BAB 9: OPERASI MENYELAMAT

Bau kayu lembap dan minyak enjin memenuhi udara, dibawa angin malam yang menyinggah dari arah landasan. Di kejauhan, bunyi rantai besi bergesel menambah rasa tidak kena pada malam itu. Di dalam rumah inap yang kini bertukar menjadi pusat strategi mereka berlima, semua mata tertumpu pada skrin komputer riba Acer Aspire 4720Z milik Liam. Peta digital makmal rahsia terpapar di hadapan mereka, hasil daripada fail yang mereka peroleh daripada Encik Hadi.

“Aku yakin ini bukan virus dari Limewire, bukan?” Nico menjeling skrin.

Liam mendengus. “Tidak, ini betul-betul peta. Dan tolonglah, Limewire itu untuk muat turun lagu Linkin Park, bukan untuk misi penyiasatan berisiko tinggi.”

“Kita hanya ada satu peluang untuk lakukan ini,” kata Aiman, suaranya serius. “Jika gagal, bukan sahaja Risa dalam bahaya, tetapi kita semua.”

Zara mengetap bibir, tangannya bersilang di dada. “Aku tetap mahu pergi. Jika sesuatu berlaku kepada Risa, aku tidak akan maafkan diri sendiri.”

Nico bersandar di kerusi sambil mengerling ke arah Zara. “Relax, tiger. Kita buat ini dengan kepala, bukan dengan emosi. Kalau kita hendak masuk makmal itu, kita perlu ada rancangan yang kukuh. Kita sudah tengok sendiri apa yang berlaku bila kita masuk tanpa persediaan. Kali ini, kita kena rancang betul-betul.”

Liam menghela nafas panjang sebelum menuding skrin. “Sistem keselamatan makmal ini masih aktif dan aku rasa ada sensor pergerakan di beberapa laluan utama. Tetapi... aku boleh cuba godam isyarat kamera supaya kita tidak dapat dikesan.”

“Dan jika gagal?” tanya Aiman.

Liam menyeringai. “Jika gagal, kita ubah strategi.”

Zara menjeling. “Itu bukan rancangan, itu bergantung kepada nasib.”

“Untuk terus hidup, nasib juga ada peranannya,” balas Nico dengan senyuman sinis.

Aiman mengangkat tangan untuk menghentikan perbalahan kecil itu. “Fokus. Kita masuk melalui laluan bawah tanah yang Pak Karim tunjukkan. Liam, kau cuba matikan kamera dari luar. Aku, Zara dan Nico akan masuk dan cari Risa. Apabila kita sudah jumpa Risa, kita keluar melalui laluan lain supaya tidak memerangkap diri sendiri.”

“Bagus,” Liam menutup komputer ribanya dan meregangkan jari. “Tetapi bagaimana jika tiba-tiba ada robot dron lagi?”

“Kita berundur,” jawab Aiman.

Nico menggeleng sambil tersenyum kecil. “Atau kita lawan.”

*****

Mereka bergerak dalam bayang-bayang malam, menuruni denai kecil di kaki Gunung Lambak. Angin dingin menyapu wajah dan bau tanah lembap memenuhi udara. Laluan ke terowong bawah tanah tersembunyi di sebalik runtuhan bangunan lama, tempat yang sering dielakkan oleh penduduk tempatan kerana kisah-kisah seram yang tersebar.

Liam duduk di luar, bersedia dengan komputer ribanya untuk menggodam sistem keselamatan. “Aku perlukan sepuluh minit,” katanya.

“Kita tidak ada sepuluh minit,” Zara membalas.

“Sabar... hampir siap...” jari-jarinya menari di atas papan kekunci.

Sementara itu, Aiman, Zara dan Nico menyusup masuk ke dalam terowong. Bau besi dan kelembapan memenuhi ruang sempit itu. Mereka bergerak dengan berhati-hati, berpandukan hanya lampu suluh Eveready kecil yang dibawa oleh Zara.

“Aku tidak suka tempat tertutup seperti ini,” bisik Nico.

“Aku tidak suka kau bising,” balas Zara.

Tiba-tiba, mereka terdengar bunyi sesuatu bergerak di hadapan. Semua terhenti. Aiman memberi isyarat kepada yang lain untuk diam. Dia mengintai ke hadapan dan terlihat bayangan seseorang... atau sesuatu di penghujung lorong.

“Ada orang lain di sini,” bisik Aiman.

“Atau bukan orang,” Nico menambah perlahan.

Pada saat itu juga, cahaya merah menyala di hadapan mereka, sensor keselamatan telah mengesan kehadiran mereka!

“Liam! Kau kata kau sudah godam sistem!” bisik Zara dengan nada panik.

“Aku... aku tidak tahu kenapa sistem ini masih aktif! Cepat, lari!” suara Liam bergema.

Dari dalam kegelapan, bunyi enjin elektronik mula berdengung. Robot penjaga sedang diaktifkan.

“Kita perlu cari Risa sekarang!” kata Aiman dan tanpa membuang masa, mereka berlari ke arah makmal di hadapan, bersedia untuk menyelamatkan rakan mereka dan berhadapan dengan apa sahaja yang menanti di sebalik pintu itu.