Suasana
di dalam restoran mamak ketika itu begitu membingitkan. Semua meja telah dipenuhi
pelanggan. Hanya meja yang diduduki Ihsan sahaja yang masih kosong.
Pekerja-pekerja Nepal mundar-mandir mengambil pesanan. Di penjuru sebelah depan
restoran itu, kelihatan seorang pekerja restoran berketurunan India Muslim. Di
atas kepalanya diselungkupi ketayap putih lembik. Dia sedang tekun menebar roti
canai. Rakan di sebelahnya pula memegang sebatang besi putih panjang sebesar
jari telunjuk. Hujung besi putih yang tajam itu dimasukkan ke dalam tempayan
yang panas membahang. Ditikam roti-roti yang melekat di dinding sebelah dalam
tempayan. Ditarik keluar dan diletakkan ke dalam bekas besar bertutup.
Mata
Ihsan masih melilau. Memerhati ke luar restoran, dari segenap penjuru restoran.
Sebaik sahaja seorang pekerja restoran melintasi tempat duduk Ihsan, hidungnya
tiba-tiba disapa bau tanduri kambing. Dia mengerling ke permukaan jam di tangan.
Hampir pukul tiga petang. Selepas solat zuhur di Masjid Besar Bandar Machang
tadi, dia terus ke restoran. Teh tarik kurang manis di hadapannya itu masih
berbaki.
‘Masih
awal lagi... aku janji tadi pukul tiga setengah,’ getus hati kecilnya spontan. Namun,
hatinya itu semakin bergetar. Perasaan tidak sabar meronta-ronta di jiwa.
Ihsan
memusingkan badan ke arah jalan besar. Sekonyong-konyong jantungnya berdegup
kencang. Hatinya pula bagai ditenggelami euforia. Di kaki lima restoran, dia
melihat Azza sedang melangkah masuk. Baginya, bekas isterinya itu bagaikan
seorang dewi. Sentiasa bertakhta di hati. Azza mengatur langkah dengan teliti.
Tubuh yang kecil molek itu dibaluti dengan baju kurung labuh rona hijau buah
zaitun. Bercorak bunga, menyejukkan mata yang memandang.
Ihsan
mengangkat tangan kanan, berusaha agar Azza yang masih melilau itu memandang ke
arahnya. Lalu sekuntum senyuman yang paling manis dihadiahkan. Khusus untuknya. Apabila
wajah yang sentiasa jelita di matanya itu memandang. Kaki kecil Azza yang
tersarung di dalam kasut koko berkilat itu diayun lembut. Gemalai langkahnya. Bagaikan
seorang peragawati sedang menggayakan pakaian. Belum pernah Ihsan melihat Azza
bertrampilan begitu. Sungguh menarik. Di bahu Azza tersandang tas tangan koko
berkilat. Bibir bak delima merekah itu tidak pernah luak dengan senyuman.
Mata
Ihsan bagaikan sudah terkunci. Tidak mahu berkalih dari memandang Azza. Di
dalam hati melimpah-ruah rasa bersyukur. Semua itu dengan keizinan Allah. Tanpa
kudrat dan iradat daripada-Nya, mustahil Azza masih sudi keluar makan
bersama-samanya. Selepas berfasakh, inilah kali pertama Ihsan bertemu dengan
Azza di luar. Awal pagi tadi, Ihsan memberanikan diri. Dengan dada yang
berdebar-debar dia cuba menghubungi Azza. Dia terlalu mengharap. Meskipun tidak
diketahui kesudahannya.
“Dah
lama abang tunggu?” tegur Azza, tas tangannya diangkat. Diletakkan ke atas
meja. Punggung dilabuhkan perlahan ke atas kerusi bulat di depan Ihsan.
“Lepas
solat tadi, terus abang ke sini,” jawab Ihsan, jujur.
“Memang
Azza dah agak dah…” Azza tersenyum.
