Bab 10: Rahsia Terbesar Terbongkar

Bunyi derap langkah mereka bergema dalam terowong sempit yang gelap itu,hanya diterangi oleh cahaya malap dari lampu suluh telefon dan sebiji lampukepala yang dipakai oleh Zara. Aiman memimpin di hadapan, diikuti oleh Liamyang berbisik membaca kod keselamatan yang mereka peroleh daripada fail EncikHadi. Di belakang sekali, Nico dan Zara berkawal. Mereka tidak tahu beraparamai lagi yang berkawal di makmal bawah tanah itu, tetapi malam ini bukan masauntuk takut.

Pintu logam besar yang mereka tempuhi mula bergetar perlahan sebaiksahaja Liam menyambungkan kabel USB kepada panel kawalan. Paparan hijau padaskrin kuno itu menunjukkan "ACCESS GRANTED". Nafas mereka tertahanserentak.

“Ada sesiapa nampak kamera?” bisik Nico.

“Tiada. Tapi aku rasa kita ada tak sampai sepuluh minit sebelum adasistem set semula automatik. Jom,” balas Liam.

Mereka melangkah masuk ke ruang utama makmal. Bilik itu besar, dengandinding konkrit dan lantai simen yang sejuk. Suasana terasa sunyi, tetapi tidakselesa. Di penjuru, terdapat beberapa buah mesin yang masih menyala denganlampu berkelip-kelip seperti jantung makhluk hidup. Di tengah-tengah bilik itu,ada sesuatu yang lebih ganjil. Sebuah kapsul kaca gergasi yang dikelilingiwayar-wayar tebal.

“Apa semua ini?” tanya Zara perlahan sambil mengangkat lampu ke arahkapsul tersebut.

“Macam… mesin krio? Tapi versi lama,” jawab Liam, hampir tidak percaya.

Perlahan-lahan, mereka mendekati kapsul. Di dalamnya, ada seorang lelakitua berambut putih, kelihatan kurus dan tidak bermaya. Peralatan pernafasanterpasang di muka. Risa, yang baru diselamatkan beberapa jam lalu dan masihlemah, tiba-tiba bersuara.

“Itu… itu Dr. Johan.”

Aiman terpaku. Dia kenal wajah itu. Pernah dilihat dalam potongan akhbarlama dan rakaman video. Tetapi dia tak pernah bayangkan lelaki itu masih hidup.

Zara mengerutkan dahi. “Dia nampak macam… dipaksa tidur?”

Nico bergerak ke terminal komputer di tepi kapsul. Tangannya menari dipapan kekunci. “Ada fail suara. Aku cuba buka.”

Beberapa saat kemudian, suara serak Dr. Johan mula berkumandang darispeaker kecil di sisi komputer.

"Jika kamu mendengar ini, bermakna saya gagal melarikan diri.Projek ini... projek saya...telah dirampas oleh mereka yang tidak faham batasantara ilmu dan kuasa. Alat yang kami bangunkan ini mampu menstabilkan tenagabumi, tapi jika disalah guna, boleh mengganggu medan magnet seluruh rantauini."

Suara itu terhenti seketika, kemudian bersambung.

"Saya dipaksa untuk teruskan. Tubuh saya tak mampu lagi, tapimereka tanamkan sistem auto-segerak dalam kapsul ini. Selagi saya hidup, mesinitu aktif. Kalau saya mati… sistem boleh gagal secara besar-besaran."

Liam terdiam. “Auto-sync.Maksudnya… nyawa dia adalahsuis hidup sistem?”

Aiman memandang wajah Dr. Johan yang tenang dalam kapsul. Dia bergelutdengan emosi. Rasa kasihan, marah, takut. Lelaki itu mungkin bersalah menciptasesuatu yang berbahaya, tetapi dia juga mangsa.

Zara menyentuh bahu Aiman. “Kita kena buat sesuatu. Kalau dia terusdipaksa hidup begini, kita pun tak tahu apa risiko jangka panjangnya.”

Sebelum sempat Aiman menjawab, bunyi tapak kaki kedengaran dari koridorbelakang. Alarm berbunyi perlahan, memberi amaran tentang kehadiran tidak sah.

“Cepat! Tutup balik fail itu,” jerit Nico.

Mereka berpatah balik ke pintu utama, tetapi tiba-tiba skrin komputerberubah paparan. Satu mesej muncul, ringkas tetapi menggerunkan:

Kamu telah sampai terlalu jauh.

Lampu-lampu makmal berkelip. Sistem mula menutup secara automatik.

“Tunggu! Kita tak boleh tinggal dia begitu sahaja,” kata Aiman.

Liam berpaling. “Kalau sistem dimatikan sepenuhnya masa kita ada disini, kita semua boleh terkunci di dalam.”

Mereka hanya ada satu pilihan: tinggalkan Dr. Johan buat sementara waktudan cari cara untuk kembali dengan lebih ramai bantuan. Tetapi sebelum merekamelangkah keluar, Risa merakam satu gambar wajah Dr. Johan.

“Kalau sesuatu berlaku pada dia… dunia perlu tahu siapa dia sebenarnya.”

Mereka melarikan diri dalam gelap, bunyi siren masih menjerit perlahandi belakang mereka. Dalam hati Aiman, satu persoalan bergema kuat.

Adakah mereka sudah terlalu lewat untuk menyelamatkan Kluang?