23

USAI meletakkan penanda buku pada bahagian yang sedang dibacanya, Idris menutup naskhah tafsir yang sedang ditelaah lalu diletakkan di atas meja cengal. “Kata orang dah dekat nak masuk waktu Maghrib macam ni tak elok membaca. Nanti mata cepat rabun.” Dia teringat lagi pesanan ibunya, Mak Miah. Walaupun kata-kata Mak Miah itu tidak dapat dibuktikan kebenarannya secara saintifik, tetapi Idris sebagai anak berasa wajar untuk mengikut apa yang dinasihati ibunya selagi tidak melanggar hukum syarak.

Walaupun petang semakin menuju ke senja, tetapi suasana masih terang. Dia melangkah keluar ke beranda. Meja kecil empat tempat duduk dituju.

“Kau termenung ke, Tompok? Kau pun macam aku jugak, rindukan dia ke?” Dia menegur seekor kucing berbulu tiga warna – kuning, putih dan hitam, yang kebetulan sedang bersantai di atas salah sebuah kerusi di situ. Cara Idris menegur seolah-olah kucing itu faham setiap apa yang dituturkannya.

Tompok mengangkat kepalanya seketika. Memandangnya lurus sebelum berteleku semula kepada kedudukan asalnya tadi.

“Kau mengingatkan aku pada dia, Tompok.” Getusnya perlahan tatkala dejavu itu membadai sekepal hatinya.

“DERIS, aku dan Fahmi nak memancing kat sungai di hujung kampung kita ni. Kau nak ikut tak?” soal Nazri, salah seorang kawan karibnya di kampung itu.

Dia, Fahmi dan Nazri sudah berkawan sejak di bangku sekolah rendah lagi. Persahabatan itu tetap tidak terputus walaupun kini mereka telah membawa haluan hidup masing-masing. Idris sedang melanjutkan pengajiannya ke bidang Syariah, di universiti al-Azhar di Mesir. Fahmi pula menuntut di Universiti Pendidikan Sultan Idris dan tidak lama lagi akan keluar sebagai guru berijazah. Sementara itu, Nazri sudah bekerja di sebuah kilang elektronik di Petaling Jaya sebagai juru elektrik.

Walaupun Idris dan Fahmi dikira lebih bernasib baik dan berjaya dalam bidang pelajaran, tetapi mereka tidak pernah memandang rendah kepada Nazri. Hubungan mereka tetap akrab seperti sebelum ini.

Setiap kali kalau dia berkesempatan pulang bercuti ke kampung halamannya, dia pasti akan mencari Fahmi ataupun Nazri. Kali ini dia bernasib baik kerana Fahmi juga sedang bercuti selama seminggu. Atas dasar persahabatan dan setiakawan, Nazri pula sanggup mengambil cuti sehari dari tempat kerjanya semata-mata untuk meluangkan masa yang amat berharga, yang jarang-jarang sekali muncul seperti dahulu.

“Kau dan Fahmi nak pergi ke sungai tu naik apa?” soalnya.

“Naik motor akulah.”

“Habis tu, aku macam mana? Motor tak ada. Ayah dan emak aku baru aje kejap tadi keluar ke kampung sebelah, jenguk mak lang aku yang tak berapa sihat.”

“Kau pinjam ajelah kereta ayah kau tu.” Pantas sahaja Nazri mencadangkan.

“Emmm... okeylah. Ikan apa yang masih ada di sungai tu agaknya ye?”

“Sungai kat hujung kampung kita ni boleh dikategorikan masih bersih dan belum tercemar lagi. Kalau ada rezeki kita, mungkin ikan tengas, sebarau, lampam atau anak seluang tersangkut di mata pancing kita nanti. Ah, kau jangan risaulah. Setiap kali aku turun memancing di sana, belum pernah sekalipun aku pulang dengan tangan kosong.”

“Umpannya?”

“Tu kau jangan risau. Nanti kita korek cacing di kawasan sungai tu.”