Ihsan
turut tersenyum. Dia tahu apa yang dimaksudkan Azza itu. Bekas isterinya ini
masih ingat fiilnya itu. Kalau berjanji tentu dia begitu. Sejam, dua jam lebih
awal menunggu.
“Maaflah
bang… hari ni Azza keluar pukul dua empat puluh lima, kesian… lama abang
menunggu,” tutur Azza, matanya merenung ke muka Ihsan.
“Bertahun-tahun
abang boleh tunggu. Tak kan sejam dua tak sanggup,” Ihsan melirik ke arah Azza.
Menunggu reaksi spontan bekas isterinya itu. Namun, Azza hanya tersenyum.
“Lagi
pun... demi Azza, berapa lama pun abang sanggup tunggu…” tambah Ihsan. Mula
memberanikan diri setelah dilihatnya Azza seakan-akan tidak kisah dengan setiap
tutur katanya itu.
Azza
menundukkan muka. Malu agaknya apabila Ihsan masih terus merenungnya.
“Kenapa
abang renung Azza macam tu?” tegur Azza, tersipu-sipu. Mukanya merah macam bara
api di dalam tempayan yang sedang membakar roti tidak jauh di hadapannya.
“Lima
tahun kita berpisah… tentulah abang rindu saat-saat seperti dahulu,” jelas
Ihsan, matanya terasa tidak mahu lepas dari memandang dewi hatinya itu. Dia
nekad. Petang ini, biarlah dia berterus-terang dengan Azza. Pasal perasaannya.
Hajat hatinya. Biar apapun keputusan Azza. Dia terima. Dia reda. Kerana dia
tahu, itu keputusan Azza. Perempuan yang masih bertakhta di hatinya itu berhak
membuat keputusannya. Apabila dia teringatkan saat-saat pedih dan sengsara Azza
bersamanya, dia menjadi takut. ‘Mungkinkah Azza sudah serik hidup bersamaku?’
Bisik hati kecilnya.
“Oh!
ya, Azza nak makan apa?” Ihsan cuba meleraikan perasaan negatif yang mula
menyerang ke dalam dirinya. Dia tidak sanggup melayaninya lagi.
“Apa
ya? emm… minta nasi beriani kambing la, kawan Azza kata sedap makan kat sini,”
minta Azza, senyum.
“Minum?”
“Azza
nak minum milo beng.”
Ihsan
memanggil pekerja restoran. Setelah mengambil pesanan, pekerja itu terus beredar.
Azza memandang Ihsan, dia mendengus.
“Kenapa?”
soal Ihsan, bimbang.
“Tak
ada apa-apa…”
“Betul?”
“Ia…
abang telefon pagi tadi, abang kat mana?” Azza cuba mengalihkan tajuk.
“Abang
kat Pangkal Meleret, ada kontrak kat sekolah rendah,” jawab Ihsan, jujur.
“Sampai
hati Azza tak bagitau abang,” kata Ihsan, perlahan.
“Bagitau
apa?”
“Azza
mengajar kat sini.”
Azza
tergelak. ‘Oh! Lama sungguh aku tidak dengar suara ketawa mu Azza.
Bertahun-tahun engkau menangis kerana aku,’ rintih hati kecil Ihsan, kesal.
“Abang
pun sampai hati,” balas Azza, seakan mengajuk cakap Ihsan.
“Huh!
Apa yang abang dah buat?”
“Abang
tak tanya pun Azza.”
Mereka
sama-sama ketawa. Perasaan negatif yang menghantui Ihsan semakin sirna.
“Azza
ulang-alik ke?”
“Tak
lah… Azza menyewa ramai-ramai.”
“Ooo...
err... sebenarnya, abang ada perkara penting nak bagitau Azza,” muka Ihsan
terasa kebas. Walaupun Azza pernah menjadi isterinya, namun dia seolah-olah
kaku. Terlalu berat untuk menyatakan hasrat yang terlalu lama bersarang di hati. Azza yang berada di
hadapannya ini bukan Azza yang dahulu. Azza ini lebih matang dalam memilih
jalan hidup. Lebih bergaya. Lebih segala-galanya.
