Jalan Emerald

3.00 Petang, 1 April 2013

Syamir sedang bersendirian. Berehat kerana kakinya yang masih sakit kerana terkena serpihan bas. Sebuah papan tanda yang terdampar di atas jalan raya sedang ditatap oleh Syamir. Dia sedang menunggu Izara membuang air di dalam tandas di sebuah kedai farmasi. Syamir kelihatan mengeluarkan sekotak Malboro. Kotak yang bewarna putih dan separuh merah itu pula mencuri perhatian Syamir.

Penutup kotak itu dibuka oleh Syamir. Sebatang rokok diambil Syamir. Kotak itu diletakkan Syamir di sebelahnya sebaliknya Syamir memegang sebatang rokok yang diambilnya tadi. Seperti sudah nekad, Syamir meletakkan rokok itu dibibirnya. Tangannya pula merayap di dalam poket seluar jeans. Pemetik api pula dikeluarkan.

Baru sahaja Syamir mahu menyalakan rokok itu, Izara muncul dari belakang. Pemetik api itu spontan dilepaskan oleh Syamir manakala Izara pula saling tak tumpah seperti singa yang kebuluran ketika melihat Syamir mahu mencuba menghisap rokok.

“Sejak bila awak hisap rokok ni?” marah Izara sambil menarik rokok yang sedang bergayut di bibir Syamir lalu mencampakkannya ke tengah jalan raya.

“Siapa peduli benda tu bila dunia sedang pada penghujungnya?” ujar Syamir sinis.

“Saya tak peduli. Pokoknya saya tak mahu awak hisap rokok!” marah Izara lagi.

“Saya bukan Azim!” bengkeng Syamir.

“Awak kawan saya!” marah Izara lagi.

“What kind of guy that dream to be friendzone by his crush?” gumam Syamir sambil mengambil sebatang lagi rokok.

“Maksud awak?” tanya Izara sambil merampas rokok itu daripada tangan Syamir.

“Boleh tak kau jangan ganggu aku walaupun untuk seminit?” marah Syamir.

“Sebelum tu boleh tak awak jelaskan maksud awak?”

“Kau ni buta atau pekak? Tak faham-faham lagi ke? Izara Aishah, aku dah jatuh cinta dengan kau. Lama dah! Atau kau sengaja jadi bodoh dan buat-buat tak faham sebab Azim?”

Izara terdiam. Air matanya mengalir perlahan-lahan. Dia tidak menyangka yang Syamir akan melukakan perasaannya. Izara bangkit lalu berlari meninggalkan Syamir yang masih duduk di tepi jalan raya itu.

“Perempuan...” tutur Syamir lalu mengambil lagi sebatang rokok Malboro. Dia meletakkan rokok itu pada tepi bibirnya dan pemetik api cuba dinyalakan.. tiba-tiba sahaja perasaan bersalah mula menjalar di dalam hatinya.

Aku tadi terlalu kasar ke dengan Izara? Apa aku membiarkan emosi menguasai diri aku tadi? Izara Aishah... tak akanlah kau tak pernah sedar yang selama ini aku terlalu mencintai kau?

6 Bulan lalu...

Minggu hadapan, peperiksaan bakal bermula. Tahun-tahun terakhir bergelar pelajar SMK Dato’ Onn mahu dimanfaatkan oleh Azim dan Izara. Ya, mereka mahu belajar bagi menyediakan diri.

Syamir sekadar menguap panjang di sebelah Azim dan Izara ketika mendengar Cikgu Ravi berceloteh panjang mengenai topik Empayar Melayu Srivijaya, sebuah empayar melayu yang pertama di asaskan. Keluasan empayar ini menguasai hampir seluruh nusantara bahkan usia kewujudan Empayar Srivijaya jauh lebih tua daripada Empayar Melaka yang selalu dicanang.

“Srivijaya eh?” gumam Syamir yang tiba-tiba menjadi begitu tertarik dengan topik Srivijaya yang dibincangkan oleh Cikgu Ravi.

