Musim
tengkujuh sudah lama berlalu. Langit kembali membiru dengan gumpalan awan di sana
sini seputih salju. Matahari di cakerawala menghantarkan cahaya bagi menerangi
dan memanaskan bumi. Percikan cahayanya juga turut membantu melancarkan proses
fotosintesis.
Ketika
matahari hidup, Ihsan sedang rancak memugar tanah kebun di sebelah lembah. Berhampiran
dengan anak sungai. Di kawasan itu ditanamnya dengan pelbagai jenis sayuran.
Tanahnya lembut dan subur. Apabila mata pacul terbenam ke dalam tanah, amat
mudah menariknya keluar. Berbingkah-bingkah tanah subur itu. Tujahan mata pacul
itu juga turut memusnahkan habitat cacing tanah yang dahulunya dijadikan umpan
mata pancing.
Semenjak
Ihsan mengusahakan kebun sepenuh masa, dia banyak membaca tentang artikel
pertanian. Dia mahu mendalami ilmu pertanian.
Agar dapat dia bertani dengan betul. Kenal spesies tanaman. Tahu kaedah
menanam. Bijak memilih baja. Pandai dalam teknik-teknik penjagaan. Semua itu penting.
Demi menjamin kualiti hasil dari tanamannya nanti.
Apabila
Ihsan melihat cacing yang bergerak-gerak di dalam tanah yang sudah dipacul itu.
Dia teringatkan kepada satu bahan bacaan. Baru semalam dibacanya. Pasal cacing.
Jadi, dia tahu cacing tanah dapat menghasilkan baja organik atau disebut
vermikompos. Menurut artikel itu, fakta penggunaan vermikompos 1:3 berbanding
dengan baja kimia, iaitu satu kilogram baja vermikompos bersamaan tiga kilogram
baja kimia. Baja vermikompos terhasil daripada kotoran seperti tahi lembu yang
diproses oleh cacing tanah.
Dia
juga telah banyak belajar pasal pokok-pokok pisang. Dia sudah mula mahir dengan
tanaman pisang. Sudah kenal beberapa tanda serangan penyakit ke atas pokok
pisang. Sudah tahu bagaimana hendak mengatasi penyakit-penyakit itu. Semua itu
dipelajari daripada seorang pegawai pertanian yang bertugas di kampungnya. Encik
Ruzlan, ya itulah nama pegawai yang banyak berkongsi info pertanian dengannya.
Atau lebih mesra dipanggil dengan Abang Lan. Dia juga ahli jemaah di Masjid
Hidayah. Jadi, banyak peluang yang dapat Ihsan manfaatkan. Dia dapat bersembang
tentang teknik-teknik pertanian dalam sela masa yang terluang. Biasanya, di
antara Maghrib dan Isyak. Pada ketika tiada program agama.
Abang
Lan memang pakar dalam teknik penanaman pisang. Melaluinya, Ihsan sudah tahu
bila masanya perlu pemangkasan sulur? Bagaimana pula hendak mencantas pelepah? Kenapa batang pisang perlu ditongkat
dengan kayu atau buluh?
Pokok-pokok
pisang di kebun Ihsan telah mengeluarkan buah. Pokok-pokok pisang itu
memerlukan penjagaan yang sempurna. Ihsan termenung sejenak. Berfikir tentang
apa yang perlu dibuat. Akhirnya, dia tersenyum.
Semua langkah yang dijelaskan oleh Abang Lan dahulu masih tersimpan di
dalam benaknya. Kini, dia hanya perlu lakukan. Sendirian.
Dia
memanjat pokok pisang itu menggunakan tangga kayu yang dibuatnya sendiri. Sambil berdiri di atas anak tangga itu, dia
memotong jantung pisang. Tandan pisang disarungkan dengan menggunakan sarung
plastik polietilena berwarna biru sehingga melepasi sisir utama. Diikat dengan
ketat dan kemas. Sarung plastik itu sengaja dibiarkan berlebihan bagi menutupi
semua sisir pisang yang terjuntai itu. Dia menanda setiap bungkusan . Biar
mudah baginya menentukan tarikh untuk menebang nanti.
Semua
yang dilakukan itu bagi mengawal mutu buah pisang yang ditanam. Apabila tandan
pisang dibungkus, ia dapat mengelakkan buah dari digigit serangga. Buah juga
dapat dielak dari bergeser dengan daun atau kayu yang menyokong batangnya.
Setidak-tidaknya, ia dapat mengelakkan buah dari lebam semasa ianya ditebang.
