Bunyi nyamuk mencari mangsa mengganggu kesunyian malam yang semakin dingin membeku. Aziz menilik jam yang dipakai di pergelangan tangan kirinya. Suara Ustaz Rahman memberikan ceramah berkenaan dengan azab kubur menerjah ke gegendang telinganya. Sesekali dia menampar nyamuk yang singgah di kulit lengannya yang terdedah. Rasa gatal menjengah selepas itu.

Keadaan kawasan perkuburan itu sungguh menyeramkan. Kegelapan melatari persekitaran. Hanya cahaya lampu suluh yang dipegang oleh setiap fasilitator yang memberikan sedikit cahaya kepada mereka. Peserta-peserta yang menyertai kursus pengurusan jenazah kali ini seperti sedang khusyuk mendengar tazkirah yang disampaikan oleh Ustaz Rahman. Senyuman sinis terpampang di ulas bibir Aziz sebaik terpandang susuk tubuh seorang peserta perempuan yang duduk di barisan hadapan sekali.

Aziz bingkas bangun daripada posisi mencangkung dan menghampiri salah seorang fasilitator yang turut ditugaskan untuk menjaga keselamatan peserta-peserta pada malam itu. Bahu fasilitator itu ditepuk kuat. Hamim tersentak daripada kekhusyukannya mendengar tazkirah seraya berpaling ke arah Aziz yang mendapatkan tempat di sebelahnya.

“Kau nampak budak tu?” soal Aziz kepada Hamim.

Hamim memandang ke arah peserta yang ditunding oleh Aziz. Kepalanya dianggukkan perlahan. Peserta perempuan itu seperti sedang tekun mendengar tazkirah yang disampaikan. Tetapi tidak pasti pula samada peserta itu benar-benar khusyuk atau sedang mengawal rasa takut kerana berada di kawasan perkuburan di waktu tengah malam sebegitu.

“Kenapa dengan dia?” soal Hamim kepada Aziz semula.

Aziz tersenyum sinis. Cahaya remang bulan penuh menyuluh tepat ke permukaan bumi. Wajah Hamim dapat dilihat dengan jelas melalui simbahan cahaya bulan. Dia mula bersila di sebelah Hamim.

“Aku ada plan baik punya. Budak tu mangsa terbaik,” bisik Aziz. Suaranya diperlahankan serendah mungkin. Risau sekiranya rancangannya tidak menjadi. Fasilitator lelaki yang lain kelihatan sedang berlegar-legar di sekeliling kawasan perkuburan itu.

Hamim menoleh ke arah Aziz. Keningnya berkerut. “Kau nak buat apa dengan budak tu? Dari siang tadi kau asyik kenakan dia. Ini kursus pengurusan jenazah bukan minggu orientasi!” sanggah Hamim. Dia kurang bersetuju dengan rancangan Aziz. Perasaan kasihan menjentik hatinya. Peserta perempuan tersebut kerap menjadi mangsa usikan Aziz sepanjang tempoh dua hari mereka berkampung di rumah Ustaz Rahman.

Aziz mendecit marah. Dia bingkas bangun daripada duduknya. Tangannya mencapai kain putih dibahunya dan dibelitkan di sekeliling kopiah putih yang dipakai. Lilitan yang membentuk sebuah serban itu dikemaskan. Tubuhnya dibongkokkan ke arah Hamim.

“Aku nak kenakan budak tu. Kalau kau tak nak join, itu kau punya hal. Apa salahnya. Bukan selalukan?”

Hamim mengalihkan pandangannya kepada Aziz yang tersenyum sinis memandangnya. Satu keluhan berat dilemparkan oleh Hamim. Aziz meninggalkan Hamim dan berdiri di tepi kawasan semak. Keadaan yang agak berangin itu menggoncangkan lalang dan semak samun yang tumbuh di kiri kanan lorong sempit yang berbatu.

Srrrrrrrrrrrr…

Bunyi gemersik lalang dan semak yang ditiup angin menaikkan bulu roma yang mendengar. Kecuali Aziz yang seperti tidak peduli dengan keadaan tersebut. Jubah yang dipakainya diangkat hingga ke paras betis.

Ptuih!

Aziz meludah ke tepi semak sebelum berjalan meninggalkan kumpulan peserta itu. Rasa bongkak yang beraja di hatinya menjadikan dia berani untuk bergerak seorang diri di dalam kawasan hutan yang gelap itu. Hatinya mula mengatur rancangan untuk mengenakan peserta perempuan itu. Senyuman sinis mengiringi langkah Aziz dan tubuh itu menghilang di sebalik lorong kecil yang gelap gelita.

Tanpa Aziz sedari, sepasang mata bercahaya merah memandang tajam tepat ke arahnya. Suara deraman kedengaran membingit.

“Aziz…”

***

Nur berjalan masuk ke dalam perkarangan sekolah. Kebanyakan peserta-peserta Kursus Pengurusan Jenazah sudahpun memenuhi ruangan padang sekolah itu. Dua buah bas sekolah juga telah kelihatan di tepi jalan berdekatan pintu pagar masuk sekolah.

Kursus Pengurusan Jenazah ini adalah merupakan acara tahunan yang wajib diadakan di sekolahnya. Lazimnya, kursus ini akan dikendalikan oleh Ustaz Rahman memandangkan kawasan rumahnya agak luas dan mampu menampung jumlah peserta yang hadir. Ustaz Rahman turut menyediakan kemudahan dewan yang akan diubah menjadi surau apabila masuk waktu solat dan tempat beristirehat sebaik program berakhir.

Gadis itu berjalan mengharungi ruangan yang hiruk-pikuk dengan peserta-peserta bersama beg pakaian bersaiz sederhana besar yang dibimbit di tangan kanannya. Beberapa orang peserta melihat ke arah Nur seraya melemparkan senyuman. Nur masih mencari kelibat kawan-kawannya yang turut serta di dalam kursus kali ini. Nur mempercepatkan langkah menuju ke arah Nazira sebaik melihat kelibat rakannya yang sedang duduk menunggu di dalam sebuah kelas kosong.

“Dah lamake sampai?” soal Nur sambil meletakkan beg pakaian di atas sebuah meja kayu.

Nazira yang sedang duduk di atas sebuah meja melihat ke arah Nur sambil menggoyangkan kakinya. “Baru je. Umi aku hantar tadi.”

Nur mengangguk laju sambil membetulkan lipatan tudung. Wajah-wajah peserta lain diperhatikan. Kebanyakan mereka kelihatan seperti sangat teruja. Mungkin ini merupakan kali pertama mereka mengikuti kursus sebegini.

“Mas tak sampai lagike?” soal Nur lagi. Kelibat Mas masih belum kelihatan. Hatinya terasa agak lega. Kadang-kadang kelakuan Mas agak menjengkelkan. Suka bercakap besar tidak kira waktu dan masa. Apatah lagi kalau berhadapan dengan pelajar-pelajar lelaki. Kelakuannya akan berubah serta-merta. Nur menjuihkan bibir. Perasaan mual menyerang hati.

Nazira memandang wajah Nur sambil tergelak kecil. “Ha, jangan nak gaduh kat sini eh. Kita tak naik bas pun lagi.”