“Srivijaya ni kan pernah diserang oleh Raja Cholan dari selatan India. Masa tu ada peperangan besar berlaku. Raja Cholan menghantar ribuan armada lautnya untuk menentang armada laut Srivijaya yang dikatakan merupakan antara armada laut yang terkuat pada waktu itu,” kedengaran suara Azim berbisik penuh teruja pada Izara yang duduk di tengah-tengah dua orang jejaka itu.

“Azim, diam sikit!” kedengaran suara Cikgu Ravi menegur Azim.

Padan muka! Syamir berasa puas apabila Azim ditegur oleh Cikgu Ravi, guru mata pelajar sejarah di SMK Dato’ Onn, Pulau Eurasia. Dia tahu yang Azim cuba menunjuk pandai di hadapan Izara, gadis pujaan SMK Dato’ Onn itu.

***

Sebuah permainan video Left For Dead 3 sedang dimainkan oleh Azim dan Syamir. Dua orang sahabat itu kelihatan sungguh terhibur bermain permainan video yang melibatkan aksi membunuh zombi demi survival bangsa manusia.

“Azim... ke tepi! Bagus! Aku dah tembak dulu,” teriak Syamir yang kelihatan sangat teruja apabila mata yang dikumpulkan olehnya melebihi mata Azim.

“Syamir...” panggil Azim.

“Apa dia?” balas Syamir yang matanya tidak langsung teralih daripada skrin televisyen.

“Betul ke kau suka Izara?” tanya Azim.

“Kau cakap apa ni? Fokus ke game lah!” Syamir tidak mahu ditarik ke dalam topik perbincangan yang dibawa oleh Azim.

Azim pula memutuskan bahawa masa itulah yang paling sesuai untuk dia melahirkan isi hatinya. Butang start ditekan oleh Azim untuk menghentikan permainan itu buat seketika.

“Kau ni kenapa?” tanya Syamir.

“Aku tanya kau ni bro, betul ke kau suka Izara?”

“Siapa bagitahu kau ni?”

“Tak ada siapa yang bagitahu. Daripada gaya kau tu aku dah nampak yang kau suka Izara. Dalam kelas, kau tak pernah lepaskan peluang kau untuk memandang dia. Kalau bab minta tolong pula, Izara minta apa sahaja, kau sanggup tunaikan. Bahkan kalau Izara suruh kau renang lautan api sekalipun, aku rasa kau rela,” tutur Azim.

Syamir hanya membisu.

“Kenapa kau tanya aku?” tanya Syamir.

“Sebab aku suka Izara juga,” balas Azim.

Serentak itu, controller yang dipegang oleh Syamir menyembah tanah. Wajah Azim ditatap oleh Syamir, tajam. Azim pula masih tenang.

“Jadi?” tanya Syamir.

“Aku tak nak kerana seorang gadis, hubungan kita akan rengang. Kalau kau suka Izara, kita bertanding secara adil. Kalau aku dapat Izara, aku harap kau tak akan berdendam dengan aku,” luah Azim.

Syamir ketawa besar mendengarkannya.

“Azim, aku tahu yang aku tak akan dapat Izara. Izara ada bagitahu aku yang dia tu sebenarnya sukakan kau. Dia ada minta tolong aku untuk adjust dia untuk jadi awek kau. Peluang aku tipis Azim dan aku tak tergamak nak hancurkan persahabatan kita kerana seorang gadis,” ujar Syamir sambil tersenyum. Bahu Azim ditumbuknya lembut.

“Terima kasih kawan...” ucap Azim sambil memeluk batang tubuh Syamir.

“Dahlah. Jangan nak berdrama sangat. Kita sambung main,” kata Syamir lagi.

“Okey bro!”

***

Syamir sedang menikmati Nasi Lemak berserta sotong di kantin sekolah. Lauk sotong merupakan salah satu daripada makanan kegemaran Syamir terutama jika dihidangkan bersama Nasi Lemak. Seorang lelaki mengambil tempat duduk di hadapan Syamir.

“Kau Azim,” gumam Syamir.

“El, aku nak buat pengakuan ni,” kata Azim yang kelihatan sangat teruja.