“Perkara
penting? Perkara apa tu?” pandangan Azza itu bagaikan angin di padang.
Menghembus dan menghembus. Menghidupkan api di bara yang hampir padam.
Pandangan itu seolah-olah menyuntikkan semangat baru ke dalam diri Ihsan.
“Abang...
abang sebenarnya takut nak berterus-terang,” wajah Ihsan tidak seceria
sepertimana tadinya.
“Berterus-terang
pasal apa bang?” Azza mengerutkan dahi. Matanya masih memandang ke muka Ihsan.
“Berterus-terang
pasal perasaan abang. Abang masih cintakan Azza. Perasaan cinta abang kepada
Azza tak pernah mati. Cuma... cuma abang
takut Azza tak sudi.”
Azza
kelihatan terkaku. Matanya tidak bergerak memandang Ihsan. Seketika. Kemudian
Azza mendengus. Di bibirnya terzahir sebuah senyuman. Senyuman yang
mengembalikan denyutan jantung Ihsan. Setelah terhenti seketika.
Azza
mencapai tisu dari atas meja. Diseka air jernih yang mula merembes di kelopak
matanya.
“Sudi
tak Azza? Kembali hidup bersama abang? Abang...”
“Azza
tak pernah membenci abang. Azza sudi keluar dengan abang ni pun kerana Azza
dapat rasakan cinta abang masih di dalam hati Azza,” pintas Azza dan
kata-katanya itu sudah cukup menggembalikan keceriaan yang tiba-tiba malap itu
tadi di wajah Ihsan.
“Alhamdulillah...
bolehlah abang singkirkan wajah yang selalu mengganggu tidur abang.”
“Eh...
eh... wajah siapa pulak tu?” Azza membulatkan matanya.
“Pesaing
abang... Amir Rizal.”
“Abang...
abang... kelakarlah...” Azza tergelak-gelak. Mulutnya ditutup dengan telapak
tangan kanan.
“Eh!
Kenapa pulak. Bukankah dia calon pilihan ibu?”
“Haha...
tu dulu... sekarang ni, kalau abang nak tau Amir tu dah ada anak dua,” beritahu
Azza. Masih tergelak-gelak.
“Ya?
Selamat... abang ingatkan dia masih tunggu Azza.”
“Ni
bukan drama, bang. Perempuan ramai daripada lelaki. Lagi pun... dia terpelajar.
Ramai gadis yang terpikat,” Azza menggeleng-geleng. Tisu di tangan disapu-sapu
ke matanya.
“Pasal
ramai gadis terpikat tu la yang buat abang kecut perut,” sela Ihsan, meluahkan
apa yang dirasainya selama ini.
“Selepas
kita berpisah... Azza isi sela-sela masa tu dengan mengotakan janji Azza pada
ibu dulu. Abang tau tak? Sungguhpun jasad kita terpisah... tapi Azza dapat
rasakan hati kita masih mengharap. Dan... syukur kepada Allah. Semua yang Azza
impikan tu... semakin menjadi kenyataan,” luah Azza, suara kedengaran agak
perlahan supaya tidak didengari oleh pelanggan-pelanggan di sekelilingnya.
Perbualan
mereka terhenti seketika apabila pekerja restoran membawa makanan pesanan
mereka. Ihsan mengangkat nasi beriani yang berada di hadapannya itu. Diletakkan
ke hadapan Azza. Milo beng diletakkan ke sisi Azza. Dia bangun mencari singki.
Membasuh kedua-dua belah tangannya. Kemudian, kembali menghadap juadah yang
sudah tersedia untuk dijamah. Bibirnya kumat-kamit. Nasi kandar di hadapannya
itu digaul-gaul perlahan.
“Abang…”
panggil Azza, mulutnya mengunyah dengan tidak membuka bibir. Matanya pula memandang
ke atas daging kambing di dalam pinggan yang terhidang di depannya. Sudu di
tangan kanan memotong. Garfu di tangan kiri menekan daging.
