Bab 12: "Jual Kuih ke Jual Rahsia?"

Malam itu, suasana di Kampung Melayu Majidee terasa nyaman setelah hujan pada waktu petang. Jalan raya masih basah, memantulkan cahaya lampu jalan yang berwarna kekuningan. Aiman, Badrul, Johan, dan Din berjalan seiring menuju taman permainan lama berhampiran surau. Mereka baru sahaja selesai menunaikan solat Isyak dan tarawih, namun fikiran mereka masih dipenuhi dengan pelbagai persoalan.

"Kamu semua percaya apa yang Faizal beritahu tadi?" tanya Johan dengan nada perlahan.

Faizal, yang sejak di bangku sekolah rendah sering bersaing dengan mereka, tiba-tiba muncul seusai solat. Katanya dia ada maklumat penting tentang kehilangan kuih raya yang semakin menjadi buah mulut di sekitar Johor Bahru.

"Dia bukan orang yang boleh kita percaya sepenuhnya," balas Badrul sambil menyepak batu kecil di hadapannya. "Dahulu, dia pernah cakap yang dia ada konsol permainan PS2 baharu, tetapi rupanya itu sepupu dia yang punya."

"Aku rasa, kita wajar dengar penjelasannya terlebih dahulu. Tambahan pula, kes ini semakin hari semakin mencurigakan," kata Aiman. "Emak aku semakin risau sebab ada pelanggan tetap yang tanya kenapa kuih yang biasa dia beli di kedai tiba-tiba muncul di tempat lain."

Sebaik tiba di taman permainan yang telah menjadi lokasi pertemuan mereka sejak kecil, kelihatan Faizal sudah pun menunggu di sebuah bangku kayu yang catnya semakin lusuh. Tangannya memegang sebatang ranting kecil, manakala raut wajahnya kelihatan serius.

"Kamu semua lambat," tegur Faizal.

"Kau bukan ketua kami," seloroh Din, yang disambut dengan tawa kecil oleh rakan-rakannya.

Faizal menjeling tajam namun tidak membalas kata-kata tersebut. Sebaliknya, dia bersandar dan mula berbicara dengan suara perlahan, seolah-olah bimbang perbualan mereka didengari orang lain.

"Aku dengar sesuatu daripada abang aku," katanya. "Dia kerja di kedai percetakan di Bandar Baru UDA. Minggu lepas, ada seorang pemilik perniagaan yang membuat tempahan pelekat dan kotak kuih raya dalam jumlah yang sangat banyak. Nama perniagaan itu tidak pernah wujud sebelum ini."

Johan mengerutkan dahi. "Apakah kaitannya dengan kehilangan kuih?"

"Sabarlah, dengar dahulu," ujar Faizal sambil menggoyangkan ranting di tangannya. "Abang aku nampak nama perniagaan itu—Kuih Tradisi Sejati. Dia ada tanya pekerja di kedai percetakan itu dan mereka semua kelihatan bingung. Apa yang lebih mencurigakan, logo pada pelekat tersebut sama seperti logo kuih yang hilang dari kedai ibu Aiman serta beberapa kedai bakeri lain."

Aiman menelan air liur. "Maksud kau, ada orang yang menjalankan perniagaan kuih raya dengan menggunakan nama baharu, tetapi kuih yang dijual sebenarnya diperoleh secara tidak sah daripada kedai-kedai lain?"

Faizal mengangguk. "Aku percaya ada pihak yang sedang memanipulasi pasaran kuih raya. Mereka curi resipi dan kuih, kemudian jual semula dengan jenama berbeza pada harga yang lebih tinggi. Tidak mustahil mereka ada kilang sendiri."

"Ini tidak masuk akal!" Johan hampir meninggikan suara sebelum cepat-cepat mengawal reaksinya.

"Mana mungkin kilang boleh hasilkan kuih tradisional dalam jumlah besar dalam masa yang singkat," ujar Din dengan nada lebih rasional. "Kuih sebegini memerlukan ketelitian dalam pembuatannya."

Badrul, yang sejak tadi lebih banyak berdiam diri, akhirnya bersuara. "Kalau benar kuih itu dicuri, besar kemungkinan mereka ada orang dalam yang membantu. Mungkin pekerja kedai bakeri atau peniaga di bazar Ramadan turut terlibat."

Mereka semua terdiam seketika. Bunyi cengkerik semakin jelas kedengaran dalam keheningan malam. Bulu roma Aiman meremang. Jelaslah, ini bukan sekadar kes kehilangan kuih biasa, tetapi suatu bentuk penipuan berskala besar menjelang Hari Raya.

"Kita perlu dapatkan bukti," kata Aiman.

"Bagaimana caranya?" tanya Johan.

Faizal mengangkat kening. "Aku boleh membantu, tetapi kamu semua perlu janji untuk rahsiakan penglibatan aku."

"Kau ada bukti?" soal Badrul dengan penuh keraguan.

"Aku tahu satu lokasi di Skudai yang jual kuih dalam kotak berjenama Kuih Tradisi Sejati. Kalau kita berjaya dapatkan gambar atau resit pembelian, kita boleh buktikan yang kuih tersebut sama dengan kuih yang hilang dari kedai ibu Aiman," jelas Faizal.

"Di mana lokasi itu?"

"Pasar malam Taman Universiti."

Mereka saling berpandangan. Pasar malam Taman Universiti sememangnya terkenal sebagai antara pasar malam terbesar di kawasan itu, dihuni oleh peniaga dari pelbagai tempat. Jika wujud aktiviti penjualan kuih curi, pasar malam tersebut merupakan lokasi yang paling strategik.

"Aku ada satu cadangan," ujar Din. "Malam esok, kita pergi ke sana sebagai pelanggan biasa. Kita perhatikan kuih yang dijual, dan jika boleh, kita beli satu untuk dibandingkan dengan kuih dari kedai ibu Aiman."

"Seperti dalam rancangan 999 di TV3," Johan berseloroh.

"Tidak, ini lebih mirip seperti filem Spy Kids," tambah Badrul sambil tersenyum.

Aiman menarik nafas panjang. Ini adalah tindakan yang cukup berani bagi mereka. Namun, dia sedar jika mereka tidak berbuat apa-apa, perniagaan keluarganya serta kedai-kedai lain akan terus terancam.

"Baiklah, kita lakukan," putusnya akhirnya.

Mereka bersalaman sebagai tanda persetujuan. Esok malam, mereka akan ke pasar malam Taman Universiti. Dan mungkin, misteri kehilangan kuih raya ini akhirnya akan terungkai.