Nur hanya menjongketkan kening. Kata-kata berbaur amaran yang diberikan oleh Nazira ibarat masuk telinga kanan dan keluar ke telinga kiri. Jarang sekali pertemuan di antara mereka berdua berakhir dengan perdamaian. Selalunya, ada sahaja benda yang akan menjadi punca salah faham di antara mereka.

“Tengoklah. Aku malas nak janji apa-apa,” ujar Nur bersahaja. Gadis itu berdiri di hadapan pintu kelas sambil menunggu kehadiran rakan-rakannya yang lain. Nur tersenyum panjang sebaik melihat kelibat Rose dan Azwani yang menghampirinya sambil membimbit beg pakaian masing-masing.

Senyumannya terus mati sebaik melihat Mas yang turut sama menghampiri mereka. Wajah yang tersipu-sipu tatkala melintasi sekumpulan fasilitator lelaki itu menjelikkan. Nur terus melangkah masuk ke dalam kelas.

“Gedik!” bebel Nur sendiri. Nazira hanya tersengih seraya menjenguk ke luar tingkap.

“Hai! Dah lama sampai?” sapa Mas yang turut meletakkan beg pakaiannya di sebelah beg pakaian Nur yang hanya memerhatikan tanpa suara. Malas mahu memulakan perbualan yang pasti berkesudahan dengan sessi sindir-menyindir di antara satu sama lain. Nur tidak mahu merosakkan angin sendiri.

Gadis itu bergegas keluar sebaik mencapai beg pakaiannya. Langkahnya tersekat di hadapan seorang fasilitator lelaki. Beg pakaian Nur sengaja dilanggar hingga tercampak ke tepi. Fasilitator itu memang sengaja melanggar Nur!

“Lainkali jalan tu pakai mata. Dah tak sabar nak kena dendake?” soal fasilitator itu dengan nada sinis. Hati Nur dipenuhi dengan sumpah seranah tetapi wajahnya masih cuba dimaniskan.

“Aziz! Suruh semua peserta buat barisan. Dah nak jalan dah ni!”

Suara yang menjerit itu mengejutkan mereka. Hilang segala kata-kata berbaur makian yang dilemparkan untuk fasilitator yang bernama Aziz itu. Nur tidak faham kenapa Aziz suka mencari salahnya. Seolah-olah gadis itu pernah buat kesalahan besar dengannya.

Kesemua perserta termasuk Nur terus membuat satu barisan panjang sebelum mereka semua dibenarkan untuk menaiki bas sekolah yang telah disediakan. Sebuah bas untuk pelajar lelaki dan sebuah lagi untuk pelajar perempuan.

Nur berlari mendekati Rose dan Azwani yang sudah pun memasuki barisan panjang itu. Mereka berbisik sesama sendiri sambil menunggu giliran untuk menaiki bas. Aziz mencuri-curi pandang ke arah Nur sambil memegang pembesar suara.

“Jangan nak berbual! Tumpukan pada barisan!” suara Aziz mematikan suasana bingit yang menghurung peserta. Nur terus terdiam. Mulutnya segera tertutup. Gadis itu berpaling ke kiri jalan sebaik melihat Aziz tersengih memandangnya.

“Aku rasa macam nak balik je,” ujar Nur kepada Nazira sebaik mendapatkan tempat duduk di dalam bas itu.

Nazira memandang dengan riak terkejut. “Kenapa? Kita baru nak jalan ni.”

Nur hanya mendiamkan diri. Pandangannya dihalakan ke luar jendela bas. Fasilitator-fasilitator perempuan mula memenuhi ruang bas itu. Sungguh, hati gadis itu sangat sebal. Sebal dengan Aziz!

***

Ustaz Rahman sekeluarga menyambut kedatangan mereka dengan senyum manis. Kesemua peserta diarahkan untuk membuat dua barisan di dalam dewan berukuran panjang itu. Peserta-peserta lelaki memenuhi ruang hadapan manakala peserta-peserta perempuan berkumpul di barisan belakang.

Mereka mula dibahagikan kepada beberapa kumpulan. Setiap kumpulan peserta perempuan akan ditempatkan di sebuah rumah penduduk kampung yang bersetuju untuk memberikan penempatan sementara sepanjang kursus itu berlangsung. Manakala peserta lelaki akan tidur di dalam dewan itu.

Seperti yang dijangka, Nur ditempatkan di dalam satu kumpulan bersama-sama dengan Mas. Nasibnya agak baik kerana Rose turut dimasukkan ke dalam satu kumpulan bersama dengannya. Sekurang-kurangnya, Rose akan mengurangkan rasa sebal dan jengkel yang sudah bersarang di dada Nur sebelum sampai ke situ lagi. Mereka mula bergerak menuju ke rumah yang menjadi tempat mereka tumpang berteduh sepanjang program itu berjalan. Seorang fasilitator perempuan turut berjalan bersama-sama dengan kumpulan itu.

Kehadiran mereka disambut dengan mesra oleh Makcik Zainab. Hidangan petang turut disediakan kepada mereka semua. Sebaik selesai menjamu selera, mereka dipelawa untuk melepaskan lelah di sebuah bilik yang terletak di tengah ruang tamu rumah itu. Peluang itu sememangnya ditunggu memandangkan kesemua mereka tidak berkesempatan lagi untuk berehat sebaik sampai ke dewan rumah Ustaz Rahman tengahari tadi.

“Rehatlah dulu. Tapi korang kena berkumpul kat rumah ustaz tepat pukul 7.15 petang tau. Akak kena balik kat dewan dulu sebab nak uruskan kerja sikit. Nur, akak amanahkan Nur untuk jaga kumpulan ni ya,” arah Kak Aini kepada Nur yang terlongo di hujung pintu bilik.

Gadis itu menganggukkan kepala laju-laju walaupun hatinya terasa berat untuk menerima amanah itu. Bukan senang untuk menjaga kumpulan yang ada ahli seperti Mas, fikirnya. Tetapi rasa tidak puas hati itu hanya mampu dilemparkan di sudut hati. Nur hanya mampu berdoa semoga tiada pertikaman lidah yang akan berlaku di antara mereka berdua.

***

“Eh korang, aku tak biasalah mandi air telaga macam ni,” Mas mula mengadu dengan nada yang sengaja dimanjakan ketika mereka sama-sama memasuki ruangan bilik air di rumah itu.

Nur mencebik sambil meneliti segenap ceruk ruangan itu. Bilik air itu terletak di bahagian tepi dapur. Suasana kampung memang sungguh dirasai di situ. Hanya sebuah telaga yang disediakan tanpa kemudahan air paip. Bumbung juga tidak ada! Nur mula risau. Bagaimana sekiranya dia perlu ke bilik air malam nanti? Melihat pokok-pokok yang besar di sekeliling ruangan bilik air itu sudah menimbulkan berbagai bayangan di dalam kepalanya. Perasaan tidak enak itu diusir jauh-jauh. Dia perlu kuat hanya untuk tempoh dua hari dua malam sahaja.

Nur mencapai timba plastik yang telah diikat dengan tali panjang dan mencampakkannya masuk ke dalam telaga. Air mula memenuhi timba tersebut dengan pantas. Tangannya terus menarik timba yang sudah dipenuhi dengan air ke atas permukaan telaga dan membasahkan kaki. Deburan air telaga yang sejuk itu sungguh mendamaikan. Sumber alam yang semulajadi, bisik gadis itu sendiri.