Ihsan
berhenti memacul. Badannya ditegakkan. Topi mengkuang di atas kepala ditolak ke
atas sedikit. Tangan kanannya menggenggam kemas batang pacul. Kepala
digerak-gerak ke kiri dan ke kanan. Mengintai-ngintai suara yang sayup-sayup memanggil
namanya.
Dia
melangkah, mendaki lereng tanah kebun yang berbukit itu. Berdiri di atas tanah
yang agak landai. Kelibat Kamil, peraih pisang di kampungnya itu tampak jelas
di hadapan matanya. Kamil melambai, dia juga ikut melambai.
“San,
macam mana yang kita janji semalam?” soal Kamil, tangan kanan dihulurkan ke
depan. Pemuda yang agak sebaya dengan usia Ihsan itu penduduk Kampung Gemang.
Dua orang budak lelaki belasan tahun mengekorinya dari belakang.
“Alhamdulillah,
ada… ada,” sahut Ihsan sambil menyambut tangan Kamil.
Mereka
beriringan ke dangau. Semenjak pokok-pokok pisang Ihsan berbuah. Dangaunya juga
telah dibaiki. Sudah beratap dan berdinding zink. Semua pisang yang masih di
tandan, disusun dengan cermat di dalam dangau. Agar tidak rosak. Atau
merosakkan pisang di tandan yang lain.
Hampir
setengah jam mereka berborak. Bercerita pasal pengalaman. Bercerita pasal
bisnes. Pasal kedudukan mata wang dan berbagai lagi. Cerita-cerita itu
diselang-seli dengan tambahan tempahan pisang. Kadangkala termuntah juga derai
tawa daripada mereka. Setelah urusniaga selesai, Kamil dan pekerja-pekerjanya
memunggah pisang-pisang dari dalam dangau ke atas lori satu tan. Pisang-pisang
itu akan dijual kepada peniaga-peniaga di Pasar Besar Jeli.
Sudah
lima minit lori Kamil meninggalkan kebun Ihsan. Namun bunyi enjin kenderaan itu
masih kedengaran sayup-sayup di kupingnya. Ihsan melabuhkan punggung ke atas
bangku panjang. Dia mengipas-ngipas tubuh dengan topi mengkuang. Matanya
melilau ke serata kebun. Seronok melihat hasil titik peluhnya. Pokok-pokok
pisang tersusun cantik dengan plastik polietilena melambai-lambai ditiup angin.
Di pangkalnya pula ditimbun dengan daun-daun pisang yang telah dikerat kecil.
Selalunya, Yamin yang akan datang menolong apabila dia kelapangan. Pokok-pokok
pisang ditebang Ihsan dengan pertolongan Yamin. Ihsan akan menakik batang
pisang pada ketinggian yang diagak-agaknya. Beberapa kaki di bawah tangkai
tandan. Batang pisang yang patah dengan keadaan tandan pisang tergantung itu
akan disambut dengan bahu Yamin. Bahu dialaskan dengan sekeping span tebal.
Span itu dikutip dari tilam buruk yang telah dibuang orang. Selepas itu,
tangkai tandan buah akan dipotong.
Matahari
berdiri tepat di atas kepala. Bahangnya yang membakar, sungguh perit terasa. Di
hujung sebelah hulu kebun, sayup-sayup kedengaran pekerja-pekerja rakyat
Myanmar sedang bersembang. Mereka bekerja di kebun getah dan koko Haji Rokiman.
Ihsan
membuka kasut but hitam. Kulit kakinya terasa selesa apabila dikeluarkan dari
kurungan kasut getah sepanjang sekaki itu. Hampir empat jam kakinya terkurung
di situ. Warna kulit kaki pun sudah bertukar pucat. Akibat terperap lama dengan
kelembapan peluh. Baju kain khaki yang
dipakainya itu dibuka. Dia membiarkan tubuhnya tidak berbaju. Dicapai kain
sarung pelikat yang tergantung di palang.
Disarungkan. Seluar poket banyak yang masih di tubuh itu dilondeh. Kain
sarung pelikat dikilas kemas di pinggang. Tuala berona jingga dicapai dan
diletakkan ke atas bahu. Timba yang tersangkut pada paku tiang dangau itu
dijangkau. Dia menapak menghala ke arah anak sungai.
Beberapa
minit sahaja Ihsan sudah berdiri di tepi tebing. Direnung permukaan air yang
sekaki lebih rendah dari aras tebing yang penuh dengan pokok paku pakis. Timba
di tangan diletakkan ke atas tanah.
