Umpama
berada di tengah-tengah lautan. Itu yang dirasakan Ihsan semasa berada di dalam
Dewan Pro UiTM Machang ketika ini . Sepi. Namun, mencabar. Sesekali kedengaran
derap sepatu. Para pegawas mundar-mandir. 15 minit lagi Peperiksaan Akhir
Semester akan tamat. Siswa dan siswi sudah ramai yang meninggalkan Dewan Pro. Ihsan masih setia di tempat duduk. Membelek-belek
kertas jawapan. Menyemak. Menyusun kertas jawapan mengikut turutan. Menyemak
lagi. Puas. Semua soalan telah dijawab sebanyak yang diarahkan. Dicapai benang
putih sepanjang kurang sejengkal dari atas meja. Semua kertas jawapan di
tangannya itu diikat.
Usai
sahaja pegawas mengutip, Ihsan melangkah keluar dewan. Dia terus mencari keretanya.
Tidak seperti biasa. Dia akan berkumpul dahulu di Food Court.Berbincang-bincang.
Bertukar-tukar pandangan. Namun, pada hari ini dia kelihatan terburu-buru. Memandu
kereta terus keluar dari kawasan UiTM.
Sebenarnya,
dia tergesa-gesa untuk menghadiri satu majlis lawatan tapak di Bachok. Mengikut
apa yang tercatat di dalam surat panggilan, lawatan tapak itu dijadualkan pada
pukul 2.30 petang.
Ihsan
mengerling ke arah jam digital yang berada di sebelah kiri stereng. Pukul 12.30
tengah hari. Ketika keretanya mula memasuki kawasan perkampungan. Telosan. Satu
kampung di dalam Jajahan Pasir Puteh. Pandangannya tersambar ke arah kelibat seorang
lelaki yang sudah melewati usia 70 tahun. Lelaki itu sedang berdiri di depan
bonet kereta yang ternganga. Merenung enjin kereta dengan pandangan berat.
Hati
Ihsan terasa serba-salah. Berhenti untuk menolong atau meneruskan perjalanan. Masa
amat terbatas. Sesekali bebola matanya mengerling ke atas cermin pandang
belakang. Hati mula berbisik, ‘pak cik ni nampaknya dalam kecemasan. Mungkin
dia perlukan pertolongan aku.’ Secara perlahan-lahan Ihsan membelok ke gigi
jalan. Kereta digostan. Beberapa meter di hadapan kereta lelaki itu.
“Assalamualaikum... boleh saya bantu?”
Ihsan menghampiri lelaki warga emas itu.
Lelaki
itu terbongkok-bongkok. Asyik menyentuh enjin kereta di sana-sini. Namun,
kedengaran suara dari bibirnya membalas salam. Perlahan-lahan dia memalingkan
badan. Menghadap Ihsan yang datang dari arah belakangnya.
Ihsan
terkesima seketika. Langkah terhenti. Bibir ditarik ke tepi sehingga
menampakkan gigi. Ini semua aturan Ilahi, fikirnya. Dia masih berdiri. Kaku.
Menghadap lelaki yang nampak semacam kehairanan itu.
“Anak
ni dari mana?” Lelaki yang tampak uzur itu memandang tepat ke muka Ihsan.
Ihsan
tidak tergesa-gesa untuk menjawab. Dia dapat mengagak. Tentu lelaki di
hadapannya itu tidak dapat mengecam dirinya. Cermin mata lelaki yang sudah
lanjut usia itu agak tebal. Mungkin juga dengan kemampuan daya penglihatan yang
semakin kurang. Atau kerana terlalu lama tidak bersua muka. Tidak mustahil dia
gagal mengenali Ihsan. Semua telah berubah.
Senyuman
masih terukir manis di bibir Ihsan. Lama betul dia tidak memandang wajah yang
berada di hadapannya itu. Walaupun, roman muka. Cara berpakaian. Lelaki itu
sudah berubah. Namun Ihsan masih dapat mengenalinya. Lelaki berbaju Melayu rona
hijau muda. Berseluar hitam dengan serban putih melilit di kepala. Dia memandang sayu ke muka Ihsan. Umpama
menunggu untuk dibantu. Anak matanya yang di bawah cermin mata kanta cembung
itu dikecilkan sedikit.
Ihsan
tidak puas-puas melemparkan senyuman. Lelaki itu memulangkan. Lelaki warga emas
itu tentu tidak menyangka. Pemuda yang berjanggut sejemput tanpa kumis. Berbaju
kuntum putih dan berketayap putih itu adalah bekas menantunya. Dia
mengamat-amati muka Ihsan yang sudah bercermin mata itu. Ihsan menghulurkan
tangan kanan. Sebaik sahaja lelaki itu begitu hampir dengannya. Ihsan tunduk.
Kedua-dua tangan terus merangkul tubuh lelaki yang setinggi paras bahunya itu.
Kemas-kemas. Pipi mula dihangatkan dengan lelehan air jernih. Lelaki itu semakin
terpinga-pinga. Bingung diperlakukan begitu. Namun dia membiarkan sahaja
badannya dipeluk.
