Deringan jam bulat di atas meja sisi katilnya berbunyi nyaring. Terpisat-pisat Qaseh bangun dan menyandar seketika di kepala katil. Sambil memeluk bantal, kaki yang lurus terjulur bersilang digoyang-goyangkan. Penggerak tidurnya dipandang sekilas. Tangan kanan segera menekup mulut yang menguap dan perlahan-lahan dia mengesot ke tepi katil. Lantas bangun meninggalkan pembaringan. Langkah dimajukan ke arah bilik mandi.

Usai solat Subuh, dia mula berkira-kira dengan keinginannya. Mula mengatur agendanya di sepanjang hari itu. Begitu rancak dia berdendang sambil melangkah menuju ke ruang dapur. Tidak dihirau teman serumahnya. Entah masih tidur ataupun sudah lama bertafakur dengan novel-novelnya.

Dia menolak daun tingkap dapur. Menyerbu aroma dingin pagi menyapa wajah. Hembusan bayu yang mendamaikan rasa hatinya ditinggalkan seketika. Pantas pula dia menjerang air di atas dapur. Hajat tekaknya ingin sekali menjamah jemput-jemput ikan bilis. Dikahwinkan pula dengan kopi ‘o’ panas. Mahu terangkat kening dibuatnya. Dia menelan liur, menggeleng dan akhirnya dia ketawa kecil. Dia kembali mengatur langkah dan berdiri di sisi tingkap.

Dia mengintai. Cahaya mentari perlahan-lahan menyusup di sela langsir yang berkibar-kibar di tiup angin pagi. Suara sang unggas mulai menyinggah deria pendengaran lantas membawa beribu pengertian. Betapa bahagia mereka, Makhluk ciptaan Tuhan. Dia ralit dan terpegun dengan ciptaan-NYA. `ALLAHUAKBAR…’

Tanpa sedar cecair panas suam mulai bergenang di kelopak mata. Wajah kedua-dua permata hati kembali bertamu. Seakan minta untuk bertemu. Cecair yang bergenang itu tidak betah untuk duduk senang. Malah semakin ditahan semakin deras cecair itu berlinang. Segera diseka air matanya agar tidak terus mengalir membanjiri pipi gebunya.

Diam menahan sebak, deringan telefon bimbit tiba-tiba memecah sendunya. Telefon itu dicapai lantas dilekapkan ke cuping telinga. Kedengaran gemersik suara menyeberangi gegendang telinganya.

“Qaseh, kau kat mana?” kedengaran suara Zita di hujung talian.

“Kau tanya aku kat mana. Agak-agak kau aku ada kat Paris ke atau kat London. Tak pun kat kampung aku?” Seloroh Qaseh.

Mengekek Zita di hujung talian. “Yalah… yalah. Jom joging? Ajak Zita.

Qaseh mengiakan sahaja ajakan teman serumahnya. Lebih baik buat sesuatu yang menyehatkan tubuh badan dari menyakitkan perasaan. Segera dia menyudahkan kerjanya yang terbantut tadi. Cerek di atas dapur riuh berbunyi segera dimatikan api. Lantas dia meninggalkan ruang dapur dan berlari anak menuju ke dalam bilik. Almari baju menjadi pilihan pertamanya. Pintu almari dibuka, sehelai t-shirt berwarna merah hati berbunga putih dipadankan dengan seluar tracksuit hitam. Dikenakan pula tudung bawal putih berbunga kecil warna merah hati. Terserlah keayuannya. Dia tersenyum sendirian di hadapan cermin hiasan.

Setengah jam kemudian Qaseh sudah berada di pintu utama rumah mereka. Kelihatan Zita sedang mengenakan kasut sukan berjenama Nike warna merah lembut. Dia memalingkan wajahnya dan menghadiahkan segaris senyuman buat Qaseh. Qaseh membalasnya dengan kerdipan mata beberapa kali. Hingga buah senyuman tadi semakin mengembang mekar.

“Kita ke Taman Layang-Layang, Kepong ke atau kita ke Frim?” soal Zita sambil menekan punat kunci keretanya. Engin kereta dihidupkan, cermin tingkap kereta juga diturunkan.

“Kau tanya aku… . Kau yang pandu, aku ikut aje…” Balas Qaseh.

Menggeleng Zita sejurus mendengar jawapan yang meletus dari bibir nipis Qaseh.

Ternyata, dia seorang yang cekal dan tabah. Sedangkan dalam hatinya berbagai masalah yang timbul. Namun tidak pernah dia merungut atau bercerita kepada sesiapa mahupun kepada dirinya sendiri akan hal peribadi dia. Zita kagum.