“Apa dia?” kata Syamir malas.

“Aku nak ajak Izara jadi pasangan aku untuk malam prom nanti,” ucap Azim lagi.

Sebaik sahaja perkataan itu dijamah oleh cuping telinga Syamir, makanan yang sedang mengalir turun di tekak Syamir tiba-tiba terasa seperti duri yang tajam. Syamir jadi tergamam. Itu ialah hasrat hatinya. Syamir sudah merancang bagaimana untuk meluahkan perasaanya pada Izara pada malam prom nanti. Syamir mahu Izara tahu betapa dia cintakan Izara.

“Baguslah macam tu Azim,” kata Syamir sambil memaksa dirinya untuk senyum.

Azim bangkit tiba-tiba, meninggalkan Syamir yang masih setia mengukir senyuman palsu itu. Izara yang sedang beratur untuk membeli makanan ditegur oleh Azim. Mereka berdua berbual sebentar sebelum Azim melompat riang. Syamir tahu apa yang bakal berlaku seterusnya dan dia harus pergi membawa hatinya yang lara...

“Tahniah Azim,” tutur Syamir.

Jalan Emerald

3.10 Petang, 1 April 2013

“Izara Aishah dan Muhammad Azim,” gumam Syamir sambil tersenyum sinis. Rokok di tangannya sudah hampir habis.

Kemudian, Syamir melihat waktu di jam tangannya. Sudah lima minit Izara menghilangkan diri. Perasaan risau mula menjalar dalam saraf tubuh Syamir. Pantas Syamir bangkit sambil memegang cota polis yang diambilnya.

Syamir mengatur langkahnya menghampiri farmasi yang dijadikan tempat berteduh sementara. Namun, farmasi itu kosong dan tiada langsung Izara yang dicari oleh Syamir. Perasaan bersalah mula menyerang.

“Apa yang aku dah buat tadi?” tanya Syamir.

Syamir kembali menuju ke arah jalan raya. Dia cuba mengingati kembali arah yang dituju oleh Izara. Kemudian, berdasarkan naluri dan gerak hati, Syamir terus melangkah hingga tiba di lorong yang agak gelap walaupun malam belum menjengah.

“Rantai Izara,” gumam Syamir apabila melihat seutas rantai emas tergeletak di atas jalan. “Dia ada di sekitar sini.” Syamir mengeratkan lagi pegangan cotanya. Sesuatu yang buruk mungkin menimpa Izara.

Jeritan Izara mengejutkan Syamir. Izara tidak jauh daripadanya.

“Awak!” teriak Izara lagi.

Langkah kaki Syamir mati sebaik sahaja pandangan yang tidak disangka olehnya sedang menjamah mata. Izara sedang terduduk sambil memegang pistol yang diambil daripada si mati polis. Tetapi, bukan itu yang mengejutkan Syamir tetapi dua zombi yang sedang menghampiri Izara.

“Mak.... ayah...” tutur Syamir yang tiba-tiba menjadi lemah.

Kedua-dua orang tua Syamir yang masih lengkap berpakaian formal ketika menghadiri majlis makan malam bersama Ketua Menteri Pulau Eurasia, Datuk Hazman semalam. Apa yang membezakan mereka dengan manusia biasa ialah darah merah yang membasahi baju serta mata yang tidak lagi memancarkan emosi manusia.

“Selamatkanlah saya...” teriak Izara lagi. Tangan gadis itu kelihatan menggeletar memegang pistol. Darah gemuruh gadis itu menyerang ketika dirinya sedang diancam oleh dua orang zombi, yang kedua-duanya merupakan orang tua Syamir.

“Saya...” gumam Syamir.

“Awak kata awak sukakan saya? Awak kata awak cintakan saya? Tapi, apa bukti yang awak cintakan saya?” pancing Izara lagi sambil melepaskan sedas tembakan tetapi tersasar.

“Itu...”

“Kalaulah awak ialah Azim, dah tentu dia akan selamatkan saya!” tempik Izara lagi.

“Mereka ialah mak ayah saya!” balas Syamir yang kini sedang melutut di atas jalan raya.

