BAB 2: GUNUNG LAMBAK DAN PETANDA AWAL

Pagi itu, langit Kluang kelihatan cerah. Selepas sarapan roti bakar dan Milo di rumah inap, mereka berlima bersiap untuk aktiviti luar anjuran pihak persidangan. Program hari ini ialah mendaki Gunung Lambak, satu aktiviti riadah yang dikatakan wajib bagi pelawat luar. Encik Azmi, seperti biasa, memberi taklimat dengan gaya ceramahnya yang penuh semangat walaupun tiada siapa benar-benar fokus.

“Aktiviti kita hari ini mendaki gunung ya, jangan main-main. Pakai kasut sesuai, jangan pakai selipar! Jangan tinggal kumpulan masing-masing, dan... jangan panjat ikut suka hati,” pesannya sambil membetulkan topi.

Liam mencuit Aiman. “Macam tengah bagi taklimat perkhemahan Pokemon Go.”

Aiman senyum sipi. Zara geleng kepala. “Ini bukan permainan video

Risa tidak banyak bercakap pagi itu. Matanya asyik memandang ke arah puncak Gunung Lambak. Ada sesuatu dalam pandangannya yang membuat Aiman perasan. “Awak okey?” tanya Aiman ketika mereka sama-sama memeriksa botol air dan bekalan.

Risa hanya menjawab perlahan, “Gunung ini... rasa macam sedang tengok kita balik.”

*****

Pendakian dimulakan kira-kira pukul 9.30 pagi. Laluan denai agak licin kerana hujan malam sebelumnya, namun cuaca pagi itu membantu sedikit. Udara segar, dipenuhi bau hutan dan tanah basah. Mereka bergerak dalam kumpulan kecil, dan mereka berlima sudah tentu dalam satu pasukan.

“Siapa sampai puncak dulu, dia belanja Mamee Monster,” jerit Nico sambil melajukan langkah. Zara mengejar dengan senyuman mencabar.

“Mana aci! Kau mula dulu!” balas Zara.

Liam, Aiman, dan Risa pula mendaki dengan lebih tenang, menikmati suasana hutan yang sepi. Sesekali kedengaran bunyi cengkerik dan unggas. Namun, selepas lebih kurang setengah jam mendaki, suasana itu mula berubah.

Langit yang tadi cerah, tiba-tiba dilitupi awan gelap. Angin mula bertiup kuat, dan bunyi mesin halus kedengaran dari arah kanan laluan. Bunyi itu seperti dengungan elektrik bercampur getaran logam.

“Dengar apa yang aku dengar?” Tanya Aiman, memperlahankan langkah.

Liam mengangguk. “Macam bunyi... generator? Siapa pula yang letak generator dalam hutan?”

Mereka berhenti seketika. Risa tunduk, memerhatikan lantai hutan. Dia menjumpai sesuatu, sehelai kain lusuh dengan kesan minyak hitam dan cebisan wayar yang terputus.

“Nampak macam dari alat elektronik,” gumam Risa.

Tiba-tiba, dari celah-celah pokok, muncul cahaya kehijauan yang berkelip perlahan. Cahaya itu berdenyut, seolah-olah bernafas. Aiman spontan mengeluarkan kamera digital kecilnya dan mengambil gambar.

Nico dan Zara yang kembali turun dari puncak selepas mendengar bunyi pelik itu turut berkumpul bersama mereka.

“Aku nampak benda itu tadi,” kata Nico sambil menunjukkan telefon flip miliknya yang ada kamera VGA. “Aku rakam dari jauh, tapi gambar kabur betul.”

“Apa itu?” Tanya Zara, berbisik.

“Entah. Tapi aku rasa kita patut ikut cahaya itu,” cadang Liam.

Aiman menggeleng. “Kita tak tahu tempatnya selamat atau tidak.”

“Dan itu sebabnya kita patut tengok. Kita datang sini untuk cari jawapan, bukan?” balas Risa dengan nada lebih tegas daripada biasa.

Akhirnya, mereka sepakat untuk menjejak cahaya itu, tetapi dengan langkah berhati-hati. Mereka berjalan ke arah kanan laluan utama, meredah sedikit semak dan pokok kecil. Semakin mereka menghampiri, cahaya itu semakin samar... sehinggalah cahaya itu hilang tiba-tiba, seolah-olah disedut masuk ke bumi.

Di hadapan mereka kini ada satu kawasan tanah lapang yang bersih, terlalu bersih untuk sebuah hutan. Seperti ada orang yang menyapu daun dan membersihkan tempat itu. Di bahagian tengah, ada sebuah batu besar berbentuk segi empat tepat yang nampak seperti pintu.

Mereka terdiam.

Aiman melangkah ke depan dan menepuk permukaan batu itu. Tiba-tiba, keluar bunyi klik. Batu tersebut bergetar perlahan dan membuka sedikit, menampakkan struktur logam di sebaliknya. Namun sebelum mereka sempat bertindak, satu suara bergema dari walkie-talkie Encik Azmi yang dibawa oleh Zara.

“Semua pelajar diminta turun segera ke tempat berkumpul. Aktiviti mendaki dihentikan kerana cuaca tidak menentu.”

Mereka terpaksa berundur, tetapi Aiman sempat mengambil gambar pintu logam itu sebelum meninggalkannya. Dalam perjalanan turun, tiada siapa banyak bercakap. Namun hati mereka, terutama Aiman, sudah mula dipenuhi persoalan.

Malam itu, di rumah inap, Aiman memindahkan gambar ke dalam komputernya. Dalam gambar terakhir yang dia ambil sebelum meninggalkan kawasan batu itu, ada satu kelibat samar berdiri di balik pokok. Kelibat itu tidak bergerak, tetapi seolah-olah sedang memerhati mereka.

Aiman membesarkan gambar. Kelibat itu berbentuk seperti manusia, tetapi ada sesuatu yang tidak kena.