“Cakap tu slowlah sikit. Kalau makcik dengar kecil hati dia,” tegur Rose keras. Nur menjeling ke arah Mas yang masih berdiri kaku di tepi telaga tanpa ada rasa mahu menyampuk.

Mas mencebik seraya mencapai kain tuala yang disangkut pada penyidai dawai. Nur hanya menjeling tajam dan menyudahkan bilasan yang terakhir sebelum menukar kain basahan yang dipakai kepada kain bersih.

“Nak kata lahir atas dulang emas tak jugak. Tapi berlagak macam anak raja,” sindir Nur sambil melangkah menuju ke arah bilik yang disediakan oleh Makcik Zainab setelah siap berpakaian lengkap.

“Kau sindir aku ya?” tebak Mas dengan wajah merah padam.

Gadis itu tersengih memandangnya. “Kau pernah dengar pepatah ni tak? Siapa makan cili kaulah terasa pedas!”

Mas menghentakkan kakinya ke atas lantai. Rose menjegilkan biji matanya kepada mereka berdua. Jari telunjuknya diletakkan di hadapan bibirnya. Matanya melingas ke kiri dan kanan seperti mengintai kelibat Makcik Zainab. Risau kalau perbalahan yang mula meletus ini didengar oleh tuan rumah itu.

“Lagi sehari aku kena hadap perangai diva kau tu. Harapnya aku tak termuntah,” sindir Nur lagi. Dia tersenyum puas sebaik melihat memek muka Mas yang sudah mula menyinga.

“Dahlah tu Nur!” marah Rose sebaik Nur selesai berkata-kata.

Nur mencapai kain tuala dan menyelubungkan kepalanya. Mereka perlu bersiap-siap cepat untuk menunaikan solat Maghrib berjemaah di dewan rumah Ustaz Rahman.

***

Mereka berjalan secara berkumpulan menuju ke rumah Ustaz Rahman sebaik selesai bersiap. Perbualan kosong menemani perjalanan menuju ke dewan itu. Sesekali mata Nur liar memerhatikan keadaan sekeliling yang mula dibaluti remang senja. Kebun getah yang berada di kiri kanan jalan menimbulkan aura yang tidak menyenangkan.

“Kau orang tahu, mak aku cakap bila kita masuk dalam hutan kita kena hati-hati. Masa nilah banyak hantu syaitan yang berkeliaran,” Mas mula membuka cerita yang pada pendengaran mereka lebih kepada untuk menakut-nakutkan.

Nur mula tidak senang dengan Mas. Hatinya semakin tidak sedap. Dia seperti dapat merasakan yang langkah mereka sedang diperhatikan. Tetapi tidak tahu siapa.

“Macam kau sorang je tau. Kau ingat kami tak tauke?” tebak Laili yang berjalan di antara mereka. Bulu roma Laili seakan merinding. Berbicara mengenai hantu syaitan di kala remang senja sememangnya bukan satu tindakan yang bijak. Tambahan pula keadaan sekeliling sudah semakin gelap dan mula membataskan penglihatan mereka.

Nur tergelak kecil mendengar omelan Laili. Walaupun perasaannya mula membusut dengan ketakutan, tetapi kata-kata Laili ibarat permainan bingo yang berjaya disudahkan di kala itu. Mas menjeling ke arah Nur dengan memek muka tidak berpuas hati. Dia terasa seperti dimalukan oleh Laili.

“Apa yang kau gelak? Aku cakap benda betul!” marah Mas kepada gadis itu yang mula terkekeh-kekeh ketawa. Perasaan seram yang menujah dada sebentar tadi seperti tidak wujud. Hilang secara tiba-tiba.

“Ada aku cakap kau tipu? Aku tak hairan pun kalau kau tahu serba-serbi pasal roh dan syaitan ni. Mungkin masa kau lahir, kau disambut oleh hantu!” ujar Nur. Langkahnya semakin ke hadapan meninggalkan peserta yang lain. Suara Mas membebel dibiarkan tidak berjawab.

Tak guna layan orang yang perasan bagus, omel Nur sendiri.

Hati Nur kembali tidak enak. Walhal itu bukan kali pertama dia menyertai kursus sebegitu. Rose berlari mendapatkan Nur lalu memegang tangannya dengan erat. Matanya melingas ke arah kebun getah yang terletak di kiri kanan jalan. Tangan itu seperti sejuk.

“Nur, aku rasa tak sedap hatilah…” bisik Rose perlahan. Sekadar untuk pengetahuan Nur sahaja.

Nur menelan air liur perlahan. Dadanya berdegup laju. Kawasan di sekeliling mereka semakin gelap. Cahaya senja sudah melabuhkan tirainya. Nur membalas genggaman tangan Rose. Ketakutan mereka bersatu di situ. Entah kenapa, Nur seperti dapat merasakan ada sesuatu yang buruk bakal berlaku selepas ini. Hatinya semakin berdebar.

“Baca ayat Kursi banyak-banyak. Aku pun rasa tak sedap hati jugak,” Nur berbisik ke telinga Rose perlahan. Rose mengangguk laju. Kepalanya kadang-kadang tertoleh ke kiri dan kadang-kadang tertoleh ke kanan. Nur sedikit rimas dengan keadaan itu.

Tiba-tiba Mas berlari dan memeluk bahu Nur. Tubuh Nur terdorong ke kiri dan tertolak Rose yang sedang memegang tangannya. Rose terjatuh ke atas jalan yang berbatu. Telekung yang dipakainya kotor terkena tanah. Nur menyentap tangannya dari terus dipeluk oleh Mas dengan rasa geram. Rose bingkas bangun seraya menepuk kotoran yang melekat di telekung solatnya.

“Kau kenapa? Habis kotor telekung Rose!” tengking Nur kepada Mas yang kelihatan seperti pucat di sebelahnya.

Mas tersentak apabila mendengar suara Nur yang meninggi. Matanya bulat memandang ke wajah gadis itu. Rose pula membebel seorang diri. Telekungnya sudah dikotori dengan tanah. Hendak pulang ke rumah Makcik Zainab seperti mustahil memandangkan waktu Maghrib sudah semakin hampir.

“Aku macam nampak ada orang intai kita kat dalam kebun getah tu. Tak ada badan!” ujar Mas. Serentak dengan itu, bulu roma mereka semua berdiri tegak. Kesemua lima orang ahli kumpulan itu sudah mula memeluk di antara satu sama lain. Masing-masing diam tidak berkutik.

“Apa yang kau merepek ni?” Nur menyoal dengan nada suara yang sengaja dikeraskan. Perasaan kurang enak semakin galak menerpa dadanya. Tetapi hatinya mengakui kebenaran kata-kata Mas.

Rose menghampiri Nur seraya menarik tangannya. “Jom, kita semua dah lambat. Nanti tak pasal-pasal kena denda.”

Nur mengangguk perlahan sambil memandang setiap ahli kumpulannya. Mereka berjalan laju sambil memegang erat tangan di antara satu sama lain. Mas berjalan di sebelah Nur. Sesekali dia menarik telekung yang dipakai oleh gadis itu. Mas seperti berlari-lari anak. Nur mendengus perlahan. Perjalanan yang sepatutnya hanya mengambil masa selama lebih kurang lima belas minit bertukar setengah jam.