“Tak boleh bawa cacing yang dikorek dari belakang rumah kita ke?”

Nazri ketawa. “Banyak ke cacing kat belakang rumah kau?”

“Adalah jugak!” kata Idris sambil terbayangkan cacing tanah yang menggeliang-geliut keluar dari sarangnya ketika dia mencangkul membersihkan kebun sayur sekangkang kera di belakang rumahnya, petang semalam.

“Ah, tak payahlah susah-susah. Kita korek cacing di tepi sungai tu ajelah nanti. Biasanya ikan lebih tertarik pada umpan yang didapati berhampiran dengan habitatnya.”

Idris mengangguk. Dia mengakui kepakaran Nazri dalam bab memancing. Pemuda itu pernah menerangkan kepadanya bahawa umpan yang disediakan haruslah sesuai dengan ikan apa yang hendak dipancing. Contohnya kalau hendak memancing ikan patin, umpannya adalah buah ara atau berembang yang terdapat di tepi-tepi sungai.

Tetapi menurut Nazri, sekarang ini ramai pemancing menggunakan dedak yang dicampur dengan perisa ros atau pandan untuk memancing patin. “Ikan pun dah kena temberang dengan manusia,” kata Nazri sambil tergelak besar kemudiannya.

Dia turut berdekah mendengar kata-kata Nazri. “Memang patut pun kena temberang sebab ikan tak pergi sekolah macam kita,” komennya.

“Hmmm... eloklah tu. Kalau ikan pun sibuk-sibuk nak pergi universiti macam kau dan Fahmi, nampaknya tak makan ikanlah kita!”

Mereka berdekah lagi.

Nazri memandang jam yang tersangkut di lengan kanannya. “Eh, aku pergi jemput si Fahmi kat rumah dia dululah. Kau bersiaplah ye. Nanti lama pulak Fahmi tunggu. Kau dah siap nanti, terus datang ke rumah Fahmi ye. Kami tunggu kau kat sana ajelah.”

“Okey, kau bagi aku masa sepuluh minit.” Sahutnya lalu terus masuk ke rumahnya.

LIMA belas minit kemudian, mereka bertiga bergerak menuju ke sebatang sungai yang terletak di hujung kampung. Nazri dan Fahmi bermotosikal, sementara Idris pula memandu kereta Proton Saga putih milik ayahnya.

Untuk ke sungai itu, mereka terpaksa menyusuri denai sempit yang laluannya hanya boleh dilalui oleh motosikal sahaja. Kerana tidak sampai hati membiarkan Idris berjalan kaki seorang diri, Nazri mengambil keputusan untuk turut meninggalkan motosikalnya di jalan masuk ke denai itu.

Sehati sejiwa. Susah senang bersama, itulah prinsip yang mereka bertiga pegang sehingga kini.

“Mak lang kau tu sakit teruk ke, Deris?” soal Fahmi ketika mereka berjalan menyusuri denai.

“Demam biasa aje. Emak aku tolong masakkan nasi dan lauk untuk kakak kesayangan dia.” Idris memberitahu.

“Bagus emak kau tu. Sanggup masakkan nasi dan lauk untuk kakaknya. Anak-anak mak lang kau tu semuanya kerja jauh-jauh kan?”

“Hmm... apa nak buat. Ada anak, tapi semuanya kerja jauh-jauh. Nak salahkan mereka seratus peratus sebab tak dapat jaga ibu yang sakit pun, tak patut jugak. Almaklumlah, masing-masing ada tanggungjawab yang hendak dipikul. Kalau tak silap aku, seorang kerja sebagai pegawai kerajaan di Putrajaya, seorang di Johor Bharu dan seorang lagi mengajar di Seremban. Anak bongsu mak lang pulak ikut suaminya yang bekerja sebagai pegawai polis tinggal di Perlis.” Keluh Idris.