“Oi… minah!” Tempik Qaseh. “Berapa lama kau nak panaskan engin kereta kau tu?” Qaseh menegur Zita yang sedang mengelamun dengan sebuah tamparan lembut di bahu Zita.

Zita, rona wajah mulai kemerahan menahan malu terus mengundurkan keretanya perlahan-lahan sebelum Qaseh menutup pintu pagar kediaman mereka. Qaseh masih tersenyum simpul kala pinggulnya mencecah tempat duduk di bahagian penumpang. Tanpa melihat lagak temannya, Zita terus memecut ke arah tempat yang dituju.

“Kita ke Taman Layang-layang, Kepong… boleh?” Zita menyoal tanpa menoleh ke arah Qaseh.

“Kan aku cakap tadi… aku ikut aje mana kau nak pergi.” Sahut Qaseh.

Setengah jam kemudian mereka berdua sudah berada di taman itu. Kelihatan ramai pengunjung yang datang bersama keluarga masing-masing. Tanpa berlengah, mereka berdua berjalan beriringan menuju ke dalam taman itu. Terpegun Qaseh melihat seawal jam tujuh setengah pagi sudah terhidang di hadapan mata pelbagai juadah untuk dijual kepada para pengunjung. Melingas matanya memandang.

“Hai, dah lapar?” soal Zita.

“Mana tak lapar, kau tengok kiri dan kanan ni… semuanya ada. Dari keropok lekor sampailah ke nasi lemak. Huihhhh… dasyhat,” kagum Oaseh dengan usaha rakyat Malaysia.

“Dahlah… aku jalan dulu. Kau nak tenung, tenunglah. Kau nak makan pun aku tak kisah. Nu… sana tu, ada kerusi dan meja kayu, kau boleh lepak?”

Qaseh membalas usikan temannya dengan ketawa kecil.

Meraba embun pagi, menanti sinaran mentari menyinggah ke pipi. Dia yang berada di bawah awan nan memutih begitu leka menyaksikan sang unggas berterbangan berpasangan merata alam. Dia membuang pandangan ke arah tasik di hadapannya. Air yang tenang berkocakan apabila diserang angin pagi. Sayup-sayup kedengaran suara lantang Zita menyeberangi halwa pendengarannya. Dia memaling, sekilas tubuh genit Zita begitu kecil kelihatan sedang melambai-lambai ke arahnya.

“Oiii… minah! Cukuplah mengelamun. Datang sini nak joging. Kalau nak berangan, kat atas katil kau pun boleh,” laung Zita. Sinis.

Senyum. Hanya itu yang mampu Qaseh zahirkan di mata dunia.

Mendekati sebuah taman kecil yang dipenuhi dengan buaian dan permainan kanak-kanak, dia sekali lagi ketawa riang. Sambil mendepangkan kedua-dua tangan, dia melakukan senaman ringan. Ketawa kecilnya tidak berhenti di situ sahaja, saat dia melihat Zita yang duduk di atas buaian, dia kembali menyambung ketawanya. Retinanya mengitari sekeliling. Bahagia melihat kemesraan beberapa pasangan yang asyik mengawal anak-anak kecil mereka yang sedang bermain. Mendekatkan diri ke sisi buaian, Qaseh mula bersuara.

“Zita, agak-agaklah… buaian tu dah tak sesuai dengan kau,” tegur Qaseh. Diangkat keningnya beberapa kali. Zita yang masih lagi terbuai-buai mencebik.

“Alaaa… kalau ada peluang, kau pun nak kan. Kan…” usik Zita.

Qaseh tersengih dengan usikan Zita.

“Zita, jomlah balik. Dah jam berapa ni… boleh sarapan sekali,” ajak Qaseh yang sudah duduk di bangku kayu menghadap temannya.

Zita menghampiri Qaseh dan duduk disebelah kirinya.

“Qaseh, apakata kita beli makanan yang dijual kat depan tu… kita makan sini aje,” saran Zita.

“Sini!” Tekan Qaseh. Melilau anak matanya melihat sekitar kawasan itu.Sesaat dua, dia kembali menatap wajah Zita. Kedua-dua belah keningnya dia angkat-angkat.

“Ha ah…” zita mengangguk. “Masih awallah Qaseh. Kalau balikpun tak buat apa juga. Dari duduk menghadap Tv yang tah apa-apa ceritanya, baik kita lepak kat sini. Udarapun nyaman,” pujuk Zita.

Qaseh membelek jam yang terikat kemas di pergelangan tangannya. Wajah Zita ditatap lagi. Zita turut membalas renungan Qaseh. Renungan yang penuh pengertian. Sinar yang berkaca dari sepasang matanya, Zita faham sangat-sangat.

“Okay tak?” Soal Zita.