“Hmm…”
Ihsan mendongak dan memandang Azza yang sedang menolak nasi dengan garfu ke
sudu yang diletakkan mengiring di dalam pinggan.
“Emak
cakap, abang nak bawa dia dan Iman pergi umrah?”
“Azza
nak ikut?”
“Huh!
tu, la…”
“Insya-Allah…
ada rezeki, panjang umur kita pergi sama-sama, tunggu lepas kita kahwin. Doa
banyak-banyak, biar kita dapat tunaikan haji juga,” kata Ihsan, memasang
harapan.
“Ibu
macam mana?” tanya Ihsan, entah mengapa tiba-tiba sahaja dia teringatkan bekas
ibu mentuanya itu.
“Ibu
dengan lelahnya tu aje la,” beritahu Azza, kepalanya diangkat dan mata
memandang ke mata Ihsan.
“Tapikan
bang, suatu malam tu Azza dengar abah asyik nyebut nama abang aje,” kata Azza,
tangan kanannya yang mengenggam batang sudu itu digerak-gerakkan.
“Kenapa?”
“Entahlah…
tapi Azza nampak, ibu diam aje,” beritahu Azza lagi.
Ihsan
mendengus. Dia berkalih muka ke luar restoran. Benaknya mula menerawang jauh.
Dia teringatkan bekas ibu mentuanya itu. Semenjak dia berkahwin dengan Azza
dahulu, dia melihat bekas ibu mentuanya itu seperti orang sebal hati. Dia
kurang bercakap dengan Ihsan, bahkan selalu mengelak daripada bertembung. Bekas
ibu mentuanya itu, yang lebih mesra disapa oleh kenalannya dengan panggilan “Cikgu
Nah” itu sebenarnya kecewa. Dia mengharapkan Azza melanjutkan pengajian ke
peringkat ijazah. Dia mahu Azza menjadi guru sepertinya. Namun, Azza membantah.
Selepas tamat belajar di peringkat diploma, Azza berkahwin dengan Ihsan.
Ihsan
kembali menyuap nasi ke dalam mulut. Azza di depannya menyedut milo beng. Sedut
sekali. Berhenti. Telan. Sedut lagi. Berhenti lagi. Telan lagi.
Bibir
Ihsan asyik berkunyah. Benaknya pula masih meneroka ke lipatan sejarah rumah
tangga yang sudah ranap dihempap gelombang. Sungguhpun Ihsan tahu, Cikgu Nah
tidak sukakan dia. Namun sedaya upaya dia cuba bersangka baik terhadap Cikgu
Nah. Dia sering menyoal dirinya sendiri, ‘ibu mana yang mahu melihat anaknya
hidup susah? Sembilan bulan sepuluh hari di dalam kandungan. Bertarung nyawa
ketika melahirkan. Bersekang mata kerana anak. Tidur tidak pernah cukup. Rehat
tidak pernah cukup. Tiba-tiba, apabila sudah remaja. Sudah dewasa. Mudah sahaja
menghampakan harapan ibu bapa. Mengikut kata hati tanpa mempedulikan nasihat
ibu bapa.’
Ihsan
melepaskan keluhan perlahan-lahan. Dia sedar dia bersalah. Tindakannya semasa
menjadi penagih dahulu benar-benar seperti mencurah minyak ke kuali yang sedang
panas. Cikgu Nah bagaikan keropok keping yang dijatuhkan ke dalam minyak panas.
Mangsanya, Mak Lela. Emak Ihsan terpaksa menahan kupingnya. Mak Lela terpaksa
menanggung kata nista akibat sikap Ihsan.
“Abang
pujuklah ibu,” cadang Azza, kedua-dua tangannya melepaskan sepasang sudu garfu
yang di genggaman itu. Ihsan pula macam orang mamai seketika. Sekelumit
kenangan yang bermain di minda itu sirna.
“Azza
tahu, ibu tu keras-keras kerak nasi aje. Pandai abang ambil hati dia, lembutlah
hatinya,” tuntas Azza, tisu di atas meja dicapainya lagi.
