MULUT Maira memuncung ke depan. Mukanya cemberut. Dia berpeluk tubuh tanda protes. Dahlah paksa orang pergi makan tengah hari. Lepas tu, boleh mengaku nak pergi berdating. Hantu betul! bentak hatinya geram.

Iqram yang sedang memandu, mengerling sekilas figura Maira di sebelah. Dia tersenyum, lalu berdehem kecil. “Maira?” tegurnya dengan suara lembut.

“Hmm…” Maira membalas acuh tak acuh.

“Kenapa muka awak macam ayam berak kapur, Maira? Cuba senyum sikit. Muka awak tu dah tak comel bila masam macam tu tau,” kata Iqram beria-ia.

Maira mencebik. “Eh, suka hati sayalah! Saya nak senyum ke… saya nak menangis ke… saya nak tergolek ke… apa ke… kenapa bos nak sibuk? It is none of your business!” perli Maira dengan nada geram.

Iqram tergelak. “Oh, none of my business?” Dia pamer senyum penuh makna. “Mulai hari ni, segala perihal diri awak adalah urusan saya,” balasnya. “Jadi, awak nak senyum ke… nak menangis ke… nak tergolek ke… apa ke… semua saya nak tahu!” Sempat lagi dia mengajuk percakapan Maira.

Membuntang terus mata Maira demi mendengar sindiran itu. Dia menoleh ke arah Iqram, lalu mencerlung marah. “Eh, kenapa pula bos sibuk-sibuk nak ambil tahu pasal saya? Kita ni bukannya ada apa-apa hubungan pun! Bos tu cuma majikan saya aje tau!” herdiknya, berupa amaran.

“Siapa kata kita tak ada apa-apa hubungan?” Iqram membalas dengan muka selamba.

Maira tercengang. “Haa… apa yang bos merepek ni?”

Iqram tersenyum penuh makna. “Bukan ke dah kecoh satu pejabat yang kita ni memang bercinta? Awak dah lupa ke? Jadi secara tak langsung, awak tu teman wanita saya. Dan saya berhak untuk ambil tahu semua perkara melibatkan diri awak,” balasnya romantik.

Maira terkedu. Erk? “Haa?” Mulutnya ternganga. “Bos, tu semua cuma gosip aje tau! Benda tu bukannya betul pun!” balas Maira beria-ia. Sedaya upaya cuba membetulkan keadaan.

Kening Iqram terjungkit sebelah. “Ah, saya tak peduli! Walau apapun, awak tetap teman wanita saya,” balasnya selamba.

Maira tercengang. “Bos!” bentaknya.

Iqram tidak membalas. Dia tayang muka toya.

Hisy, Maira mendengus geram. Dia menoleh ke depan. Sekali lagi dia berpeluk tubuh. Sesuka hati dia aje nak mengaku yang aku ni teman wanita dia. Hampeh!

Iqram memberi signal kiri, lalu kereta BMW 3 Series itu berhenti di tepi sebuah bank.

Iqram menoleh ke arah Maira. “Awak tunggu kat sini tau. Saya nak pergi keluarkan duit dari mesin ATM kejap,” arahnya.

Maira hanya mengangguk.

Serentak itu, Iqram membolos keluar dari perut kereta. Lalu, dia berjalan masuk ke bangunan CIMB Bank. Seminit dua kemudian, dia keluar dari bangunan itu. Namun belum sempat dia berjalan ke arah kereta, tiba-tiba dia diterkam satu figura lelaki bertopeng hitam. Tangan kanannya dilipat ke belakang, manakala pisau tajam tertusuk ke lehernya.

“Diam, jangan banyak bunyi! Kalau kau menjerit, aku tikam leher kau!” ugut pencuri itu.

Iqram hanya mengangguk.

“Sekarang, aku nak kau keluarkan seberapa banyak duit yang kau ada!” arah pencuri itu.

Terkial-kial Iqram mengeluarkan dompetnya, lalu menyerahkannya kepada pencuri itu. “Ni aje yang aku ada,” katanya dengan suara takut-takut.

“Lagi?” jerkah pencuri itu lagi.

Maira yang terlihat peristiwa itu, terus terkejut besar. Cepat-cepat dia membolos keluar dari perut kereta. “Woi!” jeritnya dengan suara lantang. Dia serta-merta menerpa ke arah dua figura itu.

Iqram dan pencuri itu serta-merta mengalihkan pandangan ke arah si empunya suara itu.

Gulp! Iqram meneguk liur. “Maira, jangan bertindak gila! Saya tak nak apa-apa yang buruk menimpa diri awak!” arahnya dengan suara keras. Dia tidak mahu buah hatinya itu tercedera. Tidak sanggup rasanya hendak melihat gadis itu berada di dalam kesakitan.

