Musim kemarau menjengah lagi, debu-debu nipis menari di udara. Menyenakkan mata dan hidung. Itu belum lagi yang menempel di kulit dan pakaian. Baki-baki air yang tersisa di permukaan tanah disejat tanpa tersisa. Kampung Lama dipeluk kepanasan yang membahang.

Tambah buruk apabila bekalan air juga terputus, mungkin kerana sumber air utamanya sudah kering. Kampung di pendalaman yang mungkin sudah dilupakan oleh Kerajaan.

Sudah berbulan, namun sebarang bantuan masih belum tiba. Bil telefon semakin bertambah, bukan kerana bergayut dengan kekasih tetapi kerana berulang kali menelefon meminta bantuan. Tetap hampa.

Sebuah rumah di Kampung Lama sedang panas, sepanas bahang yang menjilat.

“Sudahlah mak..itu semua sejarah. Orang tak hidup dengan sejarah.” Adib mencantas.

“Kalau tak ada sejarah, kita tak akan maju. Kita akan terus ulang kesalahan yang lalu. Sebab sejarahlah kau tahu siapa diri kau, kegemilangan agama dan bangsa kau.” Lembut emaknya menjawab.

Dia, menjadi sejuk kerana kelembutan suara emaknya itu.

“Itu sejarah lain, ini sejarah perigi buta. Tak payahlah nak diingat pasal perigi buta tu.” Adib membantah. Dileretkan senyuman mengusik.

“Perigi tu tak buta! Cuma belibisnya yang runtuh. Mata air tertimbus. Itu saja.”

“Perigi tu kering kontang. Lempar batu habis debu terbang melayang. Tak payahlah buat kerja sia-sia. Malu kat orang.”

“Kalau kau tak mahu biar mak yang mintak tolong orang kampung. Payah-payah biar mak sendiri turun ke dasar.” Emaknya masih melipat kain, namun nadanya seakan merajuk.

“Nanti nak kena sewa pam air pula. Mahu beratus sekali sewa.”

“Susah-susah kau gadai rantai emas emak.”

“Yelah… Yelah.” Adib bingkas bangun, sebaik kakinya melangkah muka pintu, bahang panas semakin kuat memeluk, namun tidak dipedulikan. Dihidupkan motosikal dan berlalu pergi, sekali lagi debu-debu yang diam berterbangan.

*****

“Biar betul kamu Dip… Perigi tu kering masa arwah ayah kau hidup lagi. Tak payah nak buat kerja gila.” Osman ketawa geli hati, tangannya ligat mengatur buah-buah dam aji. Kebiasaan pemuda-pemuda kampung di waktu senggang.

“Kau bukan tak tahu, mak aku. Degil kalah budak kecil. Mahu berdarah telinga aku selagi tak menurut.” Adib pula ikut ketawa. Geli hati bila teringatkan rajuk emaknya.

“Ala… Ikutkan saja. Masa dia ada nielah nak ikut kata. Nanti bila dia padam, kata sapa lagi kau mahu ikut?” Siva pula mencelah.

“Ikut-ikut jugak. Tapi kalau sah-sah, benda tak betul, mengarut dan sia-sia. Tidak gila namanya tu. Orang kata nak menurut biar pandai, nak mengikut biar cerdik.” Osman membantah. Geli hatinya bertambah bila buah damnya memangkah buah Adib.

“Nak atau tidak, kena buat juga. Kalau kerbau dipegang pada tali, manusia pada janjinya.” Adib berseloroh.

“Kalau begitu kita pakat-pakat kumpul geng. Esok pakat-pakat pergi gali perigi kat rumah kamu.” Osman membentang cadangan.

“Aku sokong.” Siva mencelah.

“Ok..Kalu begitu kamu berdua kumpul orang. Aku nak ke rumah Kiong pinjam pam air.

“OK!” Serentak Osman dan Siva menjawab.

Sekali lagi debu-debu berterbangan bila tayar motosikal Adib meluncur laju, tambah berdebu bila motosikal Osman yang dibonceng Siva turut meluncur.

*****

“Kiong..Esok aku mahu pinjam pam air. Mak Aku sibuk nak gali semula perigi buta dekat belakang rumah tu.” Adib berkata, tongkat motor itu dipancang cemat. Lalu dia berlabuh di atas kerusi malas. Berayun-ayun kerusi itu terbuai, namun tetap tidak mendinginkan. Ah..Musim panas ini betul-betul luar biasa berbanding tahun sebelumnya.

“Boleh..Tapi perigi rumah kamu tu, dalam. Aku tak tahu sampai atau tidak hos pam air tu.” Kiong menjawab, dia berbaring pada bangku panjang sambil mengipas-ngipas badannya dengan baju.

“Kita cuba dulu, kalau tak cukup panjang, kita cari yang baru.”

“Kalau yang baru kena ke Pekan. Paling cepat, sejam lebih baru sampai.” Kiong memusing kepala, memandang Adip yang sedang memejamkan mata. Mungkin dia sedang memikirkan sesuatu.

