34

ANNESSA menunggu beberapa ketika. Tidak lama kemudian, kedengaran seorang perempuan memberi salam, suara Nani, ibu tirinya.

“Waalaikumussalam. Mak Nani apa khabar?” soalnya ke arah ibu tirinya. Setelah dia mula menerima perempuan itu dalam hidupnya, dia mengubah panggilan ‘mak cik’ yang diucapkannya sebelum ini, kepada Mak Nani. Papanya yang mencadangkan panggilan itu.

“Mak Nani sihat. Anne?”

“Anne pun sihat jugak.”

“Bila Anne nak balik ke Pengkalan Balak? Semua orang kat sini dah rindukan Anne. Hujung Minggu ni Anne boleh balik tak? Chalet busy sikit masa tu. Kita menerima tempahan daripada satu grup bikers dari Penang. Mereka dijangka check in pada petang Jumaat tu nanti. Kalau Anne ada, bolehlah tolong Mak Nani apa-apa yang patut.” Pinta Nani yang kini mengusahakan chalet warisan keluarganya yang terletak di pantai Pengkalan Balak, Melaka.

Dia jarang menghampakan permintaan ibu tirinya itu, tetapi kini dia harus menolak.

“Hujung Minggu ni Anne ada hal sikitlah, Mak Nani. Kami dah merancang nak pergi ke kampung keluarga angkat Deela.”

“Oh, iye ke? Buat apa kat sana?”

“Deela dah rindukan mereka, jadi nak tak nak kami kena temankan dia menemui keluarga angkatnya.”

“Hmm... tak apalah, Mak Nani faham kalau Anne ada hal lain. Tapi kalau boleh, cuti semester nanti Anne baliklah ye. Boboy pun asyik tanyakan Anne aje.” Nani memberitahu. Boboy adalah panggilan manja kepada Muhammad Faizal, anak hasil perkahwinannya dengan Zikri.

“Boboy ada ke tu, boleh Anne cakap dengan dia kejap?”

“Dia dah tidur.”

“Eh, awal pulak Boboy masuk tidur? Selalunya pukul 11.00 malam masih berjaga lagi?”

“Dua tiga hari ni, Boboy tak sihat. Demam. Biasalah budak-budak, demam nak membesar, kata orang tua-tua dulu.” Nani memberitahu.

“Papa ada ke, Mak Nani?

“Papa Anne baru aje keluar beli sate kat depan tu.”

“Eh, dah pukul berapa ni papa baru nak makan sate? Cakap dengan papa tu supaya jaga makan, Mak Nani. Jangan asyik nak makan makanan yang berkelosterol tinggi lebih-lebih lagi bila dah dekat time tidur.”

Ibu tirinya kedengaran ketawa. “Entah kenapa agaknya papa Anne tu mengidam nak makan sate pulak malam ni. Okeylah, nanti Mak Nani sampaikan pesan Anne tu pada dia. Kalau Anne nak bercakap dengan dia, calllah telefon bimbitnya... rasa-rasanya dia bawa telefon sebelum keluar dari rumah tadi.”

“Terima kasih, Mak Nani. Insya-ALLAH, minggu depan kalau tak ada apa-apa halangan, Anne balik jenguk keluarga di Pengkalan Balak ye.”

“Baliklah! Anne tahukan kami di sini sentiasa ternanti-nanti kepulangan Anne, lebih-lebih lagi Boboy tu. Kakaknya kan hanya Anne?”

“Err...” Annessa terbayangkan wajah Adeela dan Aleya. Walaupun mereka juga adalah kakak Muhammad Faizal, walau setakat kakak tiri, tetapi hanya dia sahaja yang rapat dengan adik tirinya itu.

Adeela dan Aleya tidak pernah sekalipun mengunjungi kediaman papa mereka sejak papa ditakdirkan putus jodoh dengan mama dan kini menetap dengan isteri barunya di Pengkalan Balak. Malah, adik-adiknya itu juga tidak pernah sekalipun bersua muka dengan ibu tiri mereka.

“Insya-ALLAH, Anne tak boleh berjanji tapi kalau tak ada apa-apa hal di sini, Anne akan pulang jenguk keluarga di sana,” ucap Annessa, tidak berani mengota sebuah janji yang belum tentu dapat ditepati.

Begitulah beratnya tanggung jawab sebagai anak sulung dalam keluarga. Walaupun dia tidak pernah diminta untuk menggandar tanggung jawab itu, tetapi dia menggalasnya juga dengan rela hati. Di sini, mamanya sendirian menguruskan keluarga. Sofea juga seorang wanita berkerjaya yang amat sibuk, kerjanya tidak menentu masa.

Secara tidak langsung, Annessa rasa bahawa dia perlu berada di sisi Sofea untuk membantu meringankan bebannya. Masih lagi trauma setelah insiden Adeela diculik, dia yakin bahawa dirinya lebih diperlukan oleh keluarganya yang berada di Shah Alam daripada keluarganya yang berada di Pengkalan Balak.

“Boboy pun asyik tanyakan Anne aje.” Kata-kata Nani seketika tadi menghentak ruang fikir.