“Bukan!” bentak Izara yang sedang merangkak di atas jalan raya, cuba menjauhi orang tua Syamir yang sudah bertukar menjadi zombi. “Mereka bukan mak ayah awak lagi tapi dah jadi zombi!”

“Maafkan saya Izara Aishah,” gumam Syamir yang air matanya mengalir spontan menuruni pipinya.

Ayah Syamir yang berjambang nipis itu tiba-tiba menjatuhkan diri di atas tubuh Izara. Mulut Datuk Huzaimi ternganga luas ketika cuba membaham leher Izara. Tapak tangan Izara menolak dagu Datuk Huzaimi.

“Saya cintakan awak!” teriak Izara lagi.

Kali ini, perkataan yang meluncur keluar dari mulut Izara membuatkan dunia di sekeliling Syamir seolah-olah berhenti sejenak. Benarkah perkataan itu datang dari mulut Izara?

“Betul ke?” tanya Syamir. “Bukan ke awak suka Azim?”

“Saya suka kamu berdua. Dua-dua saya cinta. Saya tak tahu nak pilih yang mana satu. Tapi, demi tuhan yang saya sayangkan awak!” suara Izara terputus-putus.

Syamir terdiam. Cota yang terbaring di sebelahnya tiba-tiba digapai oleh Syamir.

“Betul cakap awak. Mereka bukan manusia lagi,” kata Syamir cuba menyakinkan dirinya.

“Mak... ayah... maafkan Syamir,” gumam Syamir sebelum mengahyunkan cota itu. Darah merembes membasahi wajahnya. Selepas beberapa ketika, Syamir mula menyedari apa yang dilakukannya.

“Maafkan Syamir...” tutur Syamir.

Hujan lebat turun mencurah membasahi bumi Eurasia. Membawa sekali darah yang membasahi wajah Syamir. Izara pula memeluk erat batang tubuh Syamir yang seperti tidak lagi bernyawa.

“Apa yang aku dah buat tadi?” gumam Syamir perlahan namun perkataan itu menyapa cuping telinga Izara.

“Awak baru sahaja selamatkan saya. Awak tak bersalah... kalau saya, saya pun akan buat benda yang sama,” bisik Izara di telinga Syamir.

“Betul ke awak sayang saya?” tanya Syamir tiba-tiba. Serentak itu, rangkulan Izara menjadi longgar dan Izara menjauhkan sedikit tubuhnya daripada Syamir. Pipi Syamir lembut disentuhnya.

“I love you.”

Air mata Syamir dan air hujan tidak lagi dapat dibezakan.

Lebuhraya Eurasia

3.15 Petang, 1 April 2023

Lebuhraya Eurasia masih terbentang luas. Kelihatan tiga orang manusia yang sedang menyusuri tepi jalan raya yang bertar. Selepas ditinggalkan oleh Daniel dan anak-anak buahnya, mereka bertiga terpaksa meneruskan perjalanan dengan hanya berjalan kaki.

“Hujan...” gumam Azim yang sedang memegang lengannya.

“Cari tempat perlindungan sekarang!” teriak Jiwon.

“Tak apa. Aku dah lama nak main hujan,” tutur Azim sambil mendepakan kedua-dua tangannya di udara.

“Tak apa Jiwon. Lagipun kita dah dekat dengan Pekan Bintang. Beberapa ratus meter dari sini, ada persimpangan yang akan bawa kita ke sana. Dari situ, kita akan naik kereta api bawah tanah ke Pusat Bandar Eurasia!” jelas Alexa lagi.

“Stesen kereta api bawah tanah?” gumam Jiwon. “Dengarnya macam menarik.”

“Boleh tak aku main hujan dulu?” pinta Azim. “Mungkin ini kali terakhir aku menikmati hujan.”

Alexa dan Jiwon saling berkongsi pandangan.

“Azim...” panggil Alexa. “Kita ubah destinati kita. Bukannya Balai Polis Utama Eurasia tapi Hospital Eurasia!”