“Aku rasa sampai hos tu ke dasar. Apa-apa pun kita cuba dulu esok. Jangan lupa pukul empat petang esok Kiong.” Adib pantas bangun, menghidupkan semula motosikalnya.

“Cepatnya nak balik. Rehat-rehat dulu. Banyak lagi aku hendak cerita.” Kiong bingkas bangun.

“Tak boleh Kiong. Aku nak kena balik cantas, cabut dan bersihkan pokok-pokok dan semak- samun dekat perigi tu.”

“Aku ikut.. Aku bonceng motor kau Dib. Lepas siap kita terus ke sungai, silau-silau. Mana tahu ada rezeki.”

“Ok.” Adib senyum .

*****

Mereka berdua, kemudian terus menuju ke rumah Adib. Agak terkejut Kiong bila melihat keadaan perigi itu. Semak samun dilihat agak merimbun dan beberapa dahan pokok menutupi permukaan atasnya.

“Sesuai benar buat lokasi cerita hantu. Berapa abad kau tak menebas Dib.” Kiong menyindir.

“Mujur musim kemarau, kalau musim hujan. Silap-silap kau pun sesat. Belum lagi pacat dan ular sawa.”

“ULAR SAWA!” Kiong melompat merapati Adib.

“Aku gurau saja. Tak payahlah cemas sangat.” Mendadak Adib ketawa.

“Kau kenakan aku, ya.” Kiong meninggikan suara.

“Dah…Dah…Mula kerja.”

*****

“Wah! Terang benderang kawasan nie. Dulu aku ingat nie kawasan perhilitan, Tak sangka ada perigi buta kat sini.” Siva mengusik.

“Aku dengan Kiong yang kerjakan petang kelmarin.” Adib menjawab, dia, Siva dan beberapa orang lelaki sedang menurunkan pam air dari lori milik Kiong.

Pak Usop muncul dengan wajah bengis. Bukan kerana marah, tetapi wajahnya sudah semulajadi begitu. Dia merupakan kepala bagi kerja-kerja menggali perigi buta hari ini, dan sudah tentulah kedatangannya ditunggu-tunggu.

Mereka kemudia mengelilingi perigi itu. Pak Usob sudah bersetuju yang kerja-kerja menggali semula dasar itu akan dilakukan secara bergilir-gilir.

“Pergi ambil tali, lilin dan bekas kecil.” Pak Usop mengarah.

“LILIN..Nak jampi serapah jugak ke Pak Usop. Syirik tu.” Adib bersoal, namun kemudian akur bila melihat wajah tegang Pak Usop.

Dia menghilang. Tidak lama kemudian dia muncul dengan barang yang diminta Pak Usop.

Lilin itu dinyalakan dan diletakkan di dalam bekas kecil, tali pula digunakan untuk mengikat bekas. Kemudian diturunkan perlahan-lahan ke dasar perigi. Adib berwajah curiga, dia risau jika perkara itu melibatkan jampi serapah. Kiong berwajah pelik, mencari kemungkinan Pak Usop bertindak begitu, manakala Siva memerhati penuh minat.

Agak lama diturunkan, kelibat cahaya itu hilang, atau lebih tepat apinya sudah padam. Pak Usop senyum geram dan mendengus, isyarat masalah sudah timbul.

“Bawa air tua tiga baldi ke mari.” Pak Usop mengarah marah.

“Mana nak cari air, sekarang musim kemarau. Siva mencelah.”

“Sungai pun kering.” Kiong pula menyampuk, namun suaranya lirih tidak didengari.

Pak Usop senyap seketika, cuba mencerna sesuatu. Dia kemudian bersuara kasar.

“Mintak dari setiap rumah di kampung kita, tiga gayung setiap rumah. Kata kalau kita berjaya gali perigi buta nie. Mereka boleh ambil air percuma.”

“Kalau tak berjaya? Kalau perigi nie memang buta?” Adib gusar.

“Kamu tanggunglah anak beranak. Dah pergi sekarang. Kalau lambat aku balik.” Pak Usop ketawa sinis, menambah debar Adib.

Suasana kampung itu gamat bila Siva, Kiong dan Adib menjerit seperti penjual surat khabar lama. Tidak cukup dengan itu mereka pergi dari pintu ke pintu meminta air segayung, dua.

Ada yang memberi, tidak kurang yang menolak. Musim kemarau ini bukan sahaja telah mengeringkan air, malah turut mengeringkan semangat kejiranan. Sikap aku-aku pula yang subur, masing-masing sibuk menjaga kepentingan sendiri.

Namum pekerjaan yang mulia tetap akan membuahkan hasil. Sepuluh baldi air berjaya dikumpulkan oleh mereka, itu belum termasuk yang berjaya dikumpulkan rakan mereka yang lain.

Bungkam Adib dan yang lain bila melihat, air yang dicari susah payah itu, disimbah ke dinding perigi buta di sebelah dalam. Pak Usop hanya senyum sinis, kemudian kembali mengarah.