“Kau nanti macam tulah jugak agaknya. Kau tu anak tunggal. Dah tu, belajar jauh-jauh sampai ke Mesir. Macamlah kat Malaysia ni tak ada universiti.” Nazri sempat menyembur.

“Hey, engkau ni, Naz! Sedap aje mulut kau bercakap. Kita hanya akan jadi generasi yang maju dan berjaya kalau sanggup berkorban. Nabi sendiri pernah bersabda, tuntutlah ilmu walau sampai ke Negara China. Junjungan Nabi kita sendiri pun dah menyeru umatnya sampai begitu sekali. Kau pulak lebih rela lihat kawan kita si Deris ni, terperuk aje kat rumah?” Fahmi membidas pantas kata-kata Nazri.

“Uhuk... uhuk....” Nazri terbatuk-batuk disergah Fahmi. “Iyelah, Cikgu Fahmi. Saya faham apa yang cikgu nak terangkan pada saya tentang kepentingan ilmu tu.”

“Hesy, aku belum jadi cikgu lagilah!” getus Fahmi.

“Tak lama lagi jadilah kau cikgu. Apa salahnya kalau aku panggil kau ‘cikgu’ mulai sekarang?” Nazri berkeras. “Berbalik pada perbahasan kita sebentar tadi, bila masing-masing dah ada kerjaya sendiri, sibuk dengan tugas segala bagai jadi macam mana nasib seorang ibu tua yang ditinggalkan di kampung? Siapakah yang nak jaga ibu tua ini kalau dia sakit? Siapakah yang nak masakkan nasi dia kalau dia dah tak larat nak masak?”

“Ambil contoh yang paling mudah ajelah, ni... kawan kita si Deris ni. Dahlah anak tunggal, belajar pulak nun di Mesir sana. Kalau ditakdirkan dia bertemu jodoh dengan perempuan Mesir dan dapat pulak kerja di Mesir nanti macam mana agaknya ibu dan ayahnya yang tinggal di kampung ni? Kalau mereka sakit, siapa yang nak tolong jaga?”

“Kaulah yang tolong tengok-tengokkan emak dan ayah dia. Apa susah! Betul tak, Deris?” hempuk Fahmi.

“Eh, cantiknya muka engkau! Emak bapak orang takkan aku nak jaga pulak? Anak dia sendirilah yang kena jaga.” Nazri mendengus.

“Engkau yang sentiasa ada kat kampung ni. Engkaulah yang kena berkorban jagakan emak ayah si Deris. Nanti kau tolong tengok-tengokkan emak dan ayah aku sekali ye!” Bersahaja Fahmi bersuara.

“Weh, kau orang berdua punya orang tua takkan aku yang kena tengok-tengokkan?”

“Kenapa? Emak ayah kau sendiri pun kau tak mampu nak jaga, kan?” Fahmi tidak mahu kalah.

“Hey, korang berdua ni! Cukup-cukuplah tu. Bertekak aje tak habis-habis dari tadi. Kalau setakat bertekak dan masing-masing nak menegakkan pendapat sendiri, apa kesudahannya? Aleh-aleh nanti bertumbuk pulak kat tengah-tengah semak ni. Korang dah lupa ke tujuan kita kemari tadi? Kalau korang dah lupa mari sini aku nak ingatkan balik, tujuan kita ke sini ialah untuk memancing kat sungai tu. Kalau bernasib baik nanti boleh dapat banyak ikan sebarau atau anak seluang. Esok bolehlah suruh emak aku buat gulai lemak cili padi campur terung telunjuk dan kita bertiga dapat makan bersama-sama.” Idris yang hendak meleraikan pertikaman lidah di antara Nazri dan Fahmi itu segera menyampuk.

“Kalau korang masih jugak nak bertekak sesama sendiri, baik aku balik ajelah!” Sempat lagi dia mengugut Fahmi dan juga Nazri. Untuk menunjukkan yang dirinya serius dan bukan sekadar berpura-pura, dia berpaling seolah-olah hendak meninggalkan kedua-dua orang teman yang mula menjengkelkan hatinya itu.