Sesekali dada Nur seperti berdebar. Wajah-wajah fasilitator yang garang sudah beratur panjang di dalam benaknya. Mereka pasti akan didenda sekiranya lambat sampai ke rumah Ustaz Rahman. Muka Aziz yang tiba-tiba berterbangan di dalam kepala semakin membuatkan dadanya bercelaru.

“Habislah aku…” omel Nur sendirian. Peluh mencurah-curah membasahi tubuhnya.

Seperti yang dijangka, kedatangan mereka sudahpun dinantikan oleh beberapa orang fasilitator. Nur menarik nafas panjang sebaik kelibat Aziz tidak kelihatan. Wajah Kak Aini iaitu salah seorang fasilitator perempuan yang bertugas kelihatan tegang saat menyambut ketibaan kumpulan itu.

“Kenapa lambat?” soal Kak Aini tegas. Riaknya seperti mahu menelan mereka satu-persatu.

Nur menelan air liur yang terasa seperti tersekat mengalir di rengkung. Wajah Rose yang pucat dan Mas yang masih menggigil ketakutan dipandang silih berganti.

“Rose jatuh kat tengah jalan tadi, kak,” terang Nur sambil menunjuk ke arah telekung Rose yang sudah kotor.

Rose mengangguk tanpa sepatah kata. Tiada kata-kata yang terkeluar daripada bibirnya. Tangannya masih menggenggam tangan Nur dengan erat. Tubuh itu seperti menggeletar. Nur juga merasakan keadaan yang sama. Baju kurung yang tersarung di tubuhnya seperti sudah boleh diperah akibat dibasahi peluh.

Kak Aini memandang ke arah telekung Rose yang mempunyai kesan kotor lalu menggelengkan kepalanya. Wajah Nur dan Rose ditatap silih berganti. Gadis itu hanya mampu berdiri tercegat di hadapannya dan menantikan apa jua bentuk hukuman yang akan dikenakan di atas kelewatan mereka. Mas, Laili dan Izreen juga berdiri kaku. Masing-masing tidak mampu bersuara.

“Ni kenapa?”

Aziz berjalan di hadapan mereka sambil menilik wajah peserta itu satu-persatu. Hati Nur mula dipenuhi dengan debaran. Wajah yang tidak ingin dilihat sudah terpacul di hadapan matanya!

Kak Aini memandang Aziz yang mula menghampirinya. Matanya menatap ke anak mata Aziz dengan tajam. Bibir itu mula bersuara tegas.

“Tak ada apa-apa. Saya boleh kawal keadaan peserta-peserta di bawah jagaan saya. Awak sila jaga peserta lelaki sahaja.”

Kak Aini seperti jengkel dengan sikap berlagak yang ditunjukkan oleh Aziz. Lelaki itu mencebik sebelum berlalu pergi. Matanya sempat menjeling ke arah Nur dengan pandangan sinis. Gadis itu tunduk memandang tanah. Terasa tebal kulit muka Nur ketika itu.

“Sudahlah. Lainkali jangan lambat lagi. Pergi masuk dalam. Dah nak mula solat Maghrib dah. Rose, pergi ambil telekung lain kat dalam bilik fasilitator ya,” arah Kak Aini sekaligus melegakan mereka semua. Hati Nur tidak putus-putus mengucapkan rasa syukur.

***

Aziz mendapatkan Hamim dan Razlan yang sedang berkumpul di tengah halaman rumah Ustaz Rahman. Mereka berdua kelihatan sedang sibuk berbincang tentang program yang akan dilakukan sebaik selesai ceramah pada malam itu.

Fasilitator perempuan pula sibuk membantu isteri Ustaz Rahman menyediakan makan malam bagi kesemua peserta program itu. Sesekali suara Ustaz Rahman memberikan ceramah menyapa gegendang telinga mereka bertiga.

Hamim menjeling Aziz yang masam mencuka. Keningnya berkerut rapat. Raut kehairanan terpacul di wajahnya.

“Apesal?”

Aziz tidak membalas pandangan Hamim. Dengusan nafas dilepaskan kasar. Bibir Aziz tidak berhenti mengomel tanpa difahami tiap ulas bicaranya. Hamim semakin hairan.

“Kenapa? Ada apa-apa masalah yang kau tak puas hatike?” tebak Hamim sekali lagi selepas soalannya dibiarkan sepi oleh Aziz.

Aziz menjeling Hamim dengan tajam. Matanya berkalih memandang beberapa orang fasilitator perempuan yang sibuk di bahagian belakang dewan. Kelibat Aini tidak kelihatan di antara mereka. Mungkin gadis itu sibuk mengawal peserta-peserta di dalam dewan.

“Tak ada apalah!” balas Aziz kasar seraya bingkas bangun dan berlalu meninggalkan Hamim dan Razlan yang terkedu memandangnya.

“Dah kenapa dengan dia?” soal Razlan sebaik Aziz melangkah menjauhi mereka. Hamim hanya diam tanpa jawapan. Pertanyaan Razlan tidak mampu dijawab olehnya.

***

Nur duduk di sebelah Rose sebaik selesai menunaikan solat Isyak secara berjemaah. Perutnya sudah mula berkeroncong. Kelaparan semakin mencucuk-cucuk. Bau gulai semakin menyentap seleranya.

“Laparnya…” adu Nur kepada Rose yang sedang khusyuk mendengar ceramah. Dia tidak pasti samada Rose sedang menghadam setiap ceramah yang diberikan oleh Ustaz Rahman ataupun turut menahan rasa lapar seperti dirinya.

Nur memerhati ke arah kesemua peserta. Ada yang sedang mencatit sesuatu di atas kertas tentatif, ada yang sedang khusyuk mendengar dan ada juga yang sedang tidur. Dia menoleh ke arah Rose sekali lagi. Tiada tindak balas yang diberikan membuatkan Nur mula mendengar ceramah itu semula.

Nur menarik nafas kelegaan sebaik ceramah tersebut berakhir. Sesekali dia mengintai ke ruangan muka pintu mengharapkan sesiapa akan datang dan menjemput mereka untuk mengisi perut. Kelibat Aziz yang melintas di hadapan muka pintu membuatkan dia berpaling ke tempat lain.

Hilang selera aku, bisik Nur sendiri.

Suara-suara peserta berbual sesama sendiri mula kedengaran sebaik Ustaz Rahman berhenti berucap. Keadaan sedikit bising sebelum kembali senyap beberapa minit kemudian. Nur mendongak ke hadapan. Fasilitator lelaki yang bernama Hamim kelihatan sedang memegang mikrofon bersama sekeping kertas tentatif di tangannya.

“Assalamualaikum. Terlebih dahulu saya nak mohon maaf. Makanan lewat sikit ya. Dalam sepuluh minit lagi inshaaALLAH kita dapat makan,” ujar Hamim sambil melemparkan senyuman manis kepada kesemua peserta yang sudah kelihatan lapar.

Nur mula mengeluh. Perutnya semakin galak berbunyi. Hamim masih memandang mereka dengan senyuman manis. Terasa kelaparan yang menjengah hilang sedikit demi sedikit sebaik memandang wajah manis Hamim.

“Emmm… selepas makan, kita akan masuk semula untuk aktiviti seterusnya. Lepas tu, peserta perempuan bolehlah pulang ke rumah penjaga masing-masing untuk berehat. Yang lelaki, tidur di dalam dewan ini sahaja,” sambung Hamim lagi.