“Memang...
memang abang tengah fikirkan ibu ni…”
luah Ihsan, jujur.
“Kita
dah banyak kecewakan dia. Lebih-lebih lagi abang,” kata Ihsan, dia bangkit dan
melangkah ke arah singki. Tangan kirinya memilin kepala paip rona perak. Dia
menggerak-gerakkan jari-jemari di bawah muntahan air yang tak henti-henti itu.
“Abang
nak tebus balik semua kesalahan abang pada ibu dulu,” sambung Ihsan sebaik
sahaja dia merapati meja di depan Azza, punggungnya kembali berlabuh di kerusi
bulat.
“Tapi
kan bang… Azza tengok, ibu dah banyak sangat berubah,” sela Azza, tangannya
membuka tas tangan. Membelek-belek, seakan-akan mencari sesuatu yang hilang.
“Maksud
Azza?”
“Yalah,
abang kan tau sikap ibu dulu, dia bukan suka ambil tau pasal Iman,” kata Azza,
seolah-olah mengingatkan Ihsan.
“Sekarang,
dia yang selalu tanya pasal Iman. Siap suruh Azza bawa balik Iman,” beritahu
Azza, gembira.
“Dah
memang cucu dia, kan tadi Azza juga yang cakap… ibu tu, keras-keras kerak
nasi,” ujar Ihsan, bibir tersenyum lebar.
“Azza
rasa... apa yang perlu abang lakukan? abang tak mahu macam dulu. Abang nak, ibu
restu perkahwinan kita nanti… barulah ada berkat ilahi,” kata Ihsan, tisu yang
sudah renyuk di tangan itu diletakkan ke dalam pinggan.
Azza
tersenyum. Dia merenung muka Ihsan lama-lama. Di tangan kanannya tergenggam dua
pasang jam tangan, satu bersaiz kecil dan satu lagi bersaiz besar. Kedua-dua
biji jam itu baru dikeluarkan dari dalam tas tangannya.
“Abang
pun dah banyak sangat berubah…” kata Azza. Matanya terpaku memandang Ihsan.
“Azza
suka bang…” luah Azza, mata hitamnya bersinar-sinar.
“Allah
makbulkan doa Azza, bang…”
Ihsan
membalas senyuman bekas isterinya itu. Mahu rasanya dibelai pipi Azza, biar
terlerai segala galau yang selama ini meruntun di jiwa. Namun, syariat belum mengizinkan. Ada
batas yang wajib dipatuhi. Dia akur.
“Abang…
jam tangan ni, sudah lama Azza simpan. Masa tahun pertama Azza kat universiti
dulu. Azza beli kat ekspo. Biarpun harganya tidak mahal…” Azza tunduk,
tangannya memusing belakang jam itu.
“Di
belakang jam ni, terukir nama kita…” kata Azza, tangannya menghulurkan sebiji
jam yang bersaiz besar kepada Ihsan.
‘Ya,
Allah… besarnya karunia-Mu kepada hamba-Mu ini, Kau suntingkan gadis yang berhati
mulia untukku, yang sentiasa setia menungguku,’ sela hati kecil Ihsan.
Matanya
mula berair. Namun, cepat-cepat diseka dengan tangan. Jam tangan di pergelangan
tangannya itu dibuka dan disimpan ke dalam kocek seluar. Jam pemberian Azza itu
dipakai. Azza juga turut memakai jam yang bentuk dan ronanya sama. Mereka
bagaikan merpati dua sejoli. Mereka mula mengutip kembali puing cinta mereka
yang berselerakan dahulu. Doa mereka, biarlah puing cinta itu menjadi batu
bata. Restu ibu bapa, lebih-lebih lagi Cikgu Nah menjadi simennya. Biar istana
yang bakal dibina nanti menjadi kukuh. Tidak berganjak. Meskipun diasak oleh
badai yang mengganas. Tetap teguh berdiri. Walaupun digoncang oleh kerak bumi.