“Baik kau lepaskan lelaki tu sekarang!” tengking Maira dengan suara garang.

Pencuri itu menyuakan pisau tajam itu ke arah Maira. “Jangan berani dekat. Aku tikam kau dengan pisau ni nanti!” ugut pencuri itu.

“Tikamlah!” cabar Maira.

Gulp! Iqram meneguk liur. Dia jadi gerun demi melihat telatah Maira. Hisy, janganlah Miss selamba ni buat kerja gila! Dia ni bukannya boleh diduga. Suka sangat bertindak yang bukan-bukan, desis hatinya.

“Kau jangan cabar aku, perempuan! Tak pasal-pasal hujung mata pisau ni terbenam kat perut kau tu!” Sekali lagi pencuri itu mengugut.

Maira terdiam sejenak. Otaknya ligat diproses bagi mencari idea. Pokoknya, dia harus mencari jalan untuk membantu Iqram melepaskan diri. Terdetik satu idea di kepala otaknya. Spontan dia tersenyum penuh makna.

“Polis! Polis!” jerit Maira nyaring.

Pencuri itu terus jadi kaget. “Mana? Mana?” Dia menjerit kuat. Wajahnya diselubungi ketakutan.

Maira pamer senyum lebar. Demi melihat pencuri itu ralit, cepat-cepat dia berlari ke belakang tubuh pencuri itu. Seraya itu, sebuah tumbukan padu hinggap ke belakang tubuh pencuri itu. Membuat pencuri itu menjerit kesakitan. Dek kesakitan akibat tumbukan itu, pegangan di tangan Iqram terus terlepas.

Tanpa menunggu lama, Maira segera mencekak lengan Iqram lalu melipatnya ke belakang sehingga menghasilkan bunyi prakk.

“Auw!!!” jerit pencuri itu.

“Bos, telefon polis cepat!” arah Maira dengan suara nyaring.

Iqram yang terkejut dengan tindakan Maira, berdiri kaku. Mukanya tercengang.

Demi melihat gelagat Iqram, Maira mendengus geram. “Bos!!!” jeritnya nyaring.

Iqram tersentak kecil. Terpinga-pinga dia memandang figura Maira. “Haa… apa dia?”

Maira berdecit geram. Aduh, dia ni… masa-masa macam ni pulak nak mengelamun? Argh! “Cepatlah telefon polis!” ulangnya lagi.

“Oh,” Seakan baru tersedar dari mimpi, terkocoh-kocoh Iqram mengeluarkan telefon bimbitnya dari kocek seluar. Nombor 999 didail. Sementara menunggu panggilannya terjawab, dia sempat bermonolog di dalam hati.

Pergh! Power Puff Girl aku ni memang hebat! Terbaik, puji hatinya.

SUDU dan garfu di pegangan segera diletakkan ke tepi pinggan. Iqram memandang figura Maira yang begitu berselera menikmati makan tengah harinya. Dia tersenyum. “Maira?” tegurnya dengan suara lembut.

“Hmm…” balas Maira, langsung tidak mengerling pandang figura Iqram. Sebaliknya, dia masih lagi ralit menyuap nasi berlaukkan ayam kari ke dalam mulut.

Demi melihat gelagat Maira, Iqram merengus. “Maira?” tegur Iqram keras. “Berhentilah makan! Makanan awak tu tak lari ke mana pun. Ada aje dalam pinggan awak tu. Pandanglah saya! Saya tengah bercakap dengan awak ni!” bentaknya dengan muka tidak puas hati. Sungguh, dia jadi geram dengan tingkah laku Maira. Hisy, bab-bab makan ni memang nombor satu!

Suapan Maira terus terhenti. Dia mendongak kepala memandang figura Iqram. “Ya Encik Iqram Fattah, ada apa?” perlinya geram. Hisy, dia ni kacau daunlah! Aku tengah makan dengan penuh perasaan, tapi dia sibuk nak bercakap. Kacaulah!

Iqram tersenyum. “Saya tak sangka, Maira. Awak ni pandai berlawan rupanya. Awak pernah belajar ilmu seni pertahanan diri ke?” tanyanya ingin tahu. Sebetulnya, dia berasa kagum pada kepakaran gadis itu. Dia sendiri pun tidak pernah terfikir untuk belajar ilmu seni pertahanan diri. Nasib baiklah gadis itu ada tadi. Kalau tidak, entah apa yang akan berlaku pada dirinya?