Soalan Zita tidak dijawab. Dibiarkan angin yang berhembus membawa segalanya tanpa meninggalkan kesan.

Cuaca seakan bersekongkol dengan mereka. Udara dingin pagi yang melintas meresap ke sejenap ruang diri. Sinaran yang menyusup di celahan dedaun yang menghijau menambah lagi seri pagi. Seketika, kedua-dua sahabat baik itu seakan terbawa menikmati keindahan ciptaan Tuhan. Masing-masing dibawa angan, berangan.

“Qaseh… apa yang kau angankan?” soal Zita tiba-tiba memecah kesunyian antara mereka berdua.

Tanpa memandang Zita, Qaseh menjawab.

“Aku angankan sebuah kehidupan yang bahagia.”

“Owh… kalau begitu, jom kita membahagiakan dulu perut kita. Aku lapar ni,” Ajak Zita.

Qaseh kalih memandang Zita. Temannya yang sudah berdiri sambil meraba-raba perut. Sesekali dia menggeleng dan tersenyum suka melihat keletah sahabatnya.

“Ala… jomlah,” Ajak Zita. Lantas menarik tangan Qaseh. Kelam kabut Qaseh bangun. Terhoyong-hayang dia mengikut langkah Zita.

“Oiii… oiii… cik adik! Kakak kau ni masih boleh jalanlah. Tak payahlah nak pimpin sangat,” Jerit Qaseh. Rimas dia diperlakukan begitu.

Namun kata suaranya tidak diendahkan. Malah semakin laju Zita menghayunkan langkah.

“Qaseh… hari ni berapa haribulan?” Tanya Zita. Tangannya tidak lagi memimpin tangan Qaseh. Malah mereka berdua seiring jalan melangkah ke tapak jualan.

“Hah! Kau tanya aku berapa haribulan. Kau buta ke apa… ni Zita. Tu yang terpampang kat telefon bimbit kau tu apa… bukan tarikh hari bulan? Cuba kau tengok,” arah Qaseh.

Zita ketawa kecil. Sekilas, dia melemparkan pandangan ke arah teman serumahnya. Teman yang sering bersendirian jika tiada hal mustahak yang hendak dilakukan di luar. Yang jarang mahu pulang ke kampung halamannya, sedangkan di bibir dia sering mengungkapkan kata rindu. Rindu kepada anak-anaknya. Malah rindukan orang tuanya.

“Qaseh… selamat ulang tahun kau yang ke…” ucap Zita.

“Arghhhh! Tak usah sebutlah Zita,” potong Qaseh tiba-tiba.

Diam. Sepi menerkam tiba-tiba. Tiada sebarang jawapan dari teman serumahnya. Zita menoleh sekilas, pandangannya terbatas dek gangguan pengunjung yang memotong perjalanan mereka.

Qaseh leka menatap fanorama dunia, indah dan berseri dan dia lebih rela membisu dari terus meluahkan kata. Baginya, tiada ucapan istimewa setelah yang berlaku dalam hidupnya selama ini, begitu dia makan hati.

“Qaseh…” panggil Zita. “Kenapa kau diam? Kau tak suka ke?” Tebak Zita. “Qaseh…” 

Lembut suara Zita memanggil nama temannya. Seminit dua, pandangan bertemu.

“Zita… aku okay aje. Cuma aku tak suka dengan ucapan kau tu. Aku benci Zita…”

“Okay… sorry. Kau nak makan apa. Aku belanja? Dan sambil makan nanti, aku nak kau cerita pula bagaimana kau boleh kawen. Pilihan siapa suami kau tu?”

“Kawen?” Soal Qaseh sambil memicingkan matanya ka arah Zita

“Ya… kawen.”

Mengangguk. Nasi lemak, Keropok lekor dan Milo ais dijinjit Qaseh setelah dia membuat bayaran . Dia terus membisu dan meninggalkan Zita yang terkulat-kulat memandang Qaseh. Seakan tersentak dari lamunan, terkejar-kejar Zita mengekori Qaseh yang sudah duduk di kerusi kayu yang telah disediakan oleh pihak pentadbir.

Zita mengambil tempat duduk menghadap Qasih. Makanan yang dijinjit tadi diletakkan di atas meja, tangan kirinya pula meraba-raba permukaan skrin telefon bimbitnya. Mengapung seluruh ruang diri mereka berdua dengan lagu nyanyian Fauziah Latif. Terangguk-angguk Zita mengikut rentak lagu yang didendangkan oleh penyanyi kesayangan mereka berdua.

Tersengih-sengih Qaseh memandang Zita dalam masa yang sama bungkusan nasi lemak dibuka. Bertebaran aroma sambal bergabungan dalam senyuman.