Mujurlah Fahmi dan Nazri menghalang aku daripada berpatah balik, getus hatinya. Kalau mereka membiarkan sahaja aku pulang, pasti aku tidak diketemukan dengan gadis itu...

“HAI, Deris! Termenung aje mak tengok?”

“Eh, mak! Err... tak adalah...”

Mak Miah menggeleng-gelengkan kepalanya. “Jangan nak berbohong dengan maklah, Deris. Dari tadi lagi mak dah perhatikan kau. Termenung sana, termenung sini. Kau teringatkan dia ke?”

“Eh, mak ni! Teringatkan siapa pulak ni, mak?”

“Bukan kau seorang aje yang teringatkan dia, Deris. Mak pun lebih kurang macam kau jugak. Kadang-kadang tu macam terpandang-pandang aje dia kat rumah rumah ni. Tapi dah sampai masanya kita pulangkan dia ke pangkuan keluarganya. Mereka lebih berhak terhadap dia. Tu pun nasib baik keluarga dia faham kedudukan kita dan ambil keputusan untuk tak dakwa kita atas tuduhan menculik.”

“Takkan mereka tergamak nak tuduh kita macam tu, mak. Lagipun kita yang selamatkan dia dan beri perlindungan padanya.” Idris bersuara. Wajah manis gadis itu menyerbu ke jiwanya lantas menyentap rindu ke jiwa.

LEBIH kurang sepuluh minit berjalan kaki menyusuri denai itu, sampailah mereka bertiga ke destinasi yang dituju. Deruan air sungai yang melompati batu-batu licin bagaikan irama merdu menusuk ke telinga. Syahdu! Muzik semulajadi itu semakin diindahkan dek kicauan pelbagai jenis unggas serta bunyi cengkerik. Kawasan sungai yang dikelilingi hutan kecil itu bagaikan secebis syurga yang masih wujud untuk makhluk-makhluk kecil ini bergembira. Sedangkan kawasan di sekelilingnya sudah pesat menerima pembangunan. Mujurlah air sungai di hujung kampung itu masih juga sejernih dahulu. Masih lagi belum menerima tempias pencemaran. Tetapi entah sampai bila sungai itu mampu bertahan angkara kerosakan yang telah dilakukan oleh manusia di kawasan sekitarnya.

Nazri segera menggali tanah di tepi sungai itu untuk mencari cacing yang akan digunakan sebagai umpan memancing. Dia tidak perlu menggali terlalu dalam kerana seketika kemudian kelihatan kelibat cacing merah menggeliang-geliut keluar dari tempat persembunyiannya. Tanpa rasa jijik dengan haiwan yang licin, berlendir serta berbau hamis itu, Nazri mencekus cacing-cacing itu dengan tangan kosong lalu dilemparkan ke dalam baldi kecil yang tersedia.

Selepas menyangkutkan umpan cacing ke mata kail, mereka masing-masing menuju ke tempat yang dirasakan strategik menurut penilaian masing-masing. Idris bergerak agak jauh meninggalkan rakan-rakannya. Dia menuju ke sebuah batu besar berhampiran dengan banir sebatang pokok besar yang tidak diketahui jenisnya.

Tiba-tiba jantungnya berdegup kencang apabila terlihat sepasang kaki terjulur keluar dari arah banir dan batu besar itu. Langkahnya terhenti, tergamam. Matanya dipakukan ke arah sepasang kaki itu. Daripada bentuknya, dia pasti yang ianya milik seorang perempuan.

Aku sedang berdepan dengan apa ni, Ya ALLAH? Ada orang mati dibunuh dan mayatnya dibuang ke tebing sungai inikah? Atau, orang ni mati lemas dan mayatnya terdampar di sini?

Dia masih berdiri kaku. Tidak pasti apa yang harus dilakukannya tatkala berdepan dengan situasi yang pertama kali menyinggah dalam hidupnya itu. Bermacam-macam bayangan hinggap di fikirannya. Bagaimanakah agaknya wajah mayat yang terdampar di depannya itu, apakah mengerikan?