Belum sempat Azim mahu membantah, Alexa sudah berjalan mendahului mereka.

Pekan Bintang

3.30 Petang, 1 April 2023

Mereka bertiga kelihatan sangat berhati-hati menyusuri jalan raya yang kelihatan sunyi. Hanya sampah sarap yang bersepah mengusutkan lagi pandangan. Terdapat beberapa buah kereta yang tersadai dengan pintu terbuka. Jiwon memimpin mereka sambil Alexa sedang memapah Azim.

“Maafkan aku sebab menyusahkan kamu semua,” tutur Azim sambil tersengih. Kepalanya yang tidak gatal itu digarunya. Azim berubah tiga ratus enam puluh darjah. Dia bukan lagi si monyok yang merungut mengenai nasibnya tetapi Azim berubah ceria. Seolah-olah dia sudah menerima dengan hati terbuka Sang Maut yang sedang mengintai di sudut hidupnya.

“Aku kawan kau Azim. Sejak sekolah rendah lagi. Aku tak akan biarkan kau mereput di luar sana. Selagi boleh diikhtiarkan, aku akan tolong,”

Azim sekadar tersenyum.

“Terima kasih Nurul Alexandra Suzanna,” ucap Azim tiba-tiba yang kemudiannya membuahkan ketawa Alexa.

“Kau aje yang ingat nama aku masa kat sekolah tu kan Azim?” kata Alexa pula selepas puas ketawa.

“Mestilah aku ingat, siapa yang tak akan ingat nama orang yang selalu langgar peraturan sekolah macam kau? Buku nota aku asyik penuh dengan nama kau aje Alexa,” kata Azim pula.

“Oh ya, aku lupa yang kau ni Ketua Pengawas Yang Paling Kacak itu kan?”

“Kau ingat lagi ya nama yang orang panggil aku kan? Well, I know that I’m that handsome.”

“Perasan!”

Kemesraan antara dua orang kawan itu berterusan ketika mereka semakin jauh menuju ke dalam Pekan Bintang yang semakin menyeramkan keadaannya. Jiwon tahu Alexa dan Azim memerlukan bantuannya untuk terus hidup. Jiwon bertindak sebagai pegawai keselamatan apabila matanya tidak pernah lelah mencari bahaya di sekeliling mereka. Selepas berjalan agak jauh, mereka tiba ke pintu masuk stesen kereta api yang dimaksudkan. Kegelapan di hujung bawah sana membuatkan bulu roma mereka meremang tiba-tiba.

“Betul ke kita nak masuk ke dalam ni?” tutur Azim.

“Kau takut ke Azim?” usik Alexa lagi.

“Kau kenal aku kan...” Belum sempat Azim mahu menghabiskan kata-katanya, dia ditarik oleh Alexa yang kelihatan sangat teruja untuk berdepan dengan bahaya yang sedang menanti mereka di bawah sana.

Stesen Kereta Api Pekan Bintang

3.40 Petang, 1 April 2023

Stesen kereta api bawah tanah itu kelihatan seperti baru sahaja diletupkan. Sebuah keretea api terbalik di atas landasannya manakala laluan yang menghala ke arah Pusat Bandar Eurasia masih kosong. Kelihatan Jiwon mengetuai mereka menyusuri stesen kereta api yang gelap itu. Mujurlah Jiwon masih membawa lampu suluhnya bersama.

“Jujur, aku tak suka stesen kereta api bawah tanah,” luah Azim ketika masih di papah oleh Alexa. Pedang katananya masih tergantung rapi di tepi seluar Azim.

“Aku tahu yang kau takut gelap kan?”

“Aku tak... Alexa!” tutur Azim geram.

“Okey. Aku faham,” balas Alexa.

“Shyy...” tutur Jiwon tiba-tiba. Telinganya dapat menangkap bunyi sesuatu. Lantas lampu suluhnya itu dimatikan. Kemudian, Alexa dan Azim ditarik oleh Jiwon untuk bersandar pada dinding yang berhampiran.

“Kenapa...” Alexa tidak menghabiskan pertanyaan apabila bunyi nyaring menjerit memenuhi stesen kereta api bawah tanah itu.

