Hotel Nilton, Brickfields, Kuala Lumpur

SEJAK tiba dari Hong Kong dua hari lalu, dia hanya merayau-rayau di Kuala Lumpur ini. Umpama seorang pelancong yang datang untuk bersantai menikmati kehangatan negara khatulistiwa. Padahal, dia datang ke Malaysia kerana satu misi. Misi yang akan menaikkan semangat para pejuang yang bersama dengannya.

Tobias, lelaki Yahudi ini datang ke mari untuk melaksanakan arahan. Arahan yang belum diketahuinya. Apa yang dia tahu, bila dia diarahkan ke sesuatu tempat, dia pasti ditugaskan untuk membunuh seseorang. Sebagai seorang pembunuh upahan, dia hanya diberikan latar tempat tetapi belum diberitahu siapa yang harus dibunuhnya. Sebagai langkah keselamatan, senjatanya juga belum dibekalkan sehinggalah arahan sasaran diberikan. Kerana itu dia hanya menunggu.

Sepanjang hari, dia hanya bermalas-malas di katilnya. Menonton TV siaran Al-Jazeera untuk melihat perkembangan yang berlaku di negara Asia Barat. Sambil duduk tersandar di kepala katil, sesekali tangannya mencekuh murtabak yang dipesan dari kedai mamak. Dia suka dengan makanan itu kerana mempunyai rasa rempah ratus ala makanan di negaranya. Fonselnya berbunyi.

“Hmm...” jawab Tobias dengan suara paraunya.

“Kau di mana?” kedengaran satu suara di hujung talian. Tobias kenal suara siapakah itu.

“Jangan melawak. Dengan sistem GPS, kau tau aku ada di mana, Willem!” jawab Tobias.

“He, he... kau tinggal di Hotel Nilton? Aku tak jumpa pun nama hotel tu bila aku buat carian di Google. Kenapa pilih hotel tak ternama tu? Kenapa tak duduk di Hilton Kuala Lumpur aje? Itu hotel lima bintang, tau tak?”

“Kau nak kamera CCTV kat Hilton ambil gambar aku?” jawab Tobias tegas.

Willem memecahkan tawanya. Tobias hanya tersengih. Kerana tidak mahu kehadirannya diketahuilah, maka dia memilih hotel di Brickfields ini. Lagipun, kawasan ini hampir dengan jalan keluar dari Kuala Lumpur. Dari hotelnya dia hanya perlu menapak tidak lebih dari 100 meter untuk menaiki monorel ke kawasan operasi. Setelah tugas selesai, dia boleh sahaja bergerak ke KLSentral dan dari situ terus menggunakan perkhidmatan ERL untuk ke KLIA.

Semua pergerakan itu telah dilakukannya sebagai latihan semalam. Dengan menggunakan sistem GPS yang terdapat di fonselnya, setiap langkah, setiap halangan, setiap saat diukur agar kesemuanya berjalan lancar, kemas dan pantas. Seboleh-bolehnya misi yang akan dilakukannya boleh dibereskan dalam masa tiga minit dengan impak maksimanya hanya lima saat.

“Hei, mana arahan untuk aku? Aku dah bosan menunggu,” tegas Tobias.

“Relakslah! Aku pun baru dapat arahan dari Gluke Chayim! Lepas ini aku hantarlah mesej,” jawab Willem lalu mematikan talian.

Tobias mengeluh. Dia sudah bosan menanti. Kalau boleh kesemua arahan ingin diperolehi sekali gus. Tapi apa boleh buat. Prosedur, tetap prosedur. Dengan rasa bosan, Tobias mencampak fonselnya ke hujung tilam. Sambil menguap, dia menepuk bantal untuk berbaring. Hanya beberapa saat setelah dia terlentang, fonselnya berbunyi. Tobias segera membuka peti pesanan ringkasnya.

‘Sasaran kamu: Abu Afdhal! Dia tiba Ahad ini!’

Nama Abu Afdhal membuatkan dadanya berombak kencang. Imej Abu Afdhal segera terpapar di skrin fonselnya. Wajah-wajah Abu Afdhal dari pelbagai sudut direnungnya. Tobias menekan-nekan butang fonsel untuk menatap imej seterusnya. Wajah seorang lelaki berambut pendek dan bersubang di telinga kanan ditatapnya.

‘Kontak kamu: Bruce McCallum... seorang EHM!’

“Hmph!” Tobias mendengus bila mengetahui tugas Bruce.

Dia berasa jengkel dengan profesion itu. Di dalam organisasinya, golongan EHM disifatkan sebagai hamba kolar putih sementara golongan pembunuh upahan atau jackal diberi gelaran barua kolar biru. EHM menggunakan otak sementara jackalmenggunakan tulang empat kerat. Namun, fungsi mereka sama iaitu menghapuskan sama ada secara halus atau kasar, lambat atau lekas.

Mesej arahan seterusnya dibaca dengan teliti. Kemudian butang fonselnya ditekan untuk memaparkan wajah Abu Afdhal kembali. Tobias merengus. Wajahnya bertukar menjadi merah padam. Lalu dia membuka bajunya lalu ke bilik mandi untuk membersihkan diri. Ketika membuka paip di sinki, Tobias memandang wajahnya di cermin. Lama dia berkeadaan begitu.

Perlahan-lahan jarinya meraba wajahnya. Terdapat segaris parut yang merentangi bawah kelopak mata kiri hingga ke sebelah kiri dagunya. Parut itu adalah parut yang membawa kenangan pahit. Pahit kerana dia hampir kecundang dalam satu pergelutan dengan Abu Afdhal di Spanyol. Mata kirinya hampir-hampir dapat dicungkil jika dia tidak meronta untuk melepaskan diri. Bila parutnya ada, bisa kesan luka akan terasa. Rasa ngilu masih menjalar di ulu hatinya.

‘Bum!’ Tiba-tiba Tobias menumbuk sinki. Porselinnya retak. Air yang mengalir dari paip terus tercurah dari mangkuk sinki ke lantai.

“Abu Afdhal!” jerit Tobias sambil menuding jarinya ke cermin. Imej wajahnya sendiri sudah menghilang. Apa yang Tobias nampak ialah wajah Abu Afdhal yang tersenyum sinis kepadanya.

“Aku akan balas apa yang kau lakukan padaku!” kata Tobias lagi sambil mengetap bibirnya. Tobias memejam mata sambil tangannya meraup kepalanya. Lama dia mendesah menahan geram dan dendam. Nafasnya yang termengah-mengah mula surut.

Akhirnya Tobias mula membasuh wajahnya. Sebentar lagi dia akan ke Bintang Walk untuk meninjau kawasan di mana sasarannya akan ditumpaskan.

Insya-ALLAH bersambung Ahad hadapan...