Ihsan
masih tidak dapat menahan gelora yang tiba-tiba melanda di hati. Masih kelu. Tiada
tutur kata yang mampu dilontarkan dari celah-celah bibirnya. Ihsan
merenggangkan pelukan setelah perasaannya kembali normal. Kedua-dua bahu lelaki
itu dipegang. Bibir masih tidak henti-henti tersenyum.
“Abah
tak cam...? ni Ihsan.”
Lelaki
itu tersentak. Dahi dikerut seribu. Dia menarik Ihsan kembali ke dalam
pelukannya. Lama-lama.
“Mata
abah sudah tua... sudah tidak dapat mengecam,” jari-jari kecut digosok ke atas
mata. Bergerak-gerak bingkai cermin mata yang dipakainya.
“Kau
sudah banyak berubah, San…” Ditatapnya wajah Ihsan. Sendu di hatinya masih
bertali.
“Badan
kau pun dah semakin berisi,” kata bekas bapa mentua Ihsan lagi. Dia menggoyang-goyang
kedua-dua lengan Ihsan. Bibirnya diketap rapat-rapat.
“Kenapa...
ni bang?” Tiba-tiba muncul seorang perempuan tua dari belakang. Isterinya itu
baru keluar dari kereta. Dia kelihatan kehairanan apabila melihat dua orang lelaki
yang berbeza usia itu sedang beremosi.
“Ohhh...
mari... sini, mari... sini. Cuba awak lihat siapa ni…” tutur lelaki itu, tangan
kirinya menggamit ke arah isterinya itu.
Bekas
ibu mentua ihsan semakin menghampiri. Ihsan diamat-amati dari atas sehingga ke
bawah. Persis seorang juri dalam pertandingan fesyen. Bibirnya mengulum senyum
yang belum pernah dilihat Ihsan. Mesra sekali.
“Ihsan...?”
terpacul dari bibirnya.
Ihsan
mengangguk-angguk. Dicapai tangan bekas ibu mentuanya itu. Dicium lama-lama. Seolah-olah
memohon dimaafkan semua kesilapan yang lampau. Semasa Ihsan mengangkat muka. Dilihat
ada air jernih yang turut mengalir di kedua-dua kelopak mata bekas ibu
mentuanya itu.
“Oh...
ya! abah nak ke mana ni?” Tiba-tiba Ihsan tersedar masa yang berbaki semakin
suntuk. Wajah kedua-dua bekas mentuanya itu direnung.
“Sebenarnya...
abah dari Machang tadi. Ni dalam perjalanan nak balik ke rumah la ni. Entahlah…
tiba-tiba aje kereta ni meragam. Mungkin radiator bocor…” beritahu bekas bapa
mentua Ihsan.
“Ihsan
rasa beginilah abah. Pukul 2.30 petang karang... Ihsan kena pergi lawatan tapak
kat Melawi. Biar Ihsan hantar abah dan ibu balik. Kereta abah... biar Ihsan
uruskan nanti. Ihsan ada kawan kat bandar Pasir Puteh,” cadang Ihsan, bekas
bapa mentuanya itu mengangguk-angguk. Setuju.
Honda
CR-V 2.0 i-VTEC rona kelabu itu meluncur laju. Enjinnya menderum perlahan bila
pedal minyak dipijak. Gerak naik turun omboh di dalam enjin terasa ringan
sekali, begitulah perasaan Ihsan ketika ini. Kepala terasa ringan apabila
bertemu dengan ibu bapa orang yang tersayang. Perasaannya tenang. Setenang jalan
raya di Kuala Lumpur pada hari raya puasa. Dia seolah-olah telah ketemu dengan
petunjuk jalan keluar. Petunjuk ke arah mencari sinar kebahagiaan. Kebahagiaan
baginya adalah kembali bersama-sama Azza. Sepanjang perjalanan yang memakan
masa hampir dua puluh minit itu. Ihsan memanfaatkan peluang. Merungkaikan
kekusutan yang lalu. Berkali-kali dia memohon kemaafan. Biar bekas mentuanya
itu tahu, betapa kesalnya dia. Namun, hanya satu yang dia sembunyikan. Meskipun
hatinya begitu mendesak. Meronta-ronta supaya dilafazkan. Ihsan masih cintakan
Azza. Di mana Azza abah... ibu? Kenapa... ? ah! Ayat-ayat itu terkunci rapat di
dalam halkumnya. Terpenjara. Tidak sanggup dilafazkannya. Terkurung untuk
dirinya sendiri.
*****
Lama
sungguh Ihsan tidak menginjakkan kaki ke dalam rumah batu setingkat itu. Hiasan
dalaman. Warna cat. Semua telah berubah. Rumah batu milik pasangan guru pencen
itu banyak meninggalkan nostalgia indah di dalam hidupnya. Dia mundar-mandir
seketika. Leka. Mengutip kenangan lamanya di situ. Tiba-tiba, jantungnya berdegup.
Kencang. Matanya tertancap ke atas sekeping gambar Azza dengan catatan di
bawah, Majlis Konvokesyen Universiti Putra Malaysia (UPM). Gambar yang berada
di dalam cermin berbingkai rona keemasan itu tergantung kemas. Di dinding ruang
tamu. Ihsan merenung. Lama.