Nur mengutis hujung kain telekung solatnya. Mengingatkan perjalanan yang bakal mereka tempuh selepas ini membuatkan perutnya sedikit kecut. Rose berpaling memandang Nur. Mereka berbalas renungan dan sama-sama tunduk ke lantai. Nur memahami isyarat mata yang dihantar oleh Rose.

“Untuk malam besok, tepat jam 12.00 tengah malam, kita akan menziarahi kubur panjang di kampung ini. Menariknya, saya difahamkan ada kubur raja di situ. Jadi, saya harap kamu semua dapat menjaga tatasusila dan adab ketika berada di situ,” ujar Hamim yang sekaligus menyebabkan bulu roma Nur semakin berdiri tegak.

Ini bukan kali pertama dia menyertai program Kursus Pengurusan Jenazah. Tetapi entah kenapa, gadis itu merasakan ini merupakan program yang paling menyeramkan berbanding dengan tahun-tahun sebelum ini.

***

Mereka berjalan meninggalkan kawasan rumah Ustaz Rahman untuk pulang ke rumah Makcik Zainab sebaik tamat program. Mereka berjalan dengan rapat sehinggakan tiada ruang yang wujud di antara mereka berlima. Perjalanan itu agak menakutkan memandangkan tiada fasilitator yang menemani. Kak Aini akan menyusul selepas selesai bermesyuarat dengan fasilitator lain berkenaan dengan program yang akan diadakan pada esok hari. Jam menunjukkan tepat pukul 11.00 malam.

Nur berjalan di tengah-tengah. Lengannya sudah kebas dipeluk oleh Mas dan Rose yang berjalan mengapit dirinya. Jujurnya gadis itu juga takut. Tetapi dia perlu kuatkan hati supaya rakan-rakan yang lain tidak terlalu terbawa dengan perasaan itu. Lidahnya tidak henti-henti membaca ayat Kursi. Bayangan kebun getah yang gelap mula menjelma di dalam kepala.

Mas berbisik di telinga Nur. Kata-kata Mas membuatkan jantungnya hampir terkeluar. Nur berpaling memandang Mas.

“Jangan cakap pelik-pelik. Kita nak lalu kat tempat yang kita tak biasa lalu. Kalau nampak apa-apa pun jangan ditegur. Biarkan. Jangan lepaskan tangan kita,” Nur berbisik perlahan. Kesemua rakan kumpulannya menganggukkan kepala. Mereka mula memegang tangan masing-masing dengan erat. Kain telekung yang sudah dilipat kemas di dalam beg kecil tergenggam erat di tangan masing-masing. Selepas membaca doa, mereka mula mengatur langkah.

Nur mengelak daripada memandang ke dada langit. Pokok-pokok kayu besar yang tumbuh meliar di kiri kanan jalan seakan-akan memayungi perjalanan mereka. Sebiji lampu suluh tersemat erat di dalam genggamannya. Angin malam mula bertiup lembut. Tetapi hembusan itu tidak memberikan rasa yang mendamaikan. Sebaliknya perasaan nyeri mula memenuhi dada Nur.

Perjalanan mereka menjadi semakin perlahan sebaik sampai di kawasan kebun getah. Rumah Makcik Zainab sudah tidak jauh. Nur cuba menarik nafas untuk bertenang.

Sikit lagi, gumamnya sendiri untuk menyedapkan hati.

Srrrr… bunyi dedaun pokok bergesel menambahkan lagi rasa seram yang sudah tinggi berkubu di dalam dada gadis itu.

Tiba-tiba Izreen memeluk Rose dengan kuat. Jeritan halus kedengaran dari bibir Izreen membuatkan semua semua turut menjerit di tengah-tengah kawasan kebun getah itu. Nur mula kalut. Mas sudah mula menangis ketakutan. Rose masih cuba bertenang walaupun Nur tahu dia turut merasai debaran yang sama. Laili tidak bersuara sedari tadi. Mungkin dia juga menahan takut seperti mereka, fikir Nur.

“Pergi balik! Jangan datang ke kubur esok!” tiba-tiba Laili bersuara dengan nada yang keras.

Mereka berempat tersentak ke tepi jalan sebaik mendengar suara Laili yang sudah berubah. Ketakutan yang sudah tidak mampu ditahan akhirnya pecah di situ. Laili tunduk memandang ke arah jalan bertanah di hadapan mereka. Mas dan Izreen sudah mula mengongoi ketakutan di tengah pekat malam itu. Rose masih tidak menitiskan air mata. Wajah Laili diperhatikan. Tetapi Laili hanya tunduk memandang bumi.

“Laili…” Nur memanggil Laili dengan lembut. Hembusan angin yang bertiup di telinganya terasa begitu nyilu.

Tiada jawapan yang diperolehi. Sebaliknya Laili masih berdiri tegak menghadap mereka. Sesekali kain baju kurung yang dipakainya terbang mengikut tiupan angin.

Nur berjalan merapati Laili. Tangannya digenggam kemas oleh Rose. Dia menepuk tangan Rose sebagai tanda tiada apa-apa yang akan berlaku. Nur kembali merapati Laili walaupun langkahnya seperti teragak-agak.

“Laili… Kau okey?” soal Nur perlahan.

Laili masih membisu. Nur mula resah. Dia berpaling memandang Rose, Mas dan Izreen yang berdiri di belakangnya. Kini Nur berada di tengah-tengah di antara mereka. Gadis itu kembali memandang Laili. Kali ini dia tersentak ke belakang dan terus rebah ke atas jalan bertanah itu. Matanya terbeliak memandang Laili. Wajah itu kelihatan mengerikan dan sinaran bebola mata berwarna merah yang memandang tepat ke muka Nur.

Mas, Izreen dan Rose mula menjerit lantang. Rose berlari ke arah Nur dan mengheret tangan itu sekuat-kuat hatinya. Tubuh Nur bagaikan sudah terpasung di permukaan bumi. Tiada pergerakan yang mampu dilakukan. Nur masih terlopong memandang ‘Laili’ di hadapan mereka. Mas dan Izreen sudah berlari jauh meninggalkan Nur dan Rose.

“Bangun Nur! Allahuakbar!” teriak Rose. Bacaan ayat Kursi kedengaran tunggang-langgang di bibirnya.

Nur cuba untuk bangun, tetapi tidak boleh. Air mata akhirnya menitik di pipi Nur. ‘Laili’ masih berdiri kaku di hadapan mereka berdua.

“Hentikan perkara bodoh itu sebelum kalian ditimpa bencana!” ‘Laili’ bersuara keras. Kata-kata itu berbaur amaran. Tetapi Nur dan Rose tidak memahami maksud di sebalik kata-kata itu. Mereka masih terkial-kial untuk cuba menyelamatkan diri.

“Jikalau kalian semua datang ke tempat persemayamanku, bencana akan menimpa kalian!” ujar ‘Laili’ lagi. Bau busuk menerawang di sekeliling mereka. Nur hampir termuntah. Bau itu tidak ubah seperti bangkai!

“Nur!”

Mereka berpaling serentak ke arah suara yang tiba-tiba muncul di dalam kegelapan. Itu suara Laili!