Tuala dan kain sarung pelikat disangkut pada pokok paku pakis yang tumbuh
meliar di tepi tebing itu. Tubuhnya kini hanya berseluar sampak. Belum sampai
seminit, berdeburan bunyi kocakan air sungai. Seakan-akan melatah kerana terkejut
dengan tujahan badan Ihsan. Dia berenang-renang. Badannya bagaikan biduk,
terapung-apung di dalam air sungai separas dada itu. Sekejap ke hulu, sekejap
ke hilir dengan berbagai gaya tarian renang yang dia tahu. Puas meniarap, dia
menelentang. Setelah dirasakan agak lama dia berendam, dicapainya sabun mandi
dari dalam timba. Digosok-gosok seluruh tubuh. Dia menyelam. Mencuci daki-daki
yang melekat di tubuh. 40 saat. Itu saja tempoh masa selaman yang mampu
dilakukannya. Kemudian, kepalanya akan timbul di atas permukaan air dengan
tercungap-cungap. Rekodnya 40 saat itu sahaja. Kurang sesaat dari rekod kak
longnya. Kak longnya akan bersorak gembira. Bangga kerana itulah satu-satu
acara yang dia dapat kalahkan Ihsan. Terkinja-kinja di dalam sungai.
*****
Usai
solat zohor di dangau, dia membuka bekal yang disediakan emaknya. Air tangan
emaknya sudah sebati dengan seleranya. Tiba-tiba kelibat Azza menjelma lagi. Seakan-akan
bermain di hadapan mata. Masakan emaknya itu mengingatkannya kepada Azza. Masakan
tidak, bekas isterinya itu juga cekap memasak. Azza belajar memasak dengan
emaknya. Emaknya selalu memuji Azza. Kata emaknya menantunya itu terang hati. Mudah
terima apabila diajar. Dia pernah terdengar emaknya berpesan kepada Azza,
hendak pikat suami, pikat perutnya dahulu.
Sesudah
menyusun kembali mangkuk tingkat, Ihsan bersandar di tiang dangau. Angin panas
meramas-ramas muka dan tubuhnya yang terdedah itu. Kelopak matanya mula
bergetar-getar. Benaknya menerawang. Melepasi kepungan kehijauan belantara itu.
Dia terbayangkan senyuman Azza. Senyuman yang mematikan semua urat sarafnya
dahulu. Baginya, Azza seorang isteri yang terbaik. Tiada setandingnya. Namun, sayang.
Bukan seribu. Tidak juga sejuta. Bahkan berlaksa-laksa kali sayang. Dia tersilap
dalam memilik jalan hidupnya. Dia bagaikan juragan yang hilang pedoman.
Kapalnya karam di tengah-tengah lautan. Akibatnya, dia masih menyesal. Sungguh-sungguh.
Sesal kerana tidak menghargai anugerah yang Allah berikan kepadanya. Dia hanya
menyedari berharganya mutiara hidupnya itu apabila semua sirna dari hidupnya.
“Azza...
lihatlah. Segala hasil usaha abang dah mula menjadi…” tuturnya sendirian,
seolah-olah Azza sedang berdiri di depannya.
Dia
melihat Azza melemparkan segaris senyuman yang teramat manis sambil mengelipngelipkan
mata. Sebai rona coklat tua yang terlilit di bahu itu menambahkan lagi seri di
wajahnya.
“Azza
bangga dengan abang...” puji Azza, bibirnya tidak pernah lekang dari menguntum
senyum.
Ihsan
membalas senyuman itu. Belum sempat dia mengungkapkan kata-kata rindu yang
terlalu lama dipendamnya, Azza telah sirna dari pandangan. Dia tersentak.
Bibirnya terkunci. Seraut wajah yang berjanggut putih. Berketayap putih,
tiba-tiba muncul di depan matanya. Merenungnya dengan mata yang sentiasa
menenangkan.
“Allahuakbar…”
laungnya, spontan. Terperanjat yang teramat.
“Hahaha…”
Dia terdengar hilaian, mengecutkan perut.
“Ihsan…
Ihsan, mengigau rupanya dia,” Haji Rokiman mengekeh-ngekeh, gelihati melihat gelagat
Ihsan yang bingkas. Terus sahaja membuka langkah silat.
Ihsan
tersipu-sipu. Berpusing-pusing. Seakan-akan mencari seseorang. Tangan kanannya
menggaru-garu kepala yang tidak gatal. Jantungnya berdegup kencang. Dia
mengurut-urut dada. ‘Nasib baik aku sempat sedar, kalau terlepas sebut nama
Azza tadi… malu besar aku,’ katanya di dalam hati.
“Maaf...
maafkan Bapak... Ihsan… bapak ingat Ihsan tunduk tadi sedang buat apa… hahaha.
