BAB 6: SERANGAN ROBOT PENJAGA

Waktu matahari condong ke barat, langit Kluang memancarkan warna jingga kemerahan. Bunyi azan Asar dari surau berhampiran berkumandang perlahan, tetapi ketenangan itu tidak langsung dirasai oleh lima orang pelajar kolej yang sedang merancang sesuatu di ruang tamu rumah inap mereka. Di atas meja bulat rotan, terdapat lukisan denai hutan Gunung Lambak, helaian nota dari arkib perpustakaan, serta beberapa cebisan gambar yang dikeluarkan dari kamera Liam.

“Kita kena masuk semula ke makmal malam ini,” kata Aiman tenang. “Kalau betul teori Dr. Johan itu bahaya, kita tak boleh tunggu pihak berkuasa. Kita pun tak tahu siapa sebenarnya boleh dipercayai.”

“Kau nak masuk waktu malam?” soal Liam sambil mengunyah sisa Super Ring yang melekat di jarinya. “Aiman... itu tempat gelap. Angker. Dan kau nak aku bawa komputer dalam hutan?”

“Kau pernah godam server universiti tengah malam guna wi-fi kafe, Liam. Itu kita semua tahu,” celah Zara. “Yang ini sama sahaja. Bezanya, kali ini kau kena elak monyet atau hantu.”

Nico menyampuk, “Dan kalau ada robot anjing dari neraka, aku harap dia tak alah dengan suara aku.”

Risa, yang sejak tadi memerhati peta dengan tekun, mencoret satu bulatan kecil menggunakan pen merah. “Semalam, aku lalu kawasan ini dan nampak kabel tersembul dari tanah. Aku rasa itu semua bersambung ke sistem utama makmal. Kalau kita nak masuk tanpa cetuskan apa-apa, kita kena lalu ikut arah selatan, bukan laluan semalam.”

“Baik,” Aiman mengangguk. “Kita bawa apa yang perlu. Zara, tali dan lampu suluh. Liam, gajet. Nico, kau tolong jaga perimeter dan perhati laluan keluar. Aku dan Risa akan cuba buka pintu utama.”

Malam pun tiba. Mereka bergerak dari rumah inap selepas Encik Azmi lena di hadapan TV dengan alat kawalan jauh di tangan dan bunyi latar program Nona yang masih terpasang. Langit malam cerah tetapi berangin. Suara cengkerik mengisi hening hutan. Mereka masuk ke kawasan kaki gunung secara senyap dan terancang. Setiap langkah dibuat dengan penuh cermat.

Selepas hampir tiga puluh minit berjalan, mereka tiba di pintu logam tersembunyi. Risa meletakkan tangan pada panel kecil di dinding sebelah kanan pintu. Aiman menghulurkan pemutar skru kecil.

Liam berdiri di belakang sambil memegang alat pengesan gelombang yang dibuat dari selongsong walkman lama. Jarum alat itu mula bergetar.

“Ada signal. Tapi stabil. Tak macam dulu,” katanya.

Risa berjaya mengangkat penutup panel. Di dalamnya, terdapat kombinasi wayar warna-warni, satu suis togol, dan papan kecil bertanda "Manual Override". Dia menekan suis itu, dan pintu logam perlahan-lahan terbuka ke dalam dengan bunyi geseran.

Mereka masuk dalam senyap. Cahaya lampu suluh melintas dinding konkrit yang berlumut dan lantai yang berhabuk. Sistem lampu utama masih menyala dengan malap, menjadikan bayang-bayang mereka menari di sepanjang lorong.

Setibanya di dewan kawalan makmal, Liam terus menyambung komputer ribanya pada satu terminal lama. Skrin hijau muncul dengan kod-kod lama. Aiman dan Risa menyelak beberapa fail fizikal yang tersimpan dalam kabinet.

Zara yang berdiri berhampiran pintu masuk tiba-tiba menjerit perlahan. “Semua dengar?”

Semua terdiam.

Klik. Klik. Klik.

Bunyi langkah logam menghampiri dari arah lorong belakang. Bunyi itu tajam, seolah-olah sesuatu yang berat dan mekanikal sedang mendekat.

“Aku rasa itu bukan staf makmal,” kata Nico yang mula melangkah mundur.

Tiba-tiba, dari lorong kiri muncul sebuah unit robotik berkaki empat, setinggi pinggang manusia, dengan mata LED merah menyala. Badannya berkilat seperti diperbuat daripada besi tahan karat. Di sisi badannya tertera simbol yang sudah pudar: "J-EX Sentinel 02".

Robot itu mengangkat kepalanya, dan laser pengimbas mula bergerak ke arah mereka.

“Penceroboh dikesan. Aktifkan mod kawalan perimeter,” bunyi sistem robot itu dalam suara elektronik garau.

“Lari!” jerit Aiman.

Mereka bertempiaran keluar dari dewan kawalan. Liam menutup komputernya dalam tergesa-gesa, sempat menekan Save. Zara menarik tangan Risa. Aiman dan Nico menjadi yang terakhir keluar sebelum robot itu melepaskan tembakan elektrik ke arah dinding konkrit, meletupkan debu dan serpihan kecil.

Mereka meluru ke arah pintu utama yang tadi mereka buka. Liam cuba menekan suis untuk membuka semula, tetapi sistem sudah dikunci secara automatik.

“Aku boleh pintas!” katanya.

“Tolong cepat!” jerit Nico, berpeluh dan pucat.

Zara menghalakan lampu suluh ke belakang dan melihat dua lagi robot sedang menghampiri dari lorong lain. Kali ini robot-robot itu lebih besar dan mempunyai senjata tangan yang kelihatan seperti pelancar jaring logam.

Liam akhirnya berjaya membuka pintu. Mereka semua keluar dan segera menutupnya kembali. Nafas masing-masing tercungap. Aiman jatuh terduduk di tanah, dadanya turun naik laju. Risa memandangnya tanpa berkata-kata.

“Lain kali, kita pakai pas pelawat,” gurau Nico dengan suara terketar.

Liam bangkit dan memandang makmal yang kini kembali senyap. “Mereka bukan sekadar tinggalkan makmal. Mereka lindungnya macam tempat paling penting dalam dunia.”

Aiman mengangguk perlahan.

“Aku rasa... kita makin dekat.”

Malam itu, mereka semua tahu, permainan sudah bertukar. Ini bukan sekadar misteri sains. Ini medan perang teknologi, dan mereka baru sahaja menyaksikan sebahagian kecil daripadanya.