“Kenapa terjegat. Ikut apa aku lakukan.”

Mungkin kerana menghormati, atau mungkin kerana takut. Mereka menurut kehendak Pak Usop.

Setelah berpuas hati, sekali lagi Pak Usop menyalakan lilin dan menurunkannya. Kali ini lilin itu tidak padam, dan ketika dinaikkan ia masih menyala. Pak Usop senyum nipis.

“Kenapa lilin tak padam Pak Usop?” Siva bertanya, nampaknya dia menyedari sesuatu.

“Sebelum turun aku nak pastikan kandungan oksigen kat bawah dahulu. Tadi api padam oksigen kurang. Bila ada oksigen barulah api boleh nyala.”

“Wah! Pandai Pak Usop, macam cikgu sains.” Adib memuji, kagum.

“Dah, kau orang ingat aku tak sekolah, aku bodohlah.” Pak Usop senyum bangga. Hidungnya ikut kembang kempis.

Pak Usop ambil tali dan diikat pada Adib, itu petanda bahawa dia akan menjadi orang pertama turun ke dasar perigi buta.

Perlahan-lahan dia diturunkan. Semakin dalam, semakin dingin pula dirasakan. Tiba-tiba Adib menjerit. Riuh rendah orang di atas kerana jeritannya itu. Mereka khuatir jika sesuatu telah menimpa.

“Kenapa!” Pak Usop melaung keras.

“Lipan…Serangga. Banyak pulak.” Adib melaung kembali. Bergema suara itu, melancar ke atas.

“Biasalah tempat lembab, banyaklah peminatnya.” Pak Usop melaung, namun nadanya seakan menahan tawa, mungkin geli hati. Kemudian suara ketawa meriah kedengaran mengitari sekeliling telaga itu.

“Sah..Tengah gelakkan aku.” Adib kembali menuruni dasar telaga itu.

Semakin ke bawah, terasa pula lumut-lumut lembut yang memenuhi dinding-dinding perigi itu, keadaan menjadi agak licin. Dia semakin berhati-hati, tidak mahu sebarang kecelakaan menimpa.

Akhirnya dia sampai ke dasar. Dia mula menyodok tanah dan memasukkan ke dalam baldi, kemudian diikat tali itu. Dihenjut- henjut kecil tali itu. Tidak lama, tali itu kemudian ditarik ke atas dan begitulah seterusnya.

Sudah sejam dia mengali, namun masih tiada tanda-tanda mata air akan muncul. Dia menghenjut-henjut tali, kali ini dia pula yang naik.

“Memang sah tiada mata air. Membazir.”

“Dah ketepi. Biar aku yang turun pula.” Pak Usop pantas mengikat tali pada badannya.

Kelentang-kelentung, bunyi tanah keras, mungkin juga batu-batu kasar. Rata-rata yang berada di situ sudah berputus asa.

“Arrrg…” Suara keras Pak Usop mendengking laju. Bunyinya seakan kecemasan. Sejurus itu, tali disentap kuat, dan semakin laju dihenjut. Sebahagian pemuda sudah gusar, seperti ada kecelakaan yang berlaku. Riuh-rendah jadinya. Tanpa disuruh Osman menghidupkan motosikal, niat mahu ke Klinik Desa, menemui Doktor Borhan. Dia khuatir jika sesuatu telah terjadi kepada PakUsop.

Tali itu ditarik naik ke atas, sepantas mungkin. Makin bertambah keringat yang keluar. Masing-masing berwajah ketat. Mak Munah iaitu emak Adib, berlari turun dari rumah bila terdengar suara-suara cemas. Dia ikut cemas, bimbang jika sesuatu menimpa anaknya.

“Ya..Allah. Selamatlah semuanya. Biar perigi itu tetap buta, asal tak sesiapa yang celaka.” Badannya yang rendang dan bulat berisi, menjadikan larinya seperti itik pulang petang.

Terpancul wajah Pak Usop dari muka perigi buta, Namun wajahnya berbunga suka, bukannya berbuah duka. Serta-merta reda segala keluh kesah yang menginap di hati mereka yang ada.

“MATA Air…MATA AIR..MATA AIR.. Kampung kita tak akan dahaga lagi. Semua boleh pakat-pakat ambil air. Perigi nie bermata, bukannya buta.” Pantas Pak Usop melangkah. Pantas dia menuju pada pam air. Yang lain membontotinya. Mereka semua gembira.

Mak Munah sampai termengah-mengah, wajahnya pucat seperti mayat. Keringatnya sama banyak dengan mereka yang di situ. Dia bertanya cemas.

“Apa yang berlaku..Mana Adib?” Cemas Mak Minah mengalahkan isteri yang kehilangan suami. Mungkin kerana geli hati, yang lain ketawa serentak. Adib muncul dari celah Ravi dan Kiong, senyum lalu berkata.

“Mak perigi nie memang tak buta. Perigi nie dah celik semula.”

Mak Munah pun senyum.