Bab 10: Skandal Tanah Terbongkar

Pagi itu, suasana di warung Mak Cik Timah lebih meriah daripada kebiasaan. Para penduduk kampung yang lazimnya singgah untuk bersarapan kelihatan sibuk berbisik-bisik, membincangkan sesuatu yang mengejutkan. Di atas meja warung, terletak sebuah pemacu USB kecil, seolah-olah telah ditinggalkan secara sengaja.

"Apa ini? Pemacu USB?" soal Pak Karim sambil mengerutkan dahi ke arah Mak Cik Timah.

Mak Cik Timah mencapai USB tersebut dengan penuh berhati-hati. "Siapa pula yang tinggalkan benda ini di sini? Jangan-jangan ada racun!"

Azri, yang kebetulan berada di warung untuk menikmati teh, segera menghampiri. "Cuba saya periksa. Selalunya, perkara-perkara begini berkaitan dengan dokumen sulit."

Mereka sepakat untuk menyambungkan USB tersebut ke komputer riba lama milik Azri. Di dalam pemacu itu, terdapat sebuah fail bernama Tanah_Merah_Deal.pdf.

Azri membuka fail berkenaan, dan seisi warung terdiam membaca kandungannya. Dokumen itu memaparkan bukti bahawa tanah di kawasan Tanah Merah telah dijual kepada sebuah syarikat asing dengan harga yang jauh lebih rendah daripada nilai pasaran. Lebih mengejutkan, dokumen tersebut turut memaparkan tandatangan individu yang cukup dikenali—Encik X, bekas Datuk Bandar Tanah Merah!

Mak Cik Timah hampir terlepas duduknya. "Ya Allah… Patutlah kawasan tanah itu tiba-tiba menjadi kosong dan ada khabar angin tentang pembinaan kilang. Rupanya ada pengkhianat dari dalam!"

Pak Karim menggeleng perlahan sambil mengetap bibir. "Sudah lama saya syak. Ada permainan politik kotor di sebalik semua ini. Tetapi, siapa pula yang meletakkan USB ini di sini?"

Berita mengenai dokumen tersebut tersebar dengan pantas ke seluruh pelosok kampung. Dalam tempoh beberapa jam sahaja, setiap calon pilihan raya mula sibuk membersihkan nama masing-masing.

Johan menjadi sasaran pertama apabila muncul dengan poster-poster kempen baharu yang tampak mewah.

"Dari mana kau dapat duit untuk semua ini, Johan? Jangan-jangan kau terima rasuah?" soal seorang penduduk dengan nada mencurigakan.

Azri pula tidak terlepas daripada tuduhan. Ada yang mendakwa dia mendapat tajaan misteri untuk kempen di media sosialnya.

"Jangan sewenang-wenangnya menuduh! Saya langsung tidak tahu-menahu tentang urusan Tanah Merah!" Tegas Azri mempertahankan diri.

Mak Cik Timah pula bijak mengambil kesempatan untuk menaikkan popularitinya. "Kita mesti bersatu, wahai penduduk kampung! Jangan sesekali biarkan pengkhianat seperti Encik X terus bermaharajalela!" Serunya ketika mengedarkan nasi lemak percuma kepada para pelanggan.

Namun demikian, satu persoalan terus berlegar dalam fikiran mereka semua ialah siapakah yang meletakkan pemacu USB tersebut di warung? Adakah ini satu usaha untuk mendedahkan kebenaran, atau sekadar helah untuk memerangkap para calon?

Menjelang senja, Mak Cik Timah menerima satu panggilan telefon daripada nombor yang tidak dikenali. Suara di hujung talian itu berbisik,

"Jika mahu tahu siapa dalangnya, cari Hassan."

Kampung Sentosa kini berada di ambang kekacauan. Skandal Tanah Merah bukan sahaja menggoncang kepercayaan penduduk, malah nama Encik X kian menjadi sebutan di setiap pelusuk desa. Namun, dengan Hassan yang masih tidak dapat dikesan dan pelbagai persoalan yang belum terjawab, hanya masa mampu menentukan apa yang bakal berlaku seterusnya.