“Hah!
San pergi solat dulu, nanti kita makan tengah hari sama-sama,” tiba-tiba bekas
bapa mentuanya muncul. Cepat-cepat Ihsan melarikan tilikan rindu yang terpanah
ke atas wajah Azza itu.
Dia
berpaling. Pandangan yang masih malu-malu itu tidak sanggup terlalu lama
melawan mata dengan bekas mentua. Terkebil-kebil. Perlahan-lahan dijatuhkan
pandangannya. Bibir terkunci rapat. Tidak memberi ruang kepadanya untuk
bertanya khabar tentang Azza. Secara tiba-tiba hatinya disapa sayu. Teramat
sangat. ‘Jangan-jangan… Azza sudah bersuami,’ desis hatinya.
“San...
nanti lewat pula nak ke Melawi,” ujar Cikgu Malik yang sudah bersandar di sofa.
Ihsan
tergamam. Diangkat lengan kiri. Jam di pergelangan tangan itu ditatap. Dia
cepat-cepat melangkah. Di dalam tempurung kepalanya masih tersimpan pelan rumah
itu. Jadi, tidak susah baginya mengayun langkah ke bilik air.
Usai
solat zuhur. Sempat Ihsan menjamah makanan tengah hari bersama-sama Cikgu
Malik. Bekas mentuanya ini macam dahulu juga. Tidak ambil kisah pasal rumah
tangga anak-anaknya. Dia lebih senang membisu. Bercakap apa yang dia tahu
sahaja.
Kalau
hendak diikutkan hati. Mahu sahaja Ihsan bersantai lama-lama di situ. Berborak-borak
dengan Cikgu Malik. Peluang sebegini tidak selalu bergolek. Untung-untung,
terserempak pula dengan Azza. Mungkin baru pulang dari bekerja. Bekerja? Di
mana ya? Mengapa lidah ini selalu terkunci? Terkunci macam stereng kereta. Bila
sahaja otaknya menghantar soalan-soalan tentang Azza untuk dilafazkan. Lidah
merajuk. Protes.
Ihsan
memandu ke Melawi. Taklimat dan sesi lawatan tapak akan diberikan oleh pegawai
Kementerian Kerja Raya dari Kuala Lumpur. Lebih kurang sejam Ihsan di situ.
Usai sahaja majlis, dia menapak ke bawah pokok mangga. Mencari teduhan dari
terikan cahaya matahari. Beberapa meter dari tempat keretanya diparkir. Telefon
bimbit yang sudah di tangan ditekan-tekan.
“Hello,
Adi... aku, Ihsan,” tutur Ihsan setelah menjawab salam.
“Kau
ada kat mana? bengkel? okey... okey, lima minit lagi aku sampai,” janji Ihsan,
dia melangkah terus ke kereta.
Seminit
kemudian, keretanya meluncur laju keluar dari tapak projek menghala ke bandar
Pasir Puteh. Dia memarkirkan kereta di seberang jalan yang bertentangan dengan
bengkel Adi. Pada waktu sebegini, bandar Pasir Puteh terlalu sesak. Berpeluang
memarkir jauh sedikit pun sudah dikira bernasib baik.
Semasa
Ihsan melintas jalan, dilihat Adi melambai-lambai tangan. Dia dan Ihsan
sama-sama satu sekolah semasa di sekolah menengah dahulu.
“Apa
cerita?” Sepana sebesar dua batang jari yang masih digenggam Adi itu diletakkan
ke lantai. Ihsan menghulurkan tangan.
“Eh...
eh... tangan aku kotor,” tolak Adi. Mengekeh-ngekeh.
Ihsan
menepuk-menepuk bahu Adi. Mengekeh-ngekeh. Baru mula membuka sepatah dua
cerita.
“Ni...
kunci kereta abah aku. Nanti kau ambik ya kat Telosan? Kereta Nissan Sentra 1.6
SG. Warna hitam. Radiator... bocor kot?” Insan menghulurkan segugus anak kunci.
“Beres
bos... nanti aku tengok macam mana. Kalau ada apa-apa masalah aku telefon kau,”
janji Adi sambil tangan mencapai anak kunci yang terhulur di depannya itu.
“Kalau
dah siap, kau hantar kat rumah abah aku. Ni... alamatnya. Upah tu nanti aku
datang bayar,” Ihsan menepuk bahu Adi, perlahan.
“Beres...
beres, jom kita minum dulu,” pelawa Adi. Kedua-dua tangannya dimasukkan ke
dalam tong plastik bekas minyak pelincir yang telah ditebuk kulit sisi. Minyak
diesel itu dicelup. Digosok-gosok ke telapak tangan yang dilekati kotoran
minyak.
“Beres
bos, jom...” sampuk Ihsan, ketawa.
Mereka
sama-sama mengatur langkah ke restoran yang berada di hujung lajur bengkel Adi.
Lebih kurang, tiga puluh minit mereka bersembang di situ. Baharulah Ihsan
meninggalkan sahabatnya itu.