kad jemputan dari you. Thanks. I suka sangat. Akhirnya you tahu juga taste I ya.” Suara Karina kedengaran ceria.

“Ya, saya harap awak sudi datang.”

“Of course I akan datang. Tapi, majlis apa sebenarnya ni?”

“Awak dah baca pada kad tu kan?”

“Majlis Minum Petang Bersama Romeo? Siapa Romeo?”

“Awak datang je. Nanti awak tahu. Ini acara santai dan seronok.”

“Maknanya, ini bukan majli untuk kita berdua saja?”

“Saya jemput kawan-kawan. Saja nak berkenal-kenalan.” Dwen menjawab selamba. Kepada Karina, memang dia kena menipu dan berbohong. Kalau dia berkata benar, Karina pasti tidak akan datang.

“Oh! I tahu. You mesti nak kenalkan I pada kawan-kawan you. Okey, I akan datang. I akan buat you berbangga dengan kawan-kawan you,” kata Karina, semakin bernada riang.

Dwen tersenyum sumbing. Hingga talian dimatikan, senyumannya masih menguntum di bibir. ‘Nanti kau akan tahu siapa kau, Karina.’ Dwen berbisik dalam hati.

Dia menekan interkom dan memanggil Nureen semula.

“Encik Dwen nak kopi?” tanya Nureen ketika membuka pintu.

Tidak lama, Nureen masuk dengan menatang secawan kopi. Masih berasap dan aromanya menyegarkan semangat Dwen.

“Karina akan datang. Dia sangat teruja.” Dwen melaporkan sebelum Nureen bertanya.

“Apa sebab dia nak teruja pulak?”

“Sebab dia sangka, majlis tu untuk saya nak kenalkan dia kepada kawan-kawan dan rakan bisnes saya. Dia akan menjerit kalau tahu hal yang sebenar,” jawab Dwen dengan senyum.

Nureen diam termenung. Dia membayangkan ‘kekecohan’ yang akan dibuat oleh Karina nanti. Dia bimbang kalau majlis itu akan jadi haru biru. Semua calon-calon yang dijemput itu mulutnya memang macam berteh goreng.

“Boleh saya tanya encik sesuatu?”

Dwen angguk, membenarkan Nureen bertanya.

“Ada beberapa orang dalam senarai tu yang tak pernah saya kenal dan dengar nama dia disebut sebelum ini. Siapa mereka tu?”

“Semuanya bekas kawan saya.”

“Bekas? Maknanya sekarang encik tak berkawan lagi dengan mereka?”

“Mereka jauhkan diri dari saya. Biasalah, mereka salah sangka terhadap layanan saya. Mereka ingat saya jatuh cinta pada mereka. Bila saya berterus terang, mereka hilangkan diri.”

“Kenapa mereka dijemput? Tidakkah nampak macam encik nak berikan harapan baru kepada mereka?”

“Saya memang nak berikan peluang kedua kepada mereka. Kalau mereka lulus dalam ujian yang akan diberikan nanti, saya akan pilih mereka untuk calon isteri saya.”

Nureen angguk. Dahsyat juga bosnya itu.

“Esok kita meeting. Jemput semua juri,” kata Dwen, menyengih. Dia cuba untuk bersikap serius, tetapi dia juga seperti Nureen, rasa agenda yang hendak dibuat itu jarang dibuat orang.

“Pak Nordin dan Syerif? Ada yang lain lagi?” tanya Nureen pula.

“Awak bertiga tu dah cukup untuk duduk di meja juri.”

“Kenapa Encik Dwen tak duduk sama?”

“Saya nak jadi pemerhati. Setiap kali mereka jawab soalan, saya nak tengok air muka mereka. Samada mereka ikhlas atau plastik!”

Nureen tersenyum lagi. Dia semakin rasa tidak sabar dan berdebar. Layakkah dia menjadi juri. Yang hendak dihakimi pula ialah anak-anak datuk dan tan sri serta kalangan elit. Sedangkan dia?

“Saya nak awak berpakaian glamour dari biasa pada hari tersebut,” kata Dwen setelah meneliti wajah Nureen yang cerah ceria.

“Kenapa pulak?”

“Sebagai juri awak kena lebih dari mereka. Kalau tak, mereka akan pertikaikan kebolehan awak.”

“Alamak, ini yang payah ni. Saya ni bukan pandai nak glamour. Apa lagi nak bermake-up tebal macam mereka tu. Nak berkasut tinggi tu, lagi saya menggeletar,” kata Nureen, jujur. Dia meneliti pakaiannya. Hanya berblaus dan berseluar panjang dengan sehelai tudung untuk menutup aurat. Bibirnya hanya berlipstik nipis. Tidak ada bulu mata palsu.

“Dah elok dah cara awak ni. Cuma saya nak ia lebih sikit dari ni. Kalau boleh, awak pakai tudung yang lebih mengerlip. Pakai barang kemas sampai ke siku macam Mami Jarum,” balas Dwen dengan ketawa berdekah.

Nureen rasa canggung dengan idea bosnya itu. Dia ligat berfikir mengenai fesyen yang akan digayakan. Aduh! Berat juga kes ini.

“Awak pakailah apapun. Saya sebenarnya tak kisah. Cuma saya tak nak awak kalah dengan mereka. Sebab awak tu juri.”

“Yalah, nanti saya fikirkan.”

“Kalau perlu, awak kena lantik perunding imej,” sambung Dwen. Ketawanya usai namun senyumnya bersambungan.

Nureen rasa kalut. Dia melangkah keluar dengan langkah bingung. Apakah dia mampu menandingi Narita, Melisa, Qalesya, Karina, Dyana dan semua gadis-gadis yang menjadi calon dalam pemilihan itu?