Dia kesiankan Muhammad Faizal. Pasti adiknya itu kesunyian. Dia berharap agar ibu tirinya akan segera memberikan adik untuk menemani Muhammad Faizal kelak. Dia dapat rasa betapa sunyinya kalau dilahirkan sebagai anak tunggal dalam keluarga, tidak ada adik, kakak atau abang untuk diajak bermain, bergurau senda serta bergaduh.

Entah mengapa tiba-tiba sahaja ingatannya mengimbau ke arah anak tunggal yang seorang itu – Tengku Najib. Dia membayangkan kehidupan anak muda itu yang siang harinya sentiasa terkejar-kejar ke dewan kuliah. Di waktu petang pula, Tengku Najib akan bermandi peluh di padang untuk berlatih ragbi dengan teman-teman sepasukannya.

Pernahkah agaknya anak muda itu berasa kesunyian?

Sepanjang persahabatannya dengan jejaka itu, dia tidak pernah menyelongkar isi hati Tengku Najib. Apa yang dia tahu ialah dia mempergunakan pemuda itu untuk menjejaki adik kembarnya yang hilang sehinggalah tertangkapkan dalang di sebalik kejadian itu iaitu Tengku Amirul, bapa saudara Tengku Najib sendiri.

Kemudian, mereka sibuk pula turun naik mahkamah dalam usaha untuk menyumbatkan Tengku Amirul ke dalam penjara akibat perbuatannya.

Setakat ini, Annessa rasakan hubungan mereka sentiasa terisi oleh pelbagai konflik, amat berliku-liku. Walaupun dalam hati, dia tidak menafikan bahawa dia menyenangi anak muda itu tetapi sampai kini mereka belum pernah menyelami masalah, berkongsi impian masa depan apatah lagi menyelongkar isi hati masing-masing.

Argh! Que sera sera... what ever will be, will be... bisik hatinya tanpa menyedari bahawa Adeela sedang ralit merenungnya.

“KAU bercakap dengan siapa tu?”

Annessa terkejut apabila terdengar suara Adeela bertanya. Dia segera menoleh ke arah Adeela yang berdiri di muka pintu.

“Err...”

“Bukan main mesra lagi dengan emak tiri?”

Entah mengapa dia rasakan kata-kata yang baru sahaja terluah dari mulut adik kembarnya tadi, sarat dengan nada sindir. Ibu tiri atau emak tiri seringkali disogokkan ke minda kita dengan imej seorang perempuan garang, jahat dan tidak berhati perut terutama terhadap anak-anak tirinya. Baik di dalam filem-filem Melayu, seperti dalam cerita Bawang Putih Bawang Merah, mahupun cerita-cerita lagenda dari Barat, contohnya Cinderella, itulah yang sering diserapkan ke minda kita sejak dari kecil lagi. Ibu tiri seharusnya garang, kejam, jahat. Ibu tiri suka mencubit, memukul, melempang dan mendera anak-anak tirinya semasa ketiadaan si ayah di rumah.

Ibu tiri seharusnya ditakuti, bukannya disayangi. Dan, disebabkan momokan itulah maka semua ibu tiri di dunia ini dilabel sebagai makhluk yang jahat serta kejam. Hakikatnya, bukan begitu. Malah, ramai yang sanggup menjaga dan membesarkan anak-anak tiri mereka seperti anak kandung mereka sendiri.

Annessa tahu, Adeela dan Aleya masih belum mampu menerima kehadiran Nani dalam hidup mereka. Sewajarnya dia tidak harus memaksa.

“Aku sebenarnya telefon papa tadi, tapi dah papa tak ada... aku berbuallah kejap dengan Mak Nani.” Dia menjawab seadanya. “Apa yang mama bualkan dengan kau kat depan tadi? Dia segera mengalih topik perbualan mereka.

“Ala, pasal aku nak jumpa Abang Id petang Jumaat nilah. Mama kata, kita boleh tumpangkan Abang Id bermalam kat rumah kita. Lepas tu hari Sabtu pulak, kita konvoi ke kampung. Abang Id cakap kat kampung sekarang musim buah durian.”

“Kau pernah ke kebun durian?”

“Apa pulak tak pernahnya? Kebun durian milik keluarga Abang Id terletak kat lereng bukit. Berpeluh jugaklah kalau kita nak panjat bukit tu.”

“Kau pergi cari durian tu derdua dengan dia aje ke?”

“Taklah! Emak tak benarkan kalau kami berdua aje pergi. Selalunya emak ataupun ayah akan ikut sama.” Wajah Adeela nampak berseri-seri ketika bercerita pengalamannya memanjat lereng bukit untuk mencari buah durian serta menyusuri petak-petah sawah yang luas terbentang.

Deela, kalau kau dapat menerima Mak Miah dan Encik Ilmin itu sebagai ibu dan ayah angkat kau, kenapa agaknya begitu sukar untuk kau menerima kehadiran Mak Nani sebagai ibu tiri kau? Mungkinkah sebab kau masih belum mengenalinya secara peribadi?

Annessa turut tersenyum dan ketawa ketika mendengar pengalaman Adeela semasa menumpang di rumah keluarga angkatnya dahulu. Dalam pada itu, dia berharap agar adik-adiknya dapat menerima juga kehadiran seorang ibu tiri dalam hidup mereka kelak, kerana hakikat itu telah tertulis dalam takdir mereka.