“Perempuan...” bisik Azim.

“Aku tahu,” kata Jiwon lagi.

Mereka bertiga berdiri di situ untuk waktu yang lama. Kegelapan yang menghuni sekeliling mereka membuatkan bulu roma semakin tegak berdiri. Makhluk dari kegelapan itu pasti sudah menghidu kedatangan mereka.

Bam! Kedengaran bunyi sesuatu menghempas dinding di sebelah mereka. Pantas Jiwon menghidupkan lampu suluhnya dan menyuluh ke arah punca bunyi tersebut. Apa yang mengejutkan ialah mayat seorang wanita sedang terbaring dengan wajah yang berlumuran darah.

Serentak itu, bunyi kereta api kedengaran menghampiri kawasan itu. Alexa dan Azim mahu berlari ke arah kawasan landasan yang berdekatan tetapi Jiwon telah menegah terlebih awal.

“Jangan... perangkap,” bisik Jiwon lagi.

Tiba-tiba, sesuatu membelit kaki Alexa lalu menarik gadis itu ke dalam kegelapan. Azim cuba mencapai tangan Alexa tetapi kekuatan belitan itu memang sangat kuat. Bang! Tembakan berjaya dilepaskan oleh Alexa. Kemudian, suasana menjadi sunyi, untuk seketika sehinggalah...

“Lari! Tinggalkan aku kat sini!” kedengaran suara Alexa menjerit dari kegelapan.

“Bagi aku lampu suluh dan shotgun kau Jiwon!” pinta Azim yang tidak dapat menahan dirinya mendengar dua das tembakan lagi dilepaskan.

“Tapi...” tutur Jiwon.

Azim menggelengkan kepalanya. Lampu suluh dirampas dari tangan Jiwon lalu kembali dihidupkan. Apa yang mengejutkan Azim ialah Alexa sedang terbaring sambil memegang lengannya yang berdarah.

“Azim...” panggil Alexa.

“Tangan kau?” tanya Azim yang terhincut-hincut berlari ke arah Alexa yang sedang terbaring di tanah.

“Jangan risau. Bukan kena gigit, benda tu sempat cakar aje tangan aku,” kata Alexa.

“Mana dia?” Belum sempat Alexa menjawab, sedas tembakan dilepaskan oleh Jiwon.

“Maaf, tadi benda tu ada kat belakang kau,” teriak Jiwon. “Kau tolong suluhkan tempat ni. Aku perlukan cahaya untuk menentang mereka.”

Azim mengangguk sambil tersenyum.

“Jiwon, kat situ!” teriak Azim memberi amaran. Makhluk yang bergerak dalam posisi merangkak itu melayang di udara, cuba menerkam Jiwon dan serentak itu, tembakan dilepaskan oleh Jiwon lalu membaham kepala makhluk yang diberi nama Pemburu oleh Ashraf dan Azmir.

“Awak tak apa-apa ke?” tanya Azim sambil meriba Alexa yang sedang kesakitan di atas lantai. Lima baris luka panjang kelihatan di lengan Alexa. Baju kemeja lengan panjang itu kelihatan koyak.

“Awak?” ulang Alexa sambil mengecilkan matanya.

Azim pantas bangkit membiarkan Alexa di atas lantai. Dia bersiul seolah-olah tiada apa yang berlaku lalu menghampiri Jiwon yang sedang memeriksa tubuh makhluk yang menyerang mereka.

“Kita nak ke mana sekarang?” tanya Azim.

Jiwon sekadar menjuihkan bibirnya ke arah kereta api yang tiba-tiba muncul ketika mereka sedang dilanda bahaya sebentar tadi.

“Kau tahu pandu kereta api?” tanya Azim yang dari nada suaranya tidak dapat menyembunyikan perasaan kagumnya. Jiwon sekadar mengangguk. Dia memilih untuk membisu daripada melontarkan kata-kata.

“Kenapa ni?” tanya Azim yang menyedari ada perubahan pada wajah Jiwon.

“Zombi ni... mereka dah bertukar.”