Tiba-tiba dia terdengar bunyi erangan. Wah, perempuan ni masih hidup, bisik hatinya sambil menerpa ke arah sesusuk tubuh yang terlentang di hadapannya kini.

“Tolong ... tolong saya...” rayu gadis yang tubuhnya hanya disaluti pakaian tidur daripada kain satin berwarna biru, tatkala mata mereka bertentangan.

“Nazri! Fahmi!!!” Idris melaung kuat untuk memancing perhatian kawan-kawannya.

“Kenapa, Deris?”

“Sini! Mari sini! Ada orang cedera!” Dia menjerit lagi.

“Eh, siapa perempuan ni? Macam mana dia boleh berada kat tebing sungai ni?” Itulah soalan yang terlontar dari mulut Fahmi sebaik sahaja sampai di tempat Idris.

Idris tidak menjawab. Dia sendiri tidak tahu siapakah perempuan itu dan bagaimanakah dia boleh berada di tebing sungai itu. Tubuh langsing yang agak lemah serta ada kesan cedera di bahagian kepalanya itu segera dicempung. Walaupun tubuh itu terasa berat dalam tatangannya, namun dia menggagahkan juga dirinya untuk sampai ke keretanya yang terletak di pintu masuk denai. Kedua-dua orang teman rapatnya mengekori dari belakang dengan minda yang penuh persoalan.

“Siapa nama kau?”

“Anne... Annessa.”

“Anne! Cantik nama tu. Aku suka.”

Itulah sejarah pertemuannya dengan Annessa. Menurut Annessa, dia lari daripada keluarganya kerana tidak setuju dengan jodoh yang diaturkan terhadap dirinya. Mungkin disebabkan rasa kasihan atau dia sendiri sudah tertarik hati dengan kecantikan Annessa, maka dia meminta keluarganya untuk memberikan perlindungan kepada gadis malang itu. Annessa diterima masuk ke dalam keluarga kecilnya dengan tangan yang terbuka.

Sehinggalah suatu hari, dia yang ketika itu sudah habis cutinya dan berada di Mesir, menerima panggilan daripada keluarga yang menyampaikan berita bahawa Annessa atau lebih tepat lagi, Adeela, sudah dipulangkan semula ke pangkuan keluarganya.

Selepas itu barulah dia mengetahui cerita yang sebenarnya...

Gadis yang mendakwa dirinya Annessa itu sebenarnya bernama Adeela. Annessa pula adalah kakak kembar kepada Adeela. Adeela adalah mangsa culik. Dia dilarikan daripada keluarganya dan dikurung oleh penculiknya. Suatu malam, dia telah berjaya meloloskan dirinya lalu terdampar di tebing sungai itu. Kepalanya yang terhantuk pada banir pokok besar sewaktu dia susup-sasap melarikan diri membuatkan dia hilang ingatan untuk seketika, amnesia. Sampai suatu tahap dia sendiri mempercayai bahawa dirinya adalah Annessa dan bukannya Adeela.

Ah, tak kiralah semua tu! Yang penting, hatinya kini sudah menjadi tawanan gadis yang ditemuinya di tebing sungai di hujung kampungnya.

“Telefonlah dia, Deris. Mak pun nak jugak dengar suara dia.” Pinta Mak Miah. Ada nada rindu terselit di hujung permintaan itu.

Aku juga rindukan dia sama seperti mak rindukan dia, hati Idris berbisik. Dia mengangguk akhirnya.

“Nanti mak cakap dulu dengan Anne... eh, silap pulak... Deela. Emak jangan pulak cakap panjang-panjang, ye. Bagilah Deris peluang berbual dengan dia.” Katanya sambil menuju ke arah telefon talian tetap yang terletak di ruang tamu.

“Yelah!” Mak Miah yang mengekorinya dari belakang, menjawab.