“Bos, ilmu seni pertahanan diri nikan penting untuk keselamatan kita. Saya belajar ilmu ni pun atas kemahuan abah saya. Abah saya tu seorang pegawai polis. Jadi, dia masukkan saya dalam kelas Karate-do. Yalah… kerja macam abah saya tukan ada banyak musuh. Sebab tulah dia terapkan ilmu karate dalam diri saya,” cerita Maira panjang lebar.

“Oh…” Iqram mengangguk tanda memahami. “Keluarga awak tu memang hebat ya?” pujinya beria-ia.

Kembang-kempis hidung Maira demi mendengar pujian itu. Dia mula tersenyum lebar. “He he he… bos baru tahu ke?” balasnya, begitu berbangga kerana mendapat pujian.

Iqram tergelak. Lucu dengan gelagat Maira. “Tapikan, saya betul-betul kgum dengan awak tau. Awak belasah pencuri tadi tu dengan sekuat hati. Saya tengok awak ni, dah macam dalam cerita kartun Power Puff Girls pulak.” Beria-ia dia memuji Maira.

Maira tertawa. “Eh, bos pun tengok cerita kartun jugak ke?” perlinya.

Iqram tersentak. Erk? Alamak, aku terkantoi sudah! Merah padam mukanya apabila mendengar sindiran itu. “Eh, saya tak minatlah cerita kartun ni!” nafinya tegas.

Maira tayang sengihan. “Eleh… ya ke ni bos tak minat? Habis tu, macam mana perkataan ‘Power Puff Girls’ boleh terluncur keluar dari mulut bos?” Berbakul-bakul ayat sindiran sekali lagi terucap di bibirnya bersama seraut wajah selamba biawak.

Iqram terkedu. “Err…”

Bertubi-tubi keningnya terjungkit ke atas. Seakan mengejek Iqram. “Apa err-err?” Dia pamer senyum sumbing. “Haa… bos minat cerita kartun Power Puff Girls ya?” usiknya, sambil satu jarinya digoyang-goyangkan ke muka Iqram.

Bulat mata Iqram. Merah padam mukanya. “Maira!”

Tawa Maira terburai.

Iqram menjeling geram. Puiih, sedap mulut kau aje mengutuk aku kan?

IQRAM berbaring di atas katil, sambil tersenyum penuh makna. Kedua-dua belah tangannya diletakkan ke atas permukaan perut, lalu dia mengetuk-ngetuk perutnya. Bayangan wajah Maira

mula mengisi kotak fikirannya.

“Maira…” serunya.

Peristiwa sewaktu tengah hari tadi masih lagi terbayang di kotak mindanya. Masakan dia boleh melupakan peristiwa manis itu.

Mengenangkan tindakan Maira yang menolongnya ketika hampir-hampir dirompak sebentar tadi, membuat rasa sayangnya buat gadis itu semakin membuak-buak. “Awak memang baik, Maira. Awak sanggup tolong saya walaupun nyawa kita berada dalam keadaan bahaya masa tu. Saya kagum dengan awak, Maira.” Dia memuji dengan hati yang ikhlas.

Dia tersenyum. “Awak memang hebat, Maira!” Sekali lagi dia memuji gadis itu. “Saya rasa macam nak belajar ilmu karate-do dari awak aje tau,” tambahnya, lalu tergelak kecil.

Iqram menarik nafas panjang. “Maira Qaisarah, awak dah buat saya semakin cintakan awak. Saya tekad, saya akan jadikan awak sebagai isteri saya. Saya tak akan lepaskan awak, Maira. Awak gadis yan tepat untuk saya. Saya cintakan awak,” ucapnya dengan penuh tekad.

Terdetik sesuatu di benak fikirannya. “Tapi…” Dia mengeluh. “Dia terima ke kalau aku melamar dia jadi isteri aku? Buatnya kalau dia menolak, aku jugak yang merana. Hisy, tak sanggup rasanya kalau frust menonggeng ni. Silap hari bulan, setahun pun belum tentu sembuh rasa kecewa aku ni.” Sekali lagi dia bermonolong seorang diri.

Dia terdiam sejenak, sambil memikirkan idea yang bernas untuk mengikat Maira menjadi isterinya. “Nak buat macam mana ya?”

Tiba-tiba dia mendapat satu idea. Dan idea itu adalah satu idea yang gila. Spontan, segaris senyum lebar tersungging di bibirnya. “Tak salahkan kalau aku cuba cara gila ni? Ah, tak kisahlah! Nak jadi apapun, jadilah! Asalkan, dia jadi milik aku! Tu yang penting!” tekadnya.

Lantas, dia mengambil telefon bimbitnya di atas meja. Sebaris nombor ditaip ke skrin. Punat dial ditekan. Seminit dua, kedengaran nada bersambut. “Sonia, esok saya cuti! Saya nak balik kampung!” katanya.