Daun pintu pejabat Amir yang keras dan kaku itu bagaikan mengejek Azlan sebaik dia berdiri menghadapnya. Mencebirkan bibir seolah-olah membalas ejekan itu, daun pintu perlahan diketuk. Telinga dipasang, menantikan jawapan.

"Masuk masuk. Pintu tak kunci," kedengaran tidak lama kemudian dari dalam ada suara menyahut dengan ramah. Menghela nafas, tombol diputar. Azlan menjengahkan kepala sebaik daun pintu itu dikuak.

"Hah, Lan! Sini masuk. Baru tadi ingat nak pergi cari kau, dah sampai pun. Panjang umur. Mari masuk," jemput lelaki yang berusia awal empat puluhan itu dengan ramah sebaik mereka bertentang mata.

Menutup pintu itu kembali, Azlan perlahan melangkah masuk. Setiap langkah yang disusun meletakkan harapan tinggi, berharap sangat khabar gembira yang akan diterimanya nanti. Mana tahu hari ini adalah hari rezeki anaknya. Juga, dari raut wajah Amir yang seimbas dapat diteliti, tidak kelihatan sedikit pun ada tanda-tanda berita buruk yang mahu disampaikannya. Raut wajahnya seperti biasa, tenang dan bersinar.

Azlan melabuhkan punggung di kerusi menyelesakan diri menghadap penyelianya. Diri sudah pun bersiap, menerima dan menghadapi kenyataan. Yakin, berita gembira bakal didengar. Berdehem membetulkan kerongkong, Azlan bersuara.

"Ada apa Encik Amir cari saya? Macam ada penting sangat aja."

Amir tersenyum. Tidak bersuara. Menyandar di kerusi, Azlan ditatap. Wajah Azlan yang tampak tenang diteliti. Menggeleng, senyuman dimatikan. Nafas panjang yang dihelanya, dapat dirasakan Azlan. Seperti sahaja di saat itu Amir sedang bernafas di hadapan mukanya.

Melihatkan aksi yang Amir pertontonkan, dan perubahan pada raut wajahnya, perasaan Azlan tiba-tiba jadi tidak enak. Dia seperti dapat merasakan ada sesuatu yang tidak kena. Seperti sahaja ada khabar buruk sedang menantinya. Azlan perlahan mulai berasa resah.

"Ada apa-apa masalah ke Encik Amir?" tanya Azlan. Perubahan raut wajah Amir membuat Azlan benar-benar jadi tidak sabar ingin tahu apa sebab sebenar dia dicari.

"Engkau ingat tak perempuan itu hari... "

"Perempuan? Perempuan yang mana?" belum pun sempat Amir selesai menjelaskan, Azlan pantas memintas. Gerak gaya jelas tampak dia berasa tidak selesa.

"Perempuan itu hari yang keretanya kau calarkan."

"Perempuan yang saya calarkan keretanya?" Azlan mengerutkan dahi cuba mengimbas kembali. Anak mata bergerak ke kiri-kanan.

"Yang naik BMW putih itu hari."

Azlan memerah otak cuba mengingatnya kembali. Sedaya dia berusaha. Sejak kebelakang ini, masalah-masalah yang datang menimpa dirinya telah membuat dia jadi pelupa. Amir direnung. Dalam-dalam. Seolah-olah wajah itu dapat mengembalikan peristiwa-peristiwa lalu.

"Owhh... ye baru saya ingat. Tapi kenapa dengan dia tu, Encik Amir?"

"Dia call tadi. Dia nak engkau bayar duit gantirugi."

"Gantirugi?"

Membuntang mata Azlan. Sukar hendak percaya apa yang baharu diberitahu Amir. Dimajukan mukanya. Penyelianya itu dipandang rapi. Tepat di muka!

"Dia nak saya bayar gantirugi? Kenapa pulak? Kan itu hari saya dah mintak maaf dan jelaskan yang saya tak sengaja? Dan dia pun sudah maafkan. Apa lagi yang gantirugi pulak ni?"

"Manalah aku tahu, Lan. Manusia ni, yang tak teguh pendirian sering berubah-ubah fikiran. Hari ini cakap lain, esok cakap lain. Orang yang macam ni, susah nak percaya cakap mereka."

"Gila betullah perempuan ni! Tak cukup-cukup ke duit yang dia dah kumpul kat dunia? Nak bawak mati ke apa duit ni semua!"

Menyandar di kerusi, rona wajah Azlan mulai memerah. Darahnya seperti menyimbah ke seluruh muka. Azlan benar-benar marah. Sama sekali tidak menyangka perkara tempoh hari yang dikiranya sudah pun selesai, rupanya masih berlanjutan.

Dia memang tidak menafikan perkara itu terjadi disebabkan oleh kecuaiannya sendiri. Buru-buru melakukan kerja sehingga kepala pam minyak tergeser badan kereta mewah itu sehingga tercalar. Boleh sahaja di waktu kejadian itu berlaku, dia berpura-pura tidak tahu-menahu, tetapi dia ingin bersikap jujur. Mengaku kesalahan dan seterusnya meminta maaf, walaupun pada awalnya pemilik kereta itu tidak tahu apa yang telah berlaku.

