“AINUL Mardhiah.” Dia memperkenalkan diri sebelum dipelawa duduk.

Siapakah lelaki tua persis Syed Badiuzzaman ini? Sudahlah aku dibawa ke sini secara paksa, sekarang, aku terpaksa duduk semeja dengan orang yang tidak aku kenali. Sekurang-kurangnya, aku diberi penerangan tentang apa yang berlaku, tetapi sayangnya aku berurusan dengan Syed Badiuzzaman. Seorang majikan yang hanya tahu orang bawahannya mengikut arahan, jika tidak mahu dipaksa. Selebihnya, Syed Badiuzzaman tak mengerti.

“Ainul Mardhiah orang mana?”

“Ain orang Perak. Kampung Gunung Semanggol.” Jawab Ainul Mardhiah, cuba melorek senyuman.

“Oh, jauh jugak! Ayahanda ingat Ain orang KL juga.” Kata Syed Abu Dzar, cuba memanjangkan cerita sementara menunggu kelibat Syed Badiuzzaman. Ayahanda? Pakcik ini kerabat diraja mana? Kenapa Syed Badiuzzaman tak beritahu awal-awal? Kalau aku tahu nak berurusan dengan kerabat diraja, tentu aku lebih protokol.

“Ayahanda Syed Abu Dzar ini ayahanda aku.” Jelas Syed Badiuzzaman sebelum menarik kerusi. Dia duduk di antara Ainul Mardhiah dan juga Syed Abu Dzar. Ainul Mardhiah melepas nafas lega, Nasiblah bukan kerabat diraja. Ayahanda bagai!

“Ainul Mardhiah ni designer peribadi Badi, ayahanda.”

“Oh, Syed Badi dah jumpa orangnya? Patutlah ayahanda tak dengar bising-bising lagi di pejabat, dah jumpa orangnya rupanya. Cantik pulak tu!” Puji Syed Abu Dzar selepas mendengar penjelasan itu. Ainul Mardhiah mengangguk. Leganya rasa hati bila dia tahu tujuan perjumpaan itu.

“Tapi ayahanda, Badi dah buat keputusan.”

“Badi nak kahwin dengan Ain, boleh?”

“Huk...huk...huk.” Ainul Mardhiah tersedak.

Dia baru hendak minum ketika Syed Badiuzzaman membuat pengakuan itu. Mukanya merah menahan sebal. Tiada angin, tiada ribut. Syed Badiuzzaman mengaku hendak berkahwin dengan aku. Jadi isteri nombor berapa? Tak tahan dengan lagak selamba lelaki itu, Ainul Mardhiah menyepak kakinya. Barangkali rasa kakinya disepak, Syed Badiuzzaman menyorot mata ke arahnya, kemudian baru mempamer senyuman nakalnya.

“Ayahanda tak ada masalah, kau pun dah tua Badi. Elok sangat tu.”

“Selamat datang ke dalam keluarga Syed Al Hadad, Ainul Mardhiah. Ayahanda gembira, akhirnya Syed Badi bertemu dengan pilihan hatinya.”

“Err...saya...saya.” Tidak sempat menjawab, terasa kakinya pula yang disepak. Syed Badiuzzaman melirik mata lagi, kemudian menyorot pandangan ke arah Ayahanda Syed Abu Dzar. Dia memberi isyarat supaya mengangguk sahaja.

“Saya...”

“Dia malu ayahanda. Katanya status keluarga kita yang berbeza.”

Ainul Mardhiah menoleh ke arah Syed Badiuzzaman. Bila masa aku kata begitu? Aku tak tahu pun kau nak bawa aku jumpa ayahanda kau? Aduhai Syed Badiuzzaman, apa yang sedang kau rencanakan sehingga membabitkan aku sebagai pelakon bidang terjun pula?

“Ayahanda tak ada masalah tentang status keluarga. Bonda sahaja begitu. Nanti ayahanda akan berbincang dengan bonda. Syed Badi, jangan lupa bawa Ain berkenalan dengan bonda.”

“Orangnya cantik dan manis, mana tahu sejuk hati bonda melihat.” Tambah ayahanda Syed Abu Dzar lagi. Ainul Mardhiah tidak mampu berkata-kata. Dia menunggu masa yang sesuai untuk meminta penjelasan Syed Badiuzzaman.

“Badi dah tua, ayahanda. Kalau bonda menolak, tak kahwinlah Badi jawabnya.”

“Takkan sampai ke situ pulak.”Jawab Ayahanda Syed Abu Dzar dengan senyumannya.

“Mari makan, Ain. Sambil-sambil makan, boleh kita bercerita tentang keluarga masing-masing.” Pelawa Syed Abu Dzar lagi. Dia membantu Ainul Mardhiah yang nampak malu-malu itu memotong daging. Kerana menghormati dua lelaki itu, Ainul Mardhiah memaksa dirinya untuk menjamu selera walaupun tekaknya tidak sudi berbuat begitu. Kurang asam punya Syed Badiuzzaman! Jaga dia!