Tak sangka pulak sudah lena,” Haji Rokiman merebahkan tubuhnya di hadapan Ihsan.
“Hahaha...
tak apa-apa… pak cik, Ihsan terlelap,” beritahu Ihsan, kedua-dua tangannya
mengenyeh-genyeh mata. Dalam hatinya berisytighfar panjang. Mahu tidak
terkejut. Tengah-tengah dia terpesona dengan senyuman Azza. Tiba-tiba muncul
wajah Haji Rokiman mematikan igauan.
“Oh!...
ya, kebetulan bapak hantar duit kat budak-budak Myanmar tu tadi. Bapak tengok
motosikal Ihsan ada, jadi bapak singgah,” beritahu Haji Rokiman. Dia menepuk-nepuk
paha Ihsan.
“Alhamdulillah...
usaha Ihsan nampaknya udah semakin menjadi…” ucap Haji Rokiman, kepalanya
dipusing ke kiri dan ke kanan.
“Bapak
tumpang gembira Ihsan, bapak bangga dengan kau,” puji Haji Rokiman, ikhlas.
“Terima
kasih… terima kasih pak cik. Pak cik yang banyak bantu Ihsan,” balas Ihsan,
sopan.
Haji
Rokiman tersenyum mesra. Matanya memandang ke muka Ihsan, direnungnya seketika.
Kemudian, dia menggaru-garu siku kiri.
“Sebenarnya...
ada satu benda yang pak cik nak bagitau,” Haji Rokiman mengangkat tangan. Membetul-betulkan
letak ketayap di kepala.
“Bagitau apa pak cik?” Ihsan memeritkan mata.
Dahinya berkerut-kerut.
“Begini...
AJK masjid telah sepakat, kami nak libatkan Ihsan dalam aktiviti Rakan Belia
Masjid. Ihsan setuju?” tanya Haji Rokiman, lehernya dipanjangkan sedikit ke
arah Ihsan. Kupingnya pula ditadah betul-betul di depan mulut Ihsan. Macam alat
perakam suara yang selalu digunakan wartawan.
“Kalau
semua orang dah boleh terima Ihsan, tak ada sebab Ihsan nak tolak pulak. Ya tak
pak cik?” akur Ihsan, walaupun sebenarnya dia keberatan. Dia masih dibelenggu
kesilapannya yang lalu.
“Kalau
macam tu bagus la, kita sama-sama imarahkan masjid kita,” kata Haji Rokiman. Di
mukanya jelas tergambar kegembiraan.
Hampir
lima belas minit Haji Rokiman bersembang di dangau bersama Ihsan. Walaupun telah
lima minit dia meninggalkan Ihsan di dangau. Deruman enjin motosikalnya masih
sayup-sayup kedengaran. Begitulah di belantara ini. Jarang dicemari oleh bunyi
deruman kenderaan.
Selepas
menukar pakaian, Ihsan melangkah dan menyelinap di celah-celah batang pokok
pisang lagi. Dia mencantas pelepah-pelepah tua yang terjuntai. Mencabut lalang
dan rumput. Membakar reba untuk dijadikan baja bakar.
Ketika
matahari sudah condong, Ihsan telah pun memecut motosikal mendaki bukit tanah
merah. Lagu hindi yang berkumandang dari corong radio pekerja-pekerja Haji
Rokiman semakin hilang ditelan deruman nyaring motosikalnya. Semasa motosikal
menuruni cerun berhampiran paya, seekor burung ruak-ruak melintas dan
menyelinap ke dalam rimbunan pokok-pokok renek di tepi denai. Burung spesies
itu pernah ditangkap oleh arwah ayahnya dahulu. Dagingnya enak dimakan apabila
digoreng berempah.
Dia
membelok motosikalnya ke kiri. Lebih kurang 100 meter dari pintu pagar
rumahnya, Ihsan terpandang kereta Perodua Myvi Model SE1.3 berwarna emas keluar
dari laman rumahnya. Kereta itu menderum laju menghala ke jalan berturap
menghubung ke jalan raya utama. Ihsan memeritkan mata. Cuba memerhati pemandu
kereta. Kabur. Pandangannya terbatas. Disekat silauan cahaya mentari yang
menimpa ke atas cermin belakang kereta. Apa yang dia pasti, pemandu kereta itu
adalah seorang perempuan. Siapa? Berontak hatinya, ingin tahu. Belum pernah dia
melihat kereta itu masuk ke laman rumahnya. Ah! Jangan-jangan kawan emaknya, fikir
Ihsan. Boleh jadi juga orang datang jual insurans. Ketika motosikalnya hampir
di depan pintu pagar, kereta berona emas itu telah hilang dari pandangan mata.