“Kenapa tinggal aku!” marah Laili yang tiba di situ bersama Kak Aini. Hamim dan Razlan turut berada bersama-sama mereka. Lampu suluh dihalakan kepada kedua-dua gadis itu yang terduduk di atas tanah.

Nur dan Rose tersentak! Mereka segera berpaling kepada lembaga di hadapan kami. Sekali lagi keberanian mereka tercarik. Lembaga tersebut sudah tiada!

***

“Punyalah jenuh aku panggil korang! Apesal korang tak berenti?” suara Laili bingit menghentam telinga mereka berempat.

Mas dan Izreen masih terketar-ketar ketakutan di dalam selimut masing-masing. Kedua-dua mereka tidak bersuara walaupun sepatah. Rose pula duduk di sisi Nur sambil memegang lengannya dengan kejap. Tiada siapa yang berani mengungkit peristiwa menakutkan yang berlaku sebentar tadi.

“Haah Nur. Kak Aini siap mesyuarat awal tadi. Ingatkan nak ajak korang makan pulut ikan kering sama-sama. Tapi bukan main semangat lagi korang berempat berjalan. Macam tak dengar kami panggil,” sambung Kak Aini. Matanya menilik wajah mereka satu-persatu.

Izreen menelan air liur yang terasa payau di tekak. Terasa seperti ada cerucuk duri yang tiba-tiba tumbuh di sekeliling kerongkongnya. Jika itu bukan Laili, jadi siapakah yang berpimpin tangan dengannya sebentar tadi? Hati Izreen semakin gementar.

“Kalau betul tu bukan kau, jadi siapa yang ada dengan kita tadi?” soal Mas dengan suara yang bergetar. Matanya melirik ke wajah Laili.

Mereka terdiam dan berpandangan sesama sendiri. Masing-masing tidak berani mengeluarkan pendapat. Nur tidak mahu mengeruhkan keadaan yang sudah kelihatan semakin berserabut. Fikirannya masih terbayangkan ‘Laili’ yang mereka temui di kebun getah tadi.

“Dahlah, mari kita tidur. Esok lepas subuh kita dah ada program. Sebelum tidur, jangan lupa baca surah lazim dan ayat Kursi ya,” ujar Kak Aini sekaligus mematikan perbualan di antara mereka.

Mereka berlima mula berhimpit sesama sendiri. Ruang yang sederhana luas itu seperti terlalu sempit. Masing-masing tidak mahu berada di ruang paling hujung yang mengunjur ke muka pintu bilik. Kak Aini menggelengkan kepala seraya merebahkan badan di bahagian hujung ruang bilik itu.

Nur memejamkan mata walaupun perasaan mengantuk masih belum terasa. Telinganya dipicingkan. Bunyi desiran angin yang di bawa malam menyilukan pendengaran. Nur mengalunkan bacaan ayat Kursi di dalam hati tanpa henti. MP3 yang terpasang di telinganya mengalunkan bacaan ayat suci daripada surah Yassin. Matanya dipujuk untuk segera lena.

“Pergi dari sini! Hentikan perkara bodoh itu!”

Mata Nur tercelik luas sebaik mendengar jerkahan di tepi telinganya. Bau busuk seperti bangkai mula menyerbak masuk ke lubang hidung. Nur menekup hidung sambil berkalih menghadap Rose yang tidur di sisinya. Ketakutan semakin menujah hati Nur.

“Nur, dengar tak? Aku takut…” bisik Rose perlahan. Nur kelu mendengar soalan Rose. Nampaknya bukan dia sahaja yang mendengar suara itu. Tetapi, mungkin hanya mereka berdua yang mendengar kerana yang lain sudah jauh diulit mimpi.

***

Aziz mengambil angin malam di luar dewan sebaik kesemua peserta lelaki diarahkan untuk tidur. Hamim berjalan merapati Aziz dengan secawan neskafe panas di tangannya. Pantas disuakan kepada Aziz yang kemudiannya menolak huluran tersebut.

“Minum kafein nanti aku tak boleh tidur,” terang Aziz.

Kantung matanya sudah mula memberat. Tetapi dia sengaja keluar mengambil angin malam memandangkan keadaan agak panas di dalam dewan. Hamim tidak memberikan apa-apa jawapan. Sebaliknya dia asyik menghirup air neskafe panas di hadapannya.

“Tadi apa cerita dengan budak yang nama Nur tu? Aku dengar dia terpekik terlolong kat dalam kebun getah tu,” soal Aziz selepas kedua-dua mereka membisu.

Hamim mengerling Aziz. Dia berdehem perlahan. Hamim tidak faham kenapa Aziz begitu berminat dengan Nur. Hatinya merasa kasihan dengan Nur ketika waktu makan malam sebentar tadi. Kumpulan Nur telah didenda oleh Aziz kerana kelewatan mereka hadir ke dewan sewaktu solat Maghrib. Mereka tidak dibenarkan mengambil makanan sebelum kesemua kumpulan lain selesai mendapatkan dulang masing-masing.

“Jangan ganggu dialah, Aziz. Kau bukan nak tahu sangat apa jadi dengan diakan? Peserta perempuan biarlah Aini dan yang lain jaga. Kita tumpukan pada peserta di bawah kita,” tegur Hamim lembut.

Aziz mendengus kasar. Dia merasa tercabar dengan teguran Hamim sedangkan dia ketua bagi kursus itu. Dia segera bingkas bangun daripada duduknya dan melangkah menuju ke dewan.

“Aku ketua, jadi suka hati aku apa yang aku nak buat!” Aziz bersuara seraya meninggalkan Hamim sendiri di situ.

Hamim terdiam mendengar kata-kata Aziz yang penuh dengan perasaan bongkak itu. Dia kembali menikmati hirupan neskafe panas di bawah cahaya bulan penuh. Kata-kata Aziz hilang di bawa angin malam.

Tanpa Hamim sedari, sesusuk tubuh tegap yang lengkap bertanjak berdiri memerhatikannya di sebalik pepohon kayu yang tumbuh meliar di dalam hutan di hadapan dewan itu. Sinaran mata yang berwarna kemerah-merahan kelihatan galak bersinar di balik kegelapan malam.

***

Nur memegang sebatang buluh bersaiz sederhana besar dan sebatang mancis. Mas menatang sebuah besen yang berisi dengan secawan beras. Rose pula mendapatkan sedikit tiub getah bagi membolehkan mereka menyalakan api.

“Ini kerja gila,” ujar Nur seraya menghadap ahli kumpulannya yang lain. Mereka semua duduk mengelilingi peralatan yang telah disediakan oleh para fasilitator. Masing-masing berfikir dan terus berfikir.

Izreen memandang sebatang mancis yang diletak bersebelahan dengan tiub getah. Keningnya berkerut-kerut.

“Kalau mancis ni tak menyala, habislah kita…” gumam Izreen perlahan. Nur hanya mampu memandang ke arah batang mancis yang sama.

Untuk tugasan terakhir pada hari itu, mereka dikehendaki untuk memasak nasi di dalam sebatang buluh dengan hanya menggunakan sebatang mancis sahaja. Menurut fasilitator yang bertugas, itu untuk menguji daya ketahanan sekiranya mereka tersesat di dalam hutan.