Azlan menggeleng setelah agak lama berdiam. Dia akhirnya sedar, walaupun dia berasa tidak puas hati, berasa kesal dan marah, tetapi dia tidak dapat melakukan apa-apa lagi. Perkara sudah pun terjadi. Untuk memutarkan masa kembali, itu adalah suatu perkara yang mustahil. Mahu tidak mahu, dengan berat rasa dia menelan kenyataan itu.

"Baiklah Encik Amir, saya pun tak boleh buat apa-apa lagi kalau itu yang dia mahu. Berapa yang dia mintak saya bayar ganti rugi?" Suara Azlan berat seberat nafasnya. Sudah mengalah dan berserah.

"Enam ratus ringgit."

"Enam ratus ringgit?" Terbeliak Azlan. Kecut perut mendengarnya. Jumlah yang diminta sama sekali tidak dijangka. "Calar yang tak seberapa gitu dia mintak enam ratus ringgit? Dia ni manusia ke pontianak nak hisap darah saya! Tak masuk akallah, Encik Amir!"

"Entahlah, Lan. Aku pun tak tahu apa nak cakap. Dan dia nak kau langsaikan duit tu dalam hujung minggu ni juga. Lagi cepat lagi bagus katanya."

"Hujung minggu ni? Lagi cepat lagi bagus? Dia ni dah gila ke apa? Dia ingat saya ni apa? Kerja jadi pam atenden ni gaji ribu-ribu macam menteri? Gitu?"

Amir hanya mengangkat bahu. Dia mengerti perasaan Azlan, dan tahu masalah hidup yang sedang dihadapinya, tetapi dia tidak dapat melakukan apa-apa. Tidak dapat membantu. Dia hanya sekadar menjalankan tugas menyampaikan pesan, dan selebihnya, itu masalah Azlan bukan masalah dirinya.

Semangat Azlan rebah. Jika tadi berkobar, kini tidak bermaya dan berdaya. Begitu juga dengan harapannya. Berita baik yang disangka akan diterima sebaik melangkahkan kaki ke pejabat Amir tadi, rupanya jauh panggang dari api. Keberuntungan yang diharapkan, rupanya musibah menggelanggang. Sebentar Azlan memejam mata mengenangkan nasib yang menimpa. Mengenangkan nasib malang yang tidak pernah jemu memburu langkahnya.

"Jadi, bagaimana Lan... engkau boleh selesaikan tak duit tu hujung minggu ni?"

Mata Azlan terasa perih saat memandang Amir. Perasaannya seperti dihiris-hiris. Dengan keadaannya sekarang yang sarat dihimpit ekonomi, dia tidak tahu bagaimana mahu menerangkan kepada Amir lagi. Sedangkan, bukan Amir tidak mengerti keadaan sebenar dirinya. Berat Azlan berkeluh.

"Enam ratus ringgit Encik Amir, mungkin kecil bagi mereka yang berada. Tetapi bagi saya yang terkial-kial gali sana gali sini untuk mencukupkan keperluan keluarga, enam ratus ringgit tersangatlah besar jumlahnya. Dekat mana saya nak cekau? Dekat mana?"

Terbayang wajah anak-isteri. Terbayang dengan wang yang sebanyak itu, pasti dia dapat membelikan mereka gelak-ketawa. Pasti dia dapat mengadakan kebahagiaan dengan jumlah wang sebanyak itu.

"Lan... " panggil Amir lembut, "aku cuma berharap kau dapat selesaikan secepat mungkin. Biar perkara tak berlarutan."

"Encik Amir... saya tak mahu bayar. Apa jadi sekali pun saya tak mahu bayar. Saya tak peduli! Saya bukan cakap main-main. Saya tak mahu diri saya ditipu. Saya tak suka!"

"Jadi... ini keputusan engkau? Dah fikir panjang?"

"Ye, ini keputusan saya, dan tak perlu saya nak difikir-fikirkan lagi. Saya tak kan biarkan diri ditipu dengan perempuan yang macam tu. Perempuan kemaruk duit!"

"Baiklah, kalau kau dah cakap gitu aku pun tak boleh nak cakap apa lagi. Aku cuma berharap semua berjalan dengan baik-baik aja. Nanti aku akan beritahu orang tu. Okeylah Lan, pergi buat kerja kau. Hati-hati lain kali."

Azlan mengangguk perlahan. Di dalam hati bukan sahaja menyumpah-nyumpah, malah kesal. Kesal bersikap jujur tetapi berakhir dengan musibah. Mengeluh, dengan berat dia bangun, dan perlahan beredar.

Berdiri di luar pejabat Amir, Azlan melepaskan pandangan. Kesibukan kenderaan yang dahagakan minyak untuk meneruskan perjalanan, kembali menyambut. Di saat dia terlihat di hujung sana Zaid melambai-lambai memanggil, dia sedar, hari ini bukan untuknya, bukan untuk isterinya, juga hari ini bukan rezeki untuk anaknya.

Dengan keluhan berat, dia pergi mendapatkan Zaid, yang sedang menanti dengan masalah yang akan menambahkan lagi beban di pundaknya.