“Aku takkan ikut dah kursus macam ni lagi. Dahlah teruk kita kena buli dengan Aziz hari ni. Dari mula subuh sampai sekarang. Mentang-mentang dia ketua,” bebel Laili dengan suara yang pelahan.

Nur tidak menafikan kata-kata Laili kerana hatinya juga meronta-ronta ingin pulang. Peristiwa tengahari tadi membuatkan hatinya berdendam dengan Aziz. Kumpulan mereka telah didenda sekali lagi. Tetapi kali ini lebih melampau. Mereka dipaksa untuk berdiri di atas pentas dewan dengan memakai kain telekung solat disebabkan Mas yang tertidur ketika ceramah berlangsung. Wajah Aziz yang sinis membuatkan hati Nur mendongkol marah.

“Tak apa. Hari ni hari dia. Lepas habis kursus ni, hari aku pulak yang akan tiba,” ujar Izreen dengan wajah yakin. Nur hampir ketawa mendengar kata-kata itu.

“Jangan di tengok aje beras tu. Masak sekarang. Lepas ni nak solat Asar pulak,” tegur Kak Aini. Mereka segera berkejar ke tempat yang disediakan untuk memasak nasi di dalam buluh. Hati Nur berdegup. Seumur hidupnya, ini kali pertama dia memasak nasi di dalam batang buluh. Wajah Aziz sekali lagi berterbangan di dalam kepala. Nur terasa seperti ingin menjerit!

***

Kesemua peserta bersiap-siap untuk menunaikan solat Asar berjemaah selepas selesai aktiviti memasak sebentar tadi. Nur melepaskan keluhan berisi kelegaan sebaik kumpulannya berjaya melaksanakan tugas tersebut dengan baik. Tambah membanggakan apabila Ustaz Rahman memuji tekstur lembut pada nasi yang ditanak oleh kumpulan mereka.

Nur berjalan ke hadapan untuk mendapatkan saf di belakang tirai yang tergantung dan memisahkan saf lelaki dan perempuan. Qamat dilaungkan dan mereka semua bersedia di barisan saf masing-masing. Sebaik laungan takbir dilaungkan, mereka dikejutkan dengan satu jeritan!

“Jangan teruskan rancangan kalian malam ini!”

Nur terpinga-pinga. Jantungnya seperti mahu terkeluar. Dia mengintai ke arah sekujur tubuh yang sudah dilingkungi oleh beberapa orang fasilitator perempuan dan peserta yang lain. Tubuh tersebut lengkap bertelekung dan terbujur umpama mayat.

Nur menapak menjauhi peserta itu. Bimbang sekiranya berlaku apa-apa di luar kawalan. Keadaan mula bising. Ustaz Rahman berlari mendapatkan peserta tersebut. Air mineral direnjis ke wajah peserta tersebut yang mula bertukar kuning.

Tiba-tiba, peserta tersebut bingkas bangun dan bersila rapat. Kepalanya tunduk memandang karpet berwarna merah yang terhampar di atas lantai itu. Mulutnya mula terkumat-kamit menuturkan sesuatu. Wajahnya semakin kuning. Nur memandang dengan perasaan cemas.

“Hentikan rancangan bodoh kalian. Aku tidak mahu tempat persemadianku diganggu,” tutur peserta tersebut dengan tubuh yang bergoyang ke kiri dan ke kanan. Nur menelan air liur. Amaran itu sudah di dengar pada malam sebelum itu!

Ustaz Rahman masih bersikap tenang. Kesemua peserta diarahkan untuk keluar dan berkumpul di surau yang terletak tidak jauh daripada rumah Ustaz Rahman untuk menunaikan solat Asar. Dan Nur tidak mengetahui apa yang terjadi pada peserta tersebut selepas itu.

***

Sangkaan mereka bahawa program menziarahi kubur raja akan dibatalkan pada malam itu meleset. Kesemua peserta sudah beratur panjang mengikut kumpulan masing-masing dengan tali yang mengikat pinggang setiap peserta. Nur diletakkan di barisan paling hadapan seperti mengetuai rombongan itu. Manakala Rose berada di bahagian belakang sekali. Hati Nur semakin berdebar. Peluh seperti menunggu masa untuk menitik jatuh.

Kumpulan Nur dilepaskan terlebih dahulu bersama dengan seorang fasilitator. Nur menoleh ke muka pintu dewan dan terkedu sebaik melihat kelibat peserta yang kerasukan petang tadi. Dia dikecualikan daripada mengikuti program itu memandangkan keadaannya yang tidak stabil.

“Kalian ingkar kata-kata aku. Petaka akan menimpa kalian!” jerkah peserta itu. Lidah Nur kelu. Mas sudah mula berbisik kepadanya.

“Aku tak sedap hati…”

Nur tidak memberikan apa-apa tindak balas. Dia memandang ke hadapan semula dan berjalan mengikut jejak langkah fasilitator yang sudah mendahului kumpulan mereka. Bacaan ayat-ayat suci berkumandang di dalam hati.

Nur duduk menghadap sebuah kubur sebaik sampai ke tempat yang dituju. Ustaz Rahman sudah sedia menanti kedatangan mereka semua ke situ. Nur melepaskan rasa lega sebaik menjejakkan kaki ke kubur itu tanpa ada gangguan. Rasa syukur tidak berhenti-henti diucapkan. Mas duduk merapatinya. Tubuh itu seperti menggeletar.

“Jangan takut. Baca ayat Kursi banyak-banyak,” pujuk Nur. Mas hanya menganggukkan kepalanya. Ceramah yang diberikan oleh Ustaz Rahman tidak mampu dihadam oleh gadis itu. Nur terus berzikir di dalam hati.

***

Mereka membentuk kumpulan seperti asal apabila program berakhir. Jam sudah menunjukkan tepat pukul 1.00 pagi. Sinaran cahaya bulan mengambang penuh menyinari permukaan jalan yang tidak berturap.

“Cerahnya bulan. Tak pakai lampu suluh pun tak apa,” bisik Mas ke telinga Nur.

Nur berjalan di hadapan dan merentasi jalan yang dipenuhi dengan semak-samun. Langkahnya seakan ringan sehinggalah dia menyedari sesuatu!

Tiada sesiapa dengannya ketika itu. Tali yang mengikat pinggangnya hilang begitu sahaja. Nur keseorangan di dalam remang cahaya bulan dan semak samun!

Srrrrrrrr…

Nur tersentak ke tepi jalan sebaik mendengar bunyi semak-samun yang berkocak kuat. Seakan-akan ada sepasang tangan yang menggoncangkan dedaun itu. Dia hampir-hampir menangis ketakutan. Perlahan-lahan Nur melangkah menjauhi kawasan semak yang semakin galak dikocak. Bunyi deraman bersilih ganti singgah ke telinganya. Debaran yang ditanggung seakan tidak mampu ditahan lagi. Nur berundur ke belakang dengan bibir yang terkumar-kamit menuturkan kalimah ALLAH. Peluh sejuk membasahi pelipisnya.

Tiba-tiba langkah Nur tersadung sesuatu dan dia terlentang ke belakang. Bisa tujahan batu-batu kecil menghentam tubuhnya. Nur mengaduh kesakitan sambil cuba untuk bingkas bangun. Matanya terbuntang luas sebaik menyedari objek yang telah dilangkahnya itu adalah sebuah kubur!

Suara hilaian melengking-lengking bergema-gema di tengah hutan yang hanya disimbahi dengan cahaya daripada bulan yang mengambang penuh. Nur merangkak menjauhi kubur yang tiba-tiba muncul di situ dengan wajah yang pucat lesi. Tangannya terasa menggeletar menahan ketakutan yang mula bertindan satu-persatu.

“Rose! Mas! Mana korang…” akhirnya dia mampu bersuara setelah lidahnya bagaikan terkunci rapat.

“Nur!”

Nur berpaling ke belakang sebaik mendengar namanya dipanggil. Cahaya lampu suluh memberikan nafas kelegaan kepada Nur yang bagaikan sudah hampir kehabisan nyawa di situ.

“Kenapa kau bukak ikatan tali ni! Kan ustaz dah pesan jangan bukak! Nanti hilang!” marah Mas kepada Nur.

Nur tidak sedar bilakah masanya tali tersebut terlerai daripada pinggangnya. Dia bingkas bangun dengan bantuan Mas. Anehnya, tiada fasilitator yang kelihatan di sekeliling mereka ketika itu. Kesemua ahli kumpulannya diam tidak bersuara. Nur kembali berjalan ke hadapan dengan barisan yang beratur di belakangnya.

Kawasan yang menakutkan tadi kembali sunyi. Kubur yang tiba-tiba muncul di tengah jalan itu juga hilang begitu sahaja. Nur mengalunkan bacaan ayat suci Al-Quran walaupun dia tahu bacaannya tidak tepat.

Tiba-tiba, Nur melihat satu susuk tubuh yang lengkap bertanjak sedang berdiri di sebuah lorong kecil yang gelap gelita. Dia terkesima. Langkahnya mati di situ. Gangguan tidak berakhir lagi! Nur kini berdiri berhadapan dengan lembaga itu. Raut mukanya bengis dengan sinaran mata berwarna kemerah-merahan. Bau busuk seumpama bangkai menjengah hidungnya. Nur menahan rasa mual.

Lembaga itu seperti bergerak menghampiri Nur yang kaku di tengah jalan. Nur tidak melepaskan pandangannya walaupun sesaat. Air mata akhirnya terburai sebaik lembaga tersebut jelas di hadapan mata! Lembaga yang berada di hadapan Nur tidak berbadan. Dan kepala itu terbang menghampiri gadis itu. Senyuman menyeringai terukir di bibirnya. Kepala tidak berbadan itu terbang berlegar-legar mengelilingi gadis itu. Nur menjerit seperti hilang akal sebaik dia menyedari yang dirinya keseorangan sekali lagi di situ! Mas dan ahli kumpulannya yang lain ghaib entah ke mana. Seketika kemudian, pandangannya gelap!

***

Nur terpinga-pinga sebaik menyedari dirinya sedang terbaring di atas katil. Rose setia menjaganya di sisi sambil mengalunkan bacaan surah Yassin. Nur terus bingkas bangun dan duduk menghadap Rose.

“Alhamdulillah kau dah sedar,” ucap Rose lega.

Nur mengerutkan dahi.

“Apa yang dah jadi? Macam mana aku ada kat sini?” soal Nur bertubi-tubi.

Rose mendekati Nur dengan muka yang berona pucat. Tangannya seperti sejuk saat bersentuhan dengan tangan Nur. Gadis itu memerhatikan wajah Rose dalam-dalam.

“Tadi kami jumpa kau pengsan kat tengah hutan. Kau tiba-tiba hilang daripada kumpulan. Puas kami cari. Rupa-rupanya kau pengsan kat situ. Macam mana kau boleh terlepas daripada kumpulan kita?” soal Rose semula.

Nur terdiam. Kepalanya tunduk memandang selimut yang membungkus kakinya. Fikirannya berputar-putar. Perit untuk mengingatkan kembali apa yang sudah berlaku sebentar tadi. Tiba-tiba Nur tersentak dan terus berdiri. Rose terkejut dengan tindakan Nur.

“Dia cakap jangan kacau tempat dia!” jerit gadis itu lantang.

Jeritan nyaring kedengaran di luar bilik dan mereka berlari keluar dari situ. Sebaik mereka masuk ke dalam dewan, keadaan sudah seperti di luar kawalan. Beberapa peserta menjerit-jerit dilanda histeria. Ustaz Rahman kelihatan kalut mengawal keadaan sambil dibantu oleh fasilitator-fasilitator yang lain. Nur dan Rose berdiri tercegat di hadapan muka pintu.

“Sudah aku katakan jangan ganggu tempat persemadianku bukan?”

Mereka semua tersentak seraya berkalih pandang kepada peserta yang sedang bersila di atas pentas dewan. Itu adalah peserta yang dirasuk petang tadi! Nur menelan air liur sendiri.

Ustaz Rahman cuba bertenang dan menghadap peserta yang kembali dirasuk itu. Beberapa orang fasilitator yang lain berkejaran mendapatkan bantuan daripada imam kampung itu. Tetapi kelibat Aziz tidak kelihatan.

“Jangan diganggu kesemua anak-anak muda ini. Mereka hanya mahu belajar. Tidak ada niat untuk mengganggu kau,” Ustaz Rahman memulakan tutur bicara. Matanya menatap anak mata peserta yang sudah kerasukan itu dengan tajam.

Tiba-tiba peserta itu ketawa dengan lantang. Hilaian itu menaikkan bulu roma yang mendengar. Anehnya, beberapa peserta lain yang turut dirasuk sebentar tadi seolah-olah duduk melutut di hadapan peserta perempuan itu.

“Aku ketua di kubur raja. Ada di antara kamu yang sudah membuat onar di kawasan aku! Biadap!” jerkah peserta itu. Suaranya bertukar sama sekali. Kedengaran seperti suara seorang lelaki.

Ustaz Rahman terdiam. Dia masih cuba berlagak tenang. Matanya memerhatikan setiap dari mereka. Mungkin mencari-cari punca yang menyebabkan onar itu terjadi.

“Aziz! Biadap sekali anak muda itu! Dia sudah mencemarkan tempat persemadian aku! Sombong dan kurang ajar!” jerkah peserta itu lagi. Serentak dengan itu kesemua mereka terpaku memandang Aziz yang muncul tiba-tiba di hadapan pintu dewan dengan wajah yang pucat.

Sikap biadap Aziz sudah menyebabkan bala menimpa mereka semua. Ustaz Rahman menjeling Aziz yang sudah pucat di muka pintu.

“Apa yang kamu sudah buat, Aziz?” soal Ustaz Rahman.

Aziz tunduk memandang lantai dewan. Suaranya tenggelam timbul. Tiada lagi riak berlagak yang dipamerkan selama tempoh dua hari mereka berkampung di situ.

“Saya minta maaf ustaz. Saya buang air di kawasan kubur raja tadi,” jawab Aziz.

Serentak dengan itu, beberapa orang peserta lagi mula dirasuk histeria dan dewan Ustaz Rahman menjadi semakin kalut. Rupanya Aziz telah merancang untuk mengenakan Nur di dalam hutan tadi dan telah mengotorkan kubur raja tersebut. Kebiadapannya telah menyebabkan kesemua mereka ditimpa kesusahan. Satu demi persatu peserta dirasuk histeria. Dan keadaan itu berlarutan selama seminggu